Este Gran Premio de Japón ya lo vi

La historia ha vuelto a repetirse. Lewis Hamilton ha ganado por segundo año consecutivo en Suzuka sin despeinarse en una carrera tan aburrida y calcada como su edición anterior.

Increíblemente, se ha repetido el mismo resultado en clasificación y carrera que en 2014. Nico haciendo la pole encabezando la primera fila de las flechas de plata, clasificando tercero Valtteri Bottas con el Williams. Lewis ganando el domingo de punta a punta, dando cuenta en la largada de un tibio Rosberg quien se terminó conformando nuevamente con el segundo puesto, ocupando el último escalón del podio otra vez  Sebastian Vettel, esta vez con la Ferrari.

Cuesta encontrar en el historial de Suzuka dos carreras seguidas aburridas. Pero bueno… por algo fueron tan calcados los resultados. Esto demuestra que a pesar del paréntesis que ha creado Singapur, en esta nueva era de motores hibridos y turbos es muy difícil acortar distancias.

Repetido el podio del año pasado, decir que Kimi Raikkonen también llegó por delante de Valteri Bottas, acabando los finlandeses cuarto y quinto respectivamente. En tanto que en la sexta posición arribo Nico Hulkenberg con su Force India, que le sirve y mucho a su equipo para mantenerse por delante de Lotus. Ya que en una sobria actuación la escudería sumo puntos con ambos pilotos, Romain Grosjean terminó séptimo y Pastor Maldonado octavo, por delante de los hombres de Toro Rosso. Nuevamente Max Verstappen cargándose a su compañero Carlos Sainz, quienes se llevaron los últimos puntos de la clasificación

Fue un sopapo de Mercedes que devolvió a sus rivales a la realidad y otra muestra contundente de que este año Lewis está para el tercer título y su compañero para el cambio de pañales. Ahora se van rumbo a Rusia con 277 puntos el moreno y 229 el alemán, 48 puntos de diferencia con 125 en juego.

Pero no fue el único sopapo de moral. Fernando Alonso en un team radio y nada menos que en la casa de Honda, se quejó del motor japonés aduciendo que era difícil defenderse con un motor de GP2, actitud que seguramente traerá muchos disgustos y contrariedades.

La lluvia nos dejó con las ganas

Nos dejó con ganas de apreciar Suzuka al natural, de ver los coches viborear a toda velocidad en el primer sector de las S, pero sobre todas las cosas, nos dejó con las ganas de confirmar si el bajón de rendimiento que vimos de Mercedes en Singapur fue un oasis, una tregua entre tanto dominio, o simplemente la certificación de que volvemos a tener lucha abierta.

Lo cierto es que no lo sabremos hasta mañana, unas horas antes de la clasificación, ya que la lluvia se apoderó de las dos sesiones de entrenamientos del GP de Japón. Esto provocó que en la primera tanda, por ejemplo, sólo doce pilotos registraran tiempo y destinaran los primeros noventa minutos a realizar comprobaciones sobre mojado, que seguramente no servirán de nada, ya que como bien anunciado el servicio meteorológico local, sólo estaba pronosticada lluvia para el viernes (en un 80%), no así para el sábado y domingo.

En tanto que en la segunda tanda, la actividad había comenzado sin lluvia, lo que invitó a los pilotos a salir rápidamente y hacer contacto con la pista con los intermedios. Pero cuando se estaba comenzando a formar la huella volvió el chaparrón y acabó con el programa de prueba de todos los equipos. Entonces la actividad mermo hasta que extrañamente los Mercedes hicieron punta y fueron los primeros en salir a rodar a veinte minutos del final con los neumáticos de lluvia de intensa, para luego ser secundados por Fernando Alonso quien salió a realizar las comprobaciones que no pudo hacer en la primera sesión producto de que le tuvieron cambiar la unidad de potencia.

En definitiva, mañana a las 00.00 horas ya del sábado para nuestro país, 12.00 horas local, comenzaremos a develar con el desarrollo de la tercera sesión cuanto hubo de verdad en Singapur y cuanto hubo de espejismo. Una tercera sesión que promete ser la más agitada de lo que llevamos de temporada, producto de que también tendrán que trabajar en la puesta a punto para la carrera del domingo. 

Free Practice 1

Free Practice 2

Se espera lluvia sólo para el viernes

Según la última información suministrada por el servicio meteorológico local, sólo se prevé precipitaciones para el primer día de actividad del GP de Japón.

Para el viernes de entrenamientos libres está pronosticado un 80% de lluvias con vientos soplando del NNO a 6 km/h y una humedad relativa del ambiente que rondará el 75%. Con una temperatura ambiental mínima que rondará los 18ºC y una máxima de 27ºC.

Para el sábado de clasificación se anuncia un día parcialmente nublado con apenas un 10% de probabilidad de precipitaciones y el mismo rango de temperatura entre 18ºC de mínima y 27ºC de máxima.

En tanto que para el día de la carrera la probabilidades caen a tan sólo un 5% con una mínima de 16ºC, una máxima de 26ºC y vientos soplando del ONO a 8 km/h y la humedad rondando el 71%.

El tifón cada vez más lejos

Finalmente la organización del Gran Premio de Japón no sufriría alteraciones luego de que un informe meteorológico actualizado diera cuenta de que el fenómeno climático fue perdiendo fuerzas.

 

Cada tanto la isla nipona nos depara estas anormalidades climáticas. Y no hubiese sido la primera vez que se tendría que modificar el programa de clasificación y carrera. Ya hemos visto en el pasado como se ha clasificado una vez un domingo horas antes del Gran Premio.

 

Aunque el fenómeno no se esperaba  que llegara a Japón hasta el domingo o el lunes, después surgieron posibilidades de que durante las 53 vueltas de la carrera hubiera mal tiempo y que la situación podía empeorar ya desde el sábado mismo. Pero ya ven, se disputó la tercera sesión de entrenamientos y no hubo ni siquiera nubes en el frente.

 

"La actual condición meteorológica no será demasiado buena para el sábado, simplemente porque [el tifón] seguirá acercándose, y todo el sistema se estará moviendo, y eso afecta a la humedad del aire, la lluvia y las nubes. Cuanto más cerca estemos, el tiempo comenzará a deteriorarse", indicaba un primer informe.

 

Pero por ahora está lejos

 

"Se está dirigiendo hacia parte de las islas del sur de Japón. Ahora se dirige hacia Tokio; hay otras indicaciones que señalan que podría dirigirse un poco más hacia el interior y seguir hacia el norte antes de girar hacia el noreste y, luego, atravesar Japón".

 

"Así que, en estos momento, aún hay bastante incertidumbre sobre el camino exacto del tifón. Lo estamos analizando como si fuera a convertirse en un súper tifón; las fuerzas del viento aumentan en gran medida, así que se podrían producir algunos daños", añadió el meteorólogo.

 

Massa, Kobayashi y un podio que alegra a todos

El único que debe estar descontento con este resultado es Fernando Alonso, quien ve esfumarse en un segundo, en una primera curva,  una ventaja de campeonato que era más de una carrera.

Al resto le cayó bien el podio porque Kamui subió por primera vez y nada menos que ante su gente, con todo lo que significa para los aficionados japoneses. Y porque tuvieron que pasar 36 carreras para que Felipe Massa volviera a subir al podio.   La última vez que se le recuerda fue en el GP de Corea de 2010, es decir casi dos temporadas completas. 

Felipe Massa

"Después de haber salido décimo creo que es fantástico estar aquí. Estaba muy contento con el coche en las prácticas. En clasificación no era tan bueno ya que tenía la esperanza de comenzar entre los cinco primeros, pero fui décimo. He hecho una buena salida y estaba listo en la primera curva cuando fueron sucediendo los accidentes. El ritmo del coche era muy bueno."

"Cuando entramos al pitlane éramos medio segundo más rápidos y fui capaz de apretar con fuerza y superar a Jenson. Afortunadamente la carrera fue mucho mejor de lo que esperaba, pero por desgracia Fernando (Alonso) no está aquí para luchar por el campeonato. Ahora espero poder luchar por el podio en cada carrera y no cada dos años."

Kamui Kobayashi

“No lo he asimilado todavía, es difícil de creer: ¡he conseguido mi primer podio en Suzuka! Ha sido una fantástica carrera y hemos estado trabajando verdaderamente duro para llegar hasta aquí ya que nos faltaba ritmo el viernes.  El equipo ha construido un gran coche este año. Puedes verlo en los podios que ha conseguido mi compañero. Ha habido momentos en los que he estado cerca de ello también pero nunca tuve suerte. Significa mucho para mi haberlo conseguido finalmente. Quizás desde ahora las cosas sean más fáciles.” 

“A noche hubo una fiesta en Suzuka con los aficionados y esta mañana volví directamente a Suzuka porqué se había organizado otro evento con más de 5000 aficionados. Ha sido un fin de semana muy intenso en todos los sentidos.”

“Siempre he pensado que, cuando mirara atrás y me recordara como un piloto de Fórmula 1, tenía que haber subido al podio por lo menos en una ocasión. Sin esa instantánea es como si nunca hubiera estado allí, así que significa mucho para mi.”

“Me relajé totalmente en cuanto la presión terminó. Sin duda, fue una carrera muy importante para mi y pensé: ¡Sí! Ahora voy a tener mejores carreras y quiero conseguir el quinto puesto en el Campeonato de Constructores.”

Alonso: “El podio es una gran motivación para las próximas cuatro carreras”

Cuanta diferencia respecto al campeonato de 2010. El año pasado el asturiano se marchaba del GP de Corea como líder del campeonato mundial, hoy llega a Yeongam con el asunto resuelto, conformándose con un segundo puesto que les sube la moral y con Sebastian Vettel ya bicampeón del mundo.

Quedan cuatro carreras por delante y un objetivo: el subtítulo mundial de pilotos, es decir el mejor del resto. Pero no será fácil con Jenson Button inspirado y una maquina poderosa en sus manos como se han mostrado el McLaren en el circuito de Suzuka.

Por lo pronto estas eran las declaraciones de Fernando Alonso y del equipo Ferrari luego de la carrera.

Fernando Alonso

“¡Felicidades a Sebastian! Ganando dos títulos mundiales en su edad, en una temporada en la que lo ha hecho todo en calificación, las carreras y todos los demás, tan perfecto, es increíble y es bien merecido. Por nuestra parte, no podemos hacer nada más que tratar de hacer todo lo posible para intentar superarle el próximo año”.

“Hemos hecho nuestro mayor esfuerzo y estuvimos cerca de ganar la carrera. Sabíamos que en la calificación estábamos por detrás de los Red Bull y McLaren, pero en la carrera, cuando hay variables como degradación de los neumáticos, entonces podemos aprovechar algunas oportunidades. En este caso, los demás eran muy fuertes durante las primeras cinco o seis vueltas y luego nos acercamos bastante a ellos. Este podio es una gran motivación para las últimas cuatro carreras de la temporada”.

“Ha sido una carrera divertida, en la que la estrategia fue muy importante. A diferencia de las últimas carreras, hoy hemos tenido un ritmo que era lo suficientemente bueno como para luchar por la victoria. Lo intentaremos de nuevo en Corea, donde podemos ir con la cabeza bien alta: vamos a tratar de ganar, o al menos subir al podio otra vez”.

Felipe Massa

“Una vez terminada la carrera, el sabor para mí es muy amargo. Hoy, nuestro ritmo era bueno, lo suficiente como para terminar en el podio, ya que Fernando lo ha demostrado, pero estoy aquí hablando tras terminar en el séptimo lugar. Es una verdadera lástima. Sobre el toque con Hamilton, mi coche estaba definitivamente dañado por él. Después de la carrera, vi que faltaba algo del alerón delantero, una placa de uno de los extremos, y el piso no se quedó de forma adecuada en su parte izquierda y pude sentirlo en el coche. Creo que el vídeo habla por sí mismo: él [Hamilton] estaba luchando con sus neumáticos y estuve a punto de llegar junto a él y sin ningún motivo, se movió mucho y me di cuenta. Dejo que seáis los jueces... No tiene sentido para mí comentar más al respecto. Sin embargo, quiero felicitar a Sebastian Vettel: él es un gran tipo y se merece este título. Estoy muy contento por él”.

Stefano Domenicali, jefe de equipo

“En primer lugar, en nombre de la Scuderia, quiero felicitar a Sebastian Vettel por afianzar su segundo Título de Pilotos: ha tenido una temporada increíble y este fantástico resultado es bien merecido”.

“En cuanto a nosotros, no creo que estemos fuera de lugar: por segunda vez consecutiva, vuelvo a utilizar el adjetivo 'sorprendente', esta vez para describir la carrera de Fernando Alonso. Nuestro piloto estaba siempre en ataque y estuvo muy cerca de una victoria que hubiera sido increíble, teniendo en cuenta nuestro trabajo hace dos semanas en Singapur. Todo esto confirma una vez más lo difícil que es entender lo mejor posible el desempeño real de los paquetes de neumáticos en cada pista. Felipe también tenía una carrera muy buena, por lo menos hasta que el contacto con Hamilton. El daño que su coche sufrió en este incidente, probablemente le afectó excesivamente en la segunda parte de la carrera”.

“Aún faltan cuatro carreras para el final de esta temporada, en las que vamos a hacer todo lo posible para alcanzar los objetivos que aún están a nuestro alcance: ganar de nuevo, poner a Fernando en el segundo puesto en la clasificación de pilotos y aprender tanto como sea posible a partir de este coche con el objetivo de 2012”.

Pat Fry

“Ha sido un gran resultado el de hoy en Suzuka, especialmente en términos de competitividad. Fernando estuvo muy cerca de ganar, obteniendo el máximo provecho de los elementos a su disposición, tratando de atacar a la menor oportunidad concebible”.

“Felipe también ha hecho una buena carrera, pero en primer lugar podría haber pagado el precio de una parada en boxes que se retrasó en un par de vueltas; segundo, contactó con Hamilton. Al final, se encontró tráfico y hemos visto este año lo difícil que es pasar a un Mercedes, incluso si tenemos un mejor ritmo. Teníamos una estrategia de tres paradas, conscientes de que no sería una tarea fácil de manejar, dado el alto nivel de degradación de los neumáticos”.

“El coche de seguridad echó a todos una mano y, por una vez, incluso el tráfico nos ayudó un poco, al menos con Fernando. No fuimos capaces de aprovechar al máximo nuestro ritmo en la parte final de cada stint con los neumáticos blandos, ya que siempre se 'pica' un poco al principio, al menos hasta el punto en que no sea demasiado largo el último stint. También en este caso, el rendimiento de los medios no fue malo, ya que esta vez hemos sufrido mucho menos con nuestro problema de siempre de obtener temperatura en el compuesto más duro”.

“Ahora vamos a tratar de hacer lo mismo la próxima semana en Corea: sería bueno para conseguir otra victoria antes del final de la temporada, pero sabemos que será difícil”.

Button: “Es una victoria muy emotiva para mi”

Fantástico fin de semana el de Jenson Button en el Gran Premio de Japón. Salvo en la clasificación, ha sido el más rápido en todas las sesiones del fin de semana. Como era de esperar, McLaren le puso las cosas complicadas a Sebastian Vettel y Red Bull y, gracias al buen hacer de Button con las gomas, han conseguido una nueva victoria en esta temporada.

La carrera de Lewis Hamilton fue un poco más decepcionante. Sufrío de degradación en todos los 'stints', tuvo un pinchazo en el primero de ellos y después volvió a verse las caras en la pista con Felipe Massa y con toque incluído. Esta vez Hamilton ha estado más que diplomático y se ha disculpado por el incidente. Por último, no han faltado las felicitaciones para Vettel por parte de ninguno de los miembros de McLaren.

Jenson Button 1º

“Fue una carrera difícil, las últimas cinco o seis vueltas fueron extremadamente duras, realmente tuve que cuidar las ruedas y tratar de ahorrar un poco de combustible para llevar el coche a casa, pero fue una victoria increíble. Sebastian vino hacia mí en la salida, se mantuvo conmigo y no frenó, así que me fui por la hierba y tuve que soltar el acelerador, de lo contrario habría ocurrido un tremendo percance en la curva uno. Él dijo que no me vio hasta que me vio retrocediendo, así que eso me hizo perder una posición. Pero volver a la luchar fue muy, muy satisfactorio: el rendimiento ha estado en el coche todo el fin de semana”.

“Es una victoria muy emotiva para mí: hay mucha historia en este circuito, y la gente ha estado aquí increíble, para mí esta es la segunda más emotiva después de una victoria en casa. Quiero dar las gracias a cada una de las personas que nos han apoyado, espero que hayamos plasmado un buen recuerdo en sus mentes, porque mucha gente en Japón ha pasado por momentos difíciles este año. Dimos lo mejor de nosotros y ofrecimos un fantástico espectáculo”.

“Seb ha hecho un gran trabajo toda la temporada y se merecía el título. Le dieron el equipamiento y él simplemente hizo lo que se requería de él. Pero, para nosotros, hay más cosas que conseguir este año: me encantaría salir a luchar por la victoria en las próximas carreras, y creo que tenemos el coche y el equipo para hacerlo. Seguiremos empujando y esperamos poder conseguir más victorias este año, pero también estamos en un momento muy bueno ahora, y creo que esa es la clave del éxito para 2012”.

Lewis Hamilton 4º

“Fue una carrera decepcionante para mí, pero fue un día fantástico para Jenson y todo el equipo. Jenson hizo un trabajo destacable hoy, realmente se mereció la victoria, pero no fue genial para mí. Aún así, voy a mantener mi cabeza arriba y a mirar hacia delante a la próxima carrera donde espero tener otra oportunidad. Claramente, nuestro coche tiene el ritmo para ganar, pero hoy no fui capaz de competir así que voy a salir y mirar los datos para averiguar como puedo volver y ser competitivo en Corea el próximo fin de semana”.

“En la carrera, no sé realmente lo que sucedió con Felipe, los retrovisores del coche vibran a alta velocidad, así que no pude verle tirando hacia mi. Quiero disculparme por nuestro toque, pero afortunadamente no nos pasó nada a ninguno de los dos. No había mala intención hacia Felipe; tengo el máximo respeto por él, es un piloto fantástico y fue extremadamente rápido hoy. Por último, muchísimas felicidades a Sebastian por ganar el título. Todos sabíamos que iba a suceder, pero su temporada ha sido realmente impecable. Es un fantástico logro para él”.

Martin Whitmars, jefe de equipo

“Hoy fuimos testigos de un gran pilotaje de Jenson. Fue una carrera rápida y difícil desde la salida, y Jenson, Fernando [Alonso] y Sebastian hicieron un fantástico trabajo hoy. Obviamente, esas últimas vueltas fueron extremadamente tensas. Hemos estado en la caza por la victoria, ¡pero es aún más desesperante cuando eres el coche de delante! Fue un espectáculo tenso pero fantástico y Jenson no cometió ningún error. Él pilotó con una calma extraordinaria, así que la victoria de hoy es increíblemente merecida”.

“Lewis tuvo una tarde más difícil. Inmediatamente nos dimos cuenta de que Lewis parecía sufrir un pinchazo en la rueda trasera derecha en el primer 'stint'. Eso creo un diferencial de presión cada vez mayor en el eje trasero, y potencialmente nos llevó a añadir demasiada presión en el alerón delantero para compensar la pérdida de equilibrio con la parte trasera. A posteriori, eso pudo haber llevado a Lewis a luchar por encontrar el balance adecuado para los dos 'stints' siguientes así que intentamos restaurar el 'set-up' que tuvo los dos días previos. Fue una tarde desafiante para Lewis, pero él nunca se rindió, se mantuvo empujando y obtuvo unos cuantos puntos para el equipo. Tenía el ritmo este fin de semana, así que estoy seguro de que tan fuerte como siempre en Corea el próximo fin de semana”.

“Por último, me gustaría pasar a felicitar a Sebastian en mí nombre y en el de todo el equipo McLaren. Ha pilotado una temporada consistente y libre de errores, y ¡sólo deseaba poder haber retrasado su fiesta de esta noche por un tiempo más! No obstante, muchas felicidades para él. Para todos nosotros en McLaren, nuestra ambición está intacta: nuestro objetivo será ganar todas las carreras que quedan, empezando por Corea el próximo fin de semana”.

Pérez ha dado el máximo con fiebre

Lo del piloto mexicano es meramente para destacar. Una fuerte gripe lo ha tenido a maltraer en el fin de semana del GP de Japón. No ha estado al cien por cien de sus actividades físicas y aún así ha puesto todo para lograr el domingo un octavo puesto que le permite al equipo llegar a los 40 puntos esta temporada y descontarle cuatro a su rival directo en la Copa de Constructores: Force India, para quedar a ocho.

Tanto ha puesto de si el mexicano que se ha quedado con la segunda vuelta más rápida de la carrera.

En tanto, el pobre Kamui Kobayashi no ha podido ser profeta en su tierra y se ha quedado fuera de los puntos tras haber logrado en clasificación el séptimo puesto. El nipón tuvo una mala salida que lo mando inmediatamente al 12 lugar en la primera vuelta y luego se complicó su estrategia a dos paradas por la salida del coche de seguridad. Finalmente llegó decimotercerio.

Sergio Pérez 8º

“Estoy muy contento por el equipo al haber conseguido puntuar en el día de hoy en Japón, especialmente después de haber tenido ayer un problema técnico en clasificación que me ha obligado a salir 17º. Pero hoy, la estrategia con los neumáticos ha funcionado muy bien y el equipo ha realizado un gran trabajo en ello. El rendimiento del coche también ha sido fantástico. He tirado al máximo y di el máximo posible. Fisicamente ha sido una carrera muy dura para mí ya que he comenzado la carrera con algo de fiebre, por lo que estoy muy feliz al haber terminado la carrera en una posición lo suficientemente buena para sumar puntos”.

Kamui Kobayashi 13º

“Ha sido una carrera difícil para mí. En la salida cuando solté el embrague, de repente saltó el modo antibloqueo, y fue por eso por lo que perdí cinco posiciones de repente. Intenté pelear con los otros coches pero adelantar hoy no ha sido tan fácil como años anteriores. El 'safety car' salió a la pista en un mal momento para nuestra estrategia. Hice mi segunda parada cuando el coche de seguridad estaba en la pista, cambié de los neumáticos blandos a los medios y con ellos tuve que completar 29 vueltas hasta el final de la carrera. Al final las gomas estaban en tan mal estado que no he podido defender más mi posición. De todos modos, tuve una buena clasificación y el rendimiento en carrera ha mejorado definitivamente, por lo que seguiremos luchando en los próximos Grandes Premios. Estoy muy orgulloso de todos los aficionados japoneses que son tan fanáticos de la Fórmula 1. Son una gran afición y ha sido un día muy especial para mí”.

Peter Sauber, jefe de equipo

“Todo el mundo en el equipo esperaba que Kamui pudiera conseguir un buen resultado en el Gran Premio de su casa. Él se lo merecía después del gran rendimiento en la sesión clasificatoria, pero todo se torció en la salida. Perdió muchas posiciones y su estrategia agresiva no funcionó correctamente. Sergio ha hecho una carrera fantástica. Empezar 17º y acabar 8º lo dice todo. Fue agresivo y consistente al mismo tiempo. Su resultado también demuestra que hemos dado un paso adelante en la evolución del monoplaza, algo importante de cara a los próximos Grandes Premios. Felicidades a Sebastian por un merecido campeonato del mundo después de una excepcional temporada”.

James Key, director técnico del equipo

“Ha sido una carrera dura, reñida y competitiva. Ha sido muy positivo volver a la zona de puntos ya que los necesitábamos. Todo el equipo ha trabajado muy duro y realmente nos lo merecemos. Una pena lo de Kamui, que se vió perjudicado después de que le saltara el modo antibloqueo en la salida y perdiera varias plazas. Teníamos preparada una estrategia agresiva comenzando con los neumáticos blandos, pero le perjudicó el tráfico y además el 'safety car' salió en el peor momento para él. Realizó un gran trabajo cuidando los neumáticos al final, pero el problema de la salida le comprometió. Tenemos que mirar porqué tuvo ese problema. Sergio ha hecho una carrera muy sólida y su ritmo fue siempre muy bueno. Su estrategia fue la contraria que la de Kamui y parece que esa fue la mejor opción a tomar en el día de hoy. El coche de seguridad tampoco le benefició, pero su ritmo al principio con el compuesto medio y al final con el blando fue muy consistente y eso le permitió llegar de la posición 17º a la 8º. Realizó un trabajo fantástico. Podemos estar satisfechos después de un largo y duro fin de semana volviendo a casa con cuatro puntos”.

La Q2 no tuvo sorpresas.

Esta vez no hubo apellidos de renombre que se hayan quedado afuera. En primer orden los FOrce India, luego los Williams, tras ellos los pilotos de Toro Rosso y cierra la lista de eliminados Sergio Pérez con el Sauber.


Decir que en lo que hace al duelo interno de equipos, Adrian Sutil supero a Paul di Resta, Rubens Barrichello a Pastor Maldonado, y Sebastien Buemi a Jaime Alguersuari. Mientras que Sergio Pérez con su decimoséptimo lugar a perdido nuevamente a manos de Kamui Kobayashi.

Button: “el coche va bastante bien aquí”

El campeón del mundo de la temporada 2009 no ha conocido otra posición que la primera hasta el momento. Fue el más rápido de la primera sesión, de la segunda y de la tercera que se disputó este sábado antes de la clasificación.

El viernes, al terminar la segunda sesión, destacaba que aún no sabía para que estaba el McLaren. Pero… en la tercera sesión de este sábado Button ha ratificado su poderío, volviendo a marcar el mejor tiempo. Si repetirá en la qualy ya lo sabremos, algo parece claro y es que el McLaren para Button se siente muy bien.

Jenson Button

“Es siempre divertido conducir en Suzuka, particularmente cuando tiene un buen coche debajo tuya. Éste es un circuito maravilloso. El primer sector es fenomenal, no hay descanso, no creo que ni siquiera se respire a lo largo de él. Todo se reduce a ponerlo todo junto y encontrar un balance que te permita ir fluido. El coche va muy bien aquí. No creo que podamos sacar de hoy dónde estamos, pero el coche se siente bastante bien. Hemos probado con un par de diferentes cargas de carburante: con la más cargada el coche va bien en los cambios de dirección de alta velocidad, aunque hay todavía más áreas que mejorar, particularmente en las tandas largas. Lo más importante para nosotros es conseguir tener el coche preparado para pelear por la victoria. Mi casco para este fin de semana lleva la bandera japonesa y las palabras JB y Jenson en japonés a los lados y en la parte trasera. Es similar al casco que llevé en Mónaco y después de la carrera lo subastaré para conseguir dinero para la gente afectada por el terremoto y el tsunami aquí en Japón”.

Vettel: “no estaba 100% despierto en mi despiste”

Verlo a Sebastian, parado, fuera del coche, en una zona de escape del circuito y el Red Bull a su lado inerte, pues… ha significado la foto del año. Es que significa que Vettel se ha equivocado, que es humano y ello para este fin de semana cuenta si recordamos que con tan solo un punto estará consagrándose bicampeón de mundo.

Sebastian Vettel declaraba el viernes luego de los entrenamientos

“Lo de esta mañana no fue un gran error, pero en ese momento no estaba 100% despierto y los errores aquí pueden ser muy costosos. Intenté reducir la velocidad del coche, pero golpeé ligeramente el muro. No fue un gran choque, pero causó algún daño en el coche, así que no fue perfecto. Afectó nuestro plan un poco, pero tuvimos una tarde sólida. El circuito parece bastante complicado este año con estos neumáticos; hacen que el coche parezca más vivo, así que el domingo será una carrera interesante. ¡Tomar la 130R con el alerón trasero móvil abierto no es tan fácil como solía ser!”.

Pirelli definió sus neumáticos para Japón y Corea

La marca italiana ha confirmado los compuestos que llevará a las próximas dos citas del mundial que tendrán lugar una vez transcurra Singapur.

Tratándose de dos circuitos de características diferentes, ha decidido adoptar dos enfoques totalmente diferentes. El circuito de Suzuka es muy exigente con los neumáticos, con sus curvas rápidas como Spoon y la 130R, así que Pirelli ha elegido los compuestos medio y blando para esta carrera. Mientras que para el circuito de Corea, mucho más lento y con una superficie más deslizante, Pirelli llevará los neumáticos blandos y súper blandos, igual que en Mónaco, Canadá, Hungría y Singapur. Entendiendo el director de Pirelli Motorsport, Paul Hembery, que estos son los compuestos más adecuados para las citas previas al debut de India en el calendario.

Paul Hembery, Director de Pirelli Motorsport

“Tras un cuidadoso análisis de todos los datos de los que disponemos, hemos llegado a lo que creemos que son las propuestas que mejor se adaptan a las características de cada circuito”.

“Mientras que Suzuka es un circuito en el que hemos competido con anterioridad, tanto en carreras de GT como en motociclismo, Corea es un circuito que casi todo el mundo todavía esta conociendo. Sin embargo, la tecnología de simulación avanzada nos permite predecir con precisión el comportamiento de cada uno de los neumáticos, incluso en pistas que nunca hemos visto antes”.

“El rendimiento extra del neumático súper blando, lo convierte en una de las gomas más dinámicas de nuestra gama, y será una de las claves de la estrategia en Corea. La combinación de los neumáticos medio y blando que se utilizará en Japón la tuvimos por última vez en nuestro Gran Premio de casa, en Italia, y el resultado fue una carrera muy emocionante”.

No habrá neumáticos de clasificación en 2012

Aprovechando su cuenta de Twitter y en respuesta a una pregunta que le había realizado un aficionado, sobre si se iban a implementar los gomas específicas para clasificar en la temporada que viene, el director deportivo de Pirelli, Paul Hembery, aseguró que no, que la F1 todavía deberá esperar.

Esto no significa que el responsable de la marca italiana haya descartado estos neumáticos especiales para la clasificación, sino que los pilotos deberán pasarse otro año más ahorrando neumáticos para la carrera.

De manera que seguiremos viendo a pilotos como Jaime Alguersuari que seguirán largando 18º pero llegando con puntos a la meta.

Suzuka extiende su contrato hasta 2012

Confirmación oficial yo no he visto ninguna hasta el momento. No me he topado con ningún comunicado, ni por parte de los organizadores del GP de Japón, ni tampoco de Bernie Eccleston.

Pero según informó el martes la agencia de noticias Kyodo, el mítico trazado nipón ha garantizado su presencia en el calendario por una temporada más. No estamos acostumbrados a que el mandamás de la máxima categoría firme contrato con los circuitos por tan sólo un año.

Pero es la noticia que está dando vueltas y aunque tenga poco asidero, tratándose de un circuito tan importante como Suzuka la tengo que informar igual. Recordemos que este año el Gran Premio de Japón se celebrará el fin de semana del 7 al 9 de octubre, y que será la carrera número 15 del Campeonato Mundial de Fórmula 1.

China, Turquía, Spa y Suzuka vencen en 2011

La próxima temporada cuatro circuitos muy importantes para la Fórmula 1, uno más que otro, estarán finalizando su contrato con Bernie Ecclestone. Y con la entrada de los Grandes Premios de Estados Unidos y Rusia en puerta, con la advertencia del mandamás que no piensa superar el número de las veinte carreras, puede poner sobre el tapete la continuidad de Spa, Suzuka, la curva ocho o el excéntrico Shanghai Circuit en el calendario.

“Veinte carreras es un montón, es el límite. He sido capaz de exprimir veinte, pero no me gustaría aumentarlo, sería un caos,” amenazaba unas semanas antes de ser golpeado Bernie Ecclestone.

Pero claro, atento a esto la revista F1 Racing comenzó a recordar uno por uno, la finalización de los contratos de cada Gran Premio y nos encontramos con que los aficionados corremos el riesgo de que no tengamos en 2012 a Spa y Suzuka. A continuación, todas las fechas de final de contrato.

Fechas de final de contrato:

GP de Bahrein (Shakir): 2013

GP de Australia (Melbourne): 2015

GP de Malasia (Sepang): 2015

GP de China (Shanghai): 2011

GP de Turquía (Istanbul Park): 2011

GP de España (Montmeló): 2016

GP de Mónaco (Montecarlo): 2020

GP de Canadá (Montreal): 2014
GP de Europa (Valencia Street Circuit): 2015

GP de Gran Bretaña (Silverstone): 2027

GP de Alemania (Nurburgring): 2018

GP de Hungría (Hungaroring): 2016

GP de Bélgica (Spa-Francorchamps): 2011

GP de Italia (Monza): 2016

GP de Singapur (Marina Bay): 2012

GP de Japón (Suzuka): 2011

GP de Corea (Yeongam): 2016 (*opción hasta 2021)

GP de India (Jaypee): 2021

GP de Abu Dhabi (Yas Marina): 2016

GP de Brasil (Interlagos): 2015

Próximas entradas confirmadas:

GP de Estados Unidos (Austin): 2012-2021

GP de Rusia (Sochi): 2014-2020

Vettel se quedó con el trofeo, Kobayashi con los aplausos.

Los Red Bull y específicamente Sebastian Vettel se habrán quedado con todo en la pista… las sesiones de entrenamientos, la qualy, la pole, la victoria, el récord de vuelta y la mar en coche.

Pero el que se ganó todos los elogios, las mejores consideraciones y se llevó todos los aplausos fue el japonés Kamui Kobayashi. Déjenme decirles, sin nadie que me apure, que no he visto hasta el momento un japonés de esta estirpe. En su momento Takuma Sato también se ganó sus elogios, especialmente cuando subió al podio en el GP de Estados Unidos de 2004. Pero ni a Takuma ni a ningún otro japonés le he visto actuaciones como las que ha tenido este año Kamui Kobayashi y menos aún como la de ayer en Suzuka.

Para gozo de sus fans japoneses, el debutante de Sauber avanzó en la pista nipona como pacman dentro de la pantalla de una consola. A falta de diez vueltas para el final estaba decimosegundo y doce minutos después al cruzar la meta lo hizo en el séptimo lugar.

“Kamui simplemente estuvo increíble en su carrera de casa. La forma en la que sobrepasó bastantes adversarios fue totalmente espectacular”, reconoció la CEO del equipo Monisha Kalterborn, que actuó como jefa de equipo en Japón en ausencia de Peter Sauber.

“Kamui hizo un gran trabajo para aguantar con las duras. Pilotó magníficamente para controlar su carrera, pero también adelantó en un circuito en el que hacerlo es muy complicado. Con las blandas al final estaba absolutamente espectacular", agregó James Key, director técnico del equipo.

Tan gigante avanzaba Kamui que cuando llegó a la cola de Nick Heidfeld, su compañero de equipo, le solicitaron al alemán que se hiciera a un lado. Pero no porque fuera una orden, sino como un consejo, dado que el nipón ya había dejado restos de su C29 en un duro roce con Jaime Alguersuari en Spoon, lugar donde Kamui a lo largo de la carrera ejecutaba a sus víctimas. Allí también se deshizo de Adrian Sutil y de Rubens Barrichello.

Al respecto, un veterano corresponsal de prensa Roger Benoit le preguntó a Kobayashi si recordaba precisamente y si podía enumerar todos los ataques que había tenido durante la carrera, pero Kamui fue sincero: "No lo puedo recordar", contestó.

"Sólo sé que hubo accidentes a mi alrededor en la salida y que después tuve algunos toques con mis rivales. ¡Mi coche está bastante dañado!", reveló. Y como prueba, el manager del equipo Beat Zehnder explicó: "Algunos deflectores del coche se perdieron, y la panza lateral tenía un gran agujero. También faltaba una parte del alerón delantero".

Por suerte Kamui llego a la meta, de lo contrario uno que se había ido de la carrera a los cinco minutos se hubiera quedado masticando la bronca de lo que tuvo en manos y no pudo ser

Retirado en la tercera vuelta, Robert Kubica declaraba: "Lo que hizo Kamui fue súper. Como tuve que verlo por televisión, salvó mi día".

"McLaren sacrificó la carrera de Button"

No lo dijo ningún comentarista de televisión durante la transmisión de la carrera. Tampoco un ex piloto que haya visto la carrera y haya sentido que alguna vez estuvo en su lugar. La visión es llamativamente  del hombre que dirige Red Bull y que reconoció que la estrategia de McLaren terminó favoreciendo a los suyos.

Según entiende Christian Horner, la decisión de McLaren de montar neumáticos duros en el monoplaza de Jenson Button tenía como fin alargar la parada del campeón para asegurarse que luego de la misma éste quedase por delante de los Red Bull y así poder ralentizarlos: 

“Pero… -analiza Horner-  no esperaban que a Lewis Hamilton le surgiera un problema, y tuvieron que abortar dicha estrategia para Button. Da la impresión de que le usaron como cabeza de turco, no lo sé. Desde luego, me pareció extraño" declaraba Horner al Daily Telegraph. 

A lo que Martin Whitmarsh, Director de McLaren, no tardó en responder. "Si, podría ser. Si le hubiésemos dejado ahí más tiempo… pero esa no es la manera en la que nosotros hacemos las cosas. Tal vez otros si lo hubieran hecho, pero nosotros no entendemos el automovilismo de esa manera."

Nada ha funcionado este fin de semana para McLaren

Ni la estrategia que utilizaron con Jenson Button, ni la caja de cambios que pusieron en el coche de Lewis Hamilton. Todo ha salido mal para la escudería de Woking que ahora sí… se ha descolgado en la lucha del campeonato.

Con Jenson Button optaron por salir desde la quinta posición con neumáticos duros, pero al comprobar sus ingenieros que sus rivales eran más rápidos con los option, en vez de llamarlo para cambiar, lo dejaron en pista perdiendo significativo tiempo que ya luego con los blandos no pudo recuperar.

Mientras que Lewis Hamilton iba en busca del tercer puesto de Fernando Alonso cuando se empezó a tener problemas de caja y se quedó sin la tercera marcha. Lo que ralentizó su ritmo hasta caer a la quinta posición, llegando a la meta de milagro.

Jenson Button 4°

"Al comienzo de la carrera los pilotos de delante con neumáticos de opción no sufrieron tanto como esperábamos. Así que estábamos en un pequeño compromiso, y creo que alargamos demasiado nuestra primera parada en boxes. Tan pronto como vimos que los demás eran rápidos con los de opción, y yo no era capaz de lograr una diferencia ni presionar a nadie de delante, quizá hubiera sido prudente entrar en ese momento a boxes y poner los de opción. Revisaremos los datos".

"Ha sido una carrera difícil con unos neumáticos muy viejos, pero fue divertido una vez que montamos los de opción; el coche parecía genial. Tenía mucho agarre y era muy rápido. Aun así, hoy no hemos sido lo suficientemente rápidos para luchar con Red Bull y posiblemente con los Ferrari. Y no creo que hubiéramos terminado mucho más arriba. Estoy en el mismo puesto en el campeonato que antes de esta carrera, así que ganar el título se complica. Vinimos aquí con muchas partes nuevas; algunas de ellas funcionaron realmente bien, mientras que otras necesitan algo más de trabajo. Simplemente tenemos que esperar que cuando pongamos el nuevo conjunto en el coche, en Corea, saquemos su máximo partido. Para la próxima carrera, con suerte, tendremos el rendimiento que esperábamos haber tenido aquí".

Lewis Hamilton 5°

"Este no ha sido un gran fin de semana para mí. Cometí un error el viernes, ayer cambiamos la caja de cambios y me penalizaron, y después tuve otro problema con la caja de cambios en la carrera. Es un cúmulo desafortunado de mala suerte, pero el equipo y yo nos recuperaremos. Con la caja de cambios rodaba normalmente; entonces bajé a tercera, aceleré y perdí la marcha. Después sólo podía bajar a cuarta velocidad o superior. No creí que el coche lo lograra; estaba haciendo un montón de ruidos raros, pero mantuve mis dedos cruzados, intentando no cambiar demasiado y siendo cuidadoso hasta la bandera. Estuve muy agradecido y feliz de ver al fin el final de la carrera. Es mi primera meta después de mucho tiempo. El campeonato no parece genial ahora, pero todavía quedan tres carreras y setenta y cinco puntos disponibles, así que seguiremos siendo optimistas y haciendo el mejor trabajo que podamos. Voy a seguir luchando".

Martin Whitmarsh

"Obviamente jugamos a la larga con Jenson, que era el principal candidato a empezar con los neumáticos primarios. En última instancia, la estrategia no funcionó tan bien como nos hubiera gustado, porque los demás con neumáticos de opción no sucumbieron tan rápidamente como predijimos. Aun así, creemos que fue una estrategia que valió la pena. Tras cambiar a opción, Jenson demostró un ritmo excelente, y creo que teníamos el segundo coche más rápido de hoy. Lewis hizo un gran trabajo, consistentemente disminuyendo la diferencia con el coche de delante antes de toparse con un problema en la caja de cambios hacia el final de la carrera. Los análisis iniciales sugieren que ha sido un fallo del cuerpo del embrague, que le hizo a Lewis perder la tercera velocidad. Como resultado, Lewis pilotó brillantemente, adaptando su técnica a la carrera hasta la bandera, con la cuarta velocidad y superiores. Estamos seguros de que podemos solucionarlo para la carrera de Corea sin ganarnos una penalización de cinco posiciones en la parrilla".

"Para las últimas tres carreras tenemos que asegurarnos una fiabilidad al cien por cien. Lewis terminó esta carrera veintiocho puntos por detrás del líder en el campeonato, con Jenson perdiendo treinta y uno. Con setenta y cinco puntos en juego en el campeonato de pilotos y ciento veintinueve en el de constructores, nuestras oportunidades para el título están vivas. Seguiremos presionando y desarrollando este coche. No hay razón por la que no podamos ser capaces de luchar por el campeonato en Abu Dabi".

Schumi nos mostró su mejor faceta en Suzuka

El káiser ha tenido, sin dudas, la mejor carrera desde su regreso a la F1. Habiendo largado desde la octava posición, el heptacampeón se deshizo ásperamente de Rubens Barrichello, para quedar séptimo y luego ascender hasta el sexto lugar producto del abandono de Kubica.

Durante la primera mitad se mantendría como el piloto más rápido luego de los cinco que pelean el título y que justamente ocupaban los primeros cinco lugares. Luego, una buena estrategia llevada a cabo con Nico Rosberg, posicionaba al menor de los germanos por delante del káiser, generándose a partir de allí una bonita lucha entre compañeros de equipo hasta que Nico perdió el control del coche en la vuelta 48 producto de… vaya a saber y tuvo que abandonar.

Michael Schumacher 6°

"Estoy bastante contento con la carrera de hoy y las sensaciones con el coche eran realmente buenas. La oportunidad de adelantar algunas plazas estaban justas y la sexta plaza era lo máximo que podía alcanzar. Ha sido una buena carrera y me he divertido. Fue divertido estar peleando con Nico, así que es una pena lo que le ocurrió. Ahora estamos mirando ya a Corea del Sur y aunque no sé qué esperar, si nuestro coche es tan bueno como aquí, entonces espero realizar otra carrera buena".

Nico Rosberg AB

"Ha sido un decepcionante final para este fin de semana. Debido a un problema en el embrague mi salida fue pobre, pero nuestra estrategia fue buena y cambiamos los neumáticos con el safety car en pista en la primera vuelta, que me permitió recuperar las plazas y estar corriendo en sexta posición. Mis neumáticos estaban sufriendo después de haber hecho un stint tan largo, así que fue duro mantener un buen ritmo, pero era bastante para mantener a Michael detrás. Entonces, algo se rompió en la parte trasera del coche y me lanzó contra la barreras, acabando con mi carrera pronto".

Ross Brawn

"Hicimos una carrera bastante fuerte hoy con ambos coches y es muy decepcionante y frustrante que Nico fuese incapaz de acabar la carrera. Nuestra principal preocupación era su seguridad y, gracias a Dios, él estuvo estupendo. Anteriormente al incidente, él estaba en una excelente posición tomando ventaja de su temprano cambio de neumáticos con el safety car para adelantar algunas plazas que perdió en la salida. Michael también hizo una muy buena carrera hoy con una gran salida que le permitió adelantar algunas posiciones. Fueron unas vueltas bastante entretenidas cuando Nico y Michael estuvieron luchando por la sexta plaza y estábamos contentos por ellos por su batalla. Estamos revisando la causa del accidente de Nico y, como siempre, habrá una investigación sobre lo que ocurrió".

Norbert Haug

"Michael acabó en sexta plaza hoy e fue el primer coche detrás de los cinco pilotos que están luchando por el Campeonato del Mundo. Ha pilotado muy fuerte después de que tuviera un pequeño problema técnico durante la calificación. Todavía necesitamos investigar qué ocurrió con el coche de Nico seis vueltas antes del final cuando estaba en sexta posición. Es una verdadera pena que no pudiera acabar y lo siento por él. Nico pilotó sin fallos y fue una buena estrategia la que le hizo entrar en boxes durante el periodo de safety car en la vuelta uno. Michael probó este fin de semana que él es fuerte cuando se le da una buena base".

La ilusión terminó muy rápido para Renault

La escudería francesa experimentó en poco tiempo dos sensaciones totalmente opuestas. Por la mañana la satisfacción de haber logrado la cuarta plaza en la clasificación, que se convirtió en tercera para Robert Kubica por la penalización de Lewis Hamilton. Por la tarde la frustración de que lo conseguido se fugó rápidamente con el neumático trasero derecho que se desprendió del R30.

Pero muy poco le duró la alegría al polaco. Luego de haber realizado una extraordinaria largada que lo colocaba segundo entre medio de los Red Bull, y mientras marchaba como escolta de Sebastian Vettel detrás del Safety Car, el polaco comenzó a sentir que perdía apoyo trasero hasta que tuvo que guiar el coche hacia afuera. Era que se había quedado sin una de sus ruedas.

La carrera para Renault se había terminado, porque para ese entonces Vitaly Petrov ya estaba tambien afuera, siendo el ruso el que se pegó en plena recta principal ni bien se apagaron los semáforos cuando intentaba superar al Williams de Nico Hulkenberg.

Robert Kubica AB

"Hicimos una buena salida y logramos ganar una posición, hasta colocarnos en la segunda. Pero entonces, en la segunda vuelta, detrás del coche de seguridad, estaba calentando los neumáticos y casi pierdo el coche. Creí que era un problema con el eje, pero aparentemente fue la rueda. No sé si fue un problema técnico, pero era más difícil seguir el coche de seguridad, así que me retiré a un lado de la pista y perdí la rueda".

Vitaly Petrov AB

"Hice una buena salida y logré adelantar a Massa. Entonces empecé a adelantar a Hulkenberg con Heidfeld a mi derecha, cuando él se movió a la izquierda, así que yo también tuve que moverme a la izquierda para evitarle. Desgraciadamente impacté con Hulkenberg; por eso me estrellé".

Eric Boullier

"Después de un rendimiento tan bueno esta mañana durante la clasificatoria es muy frustrante regresar de esta carrera con las manos vacías. Nuestro coche ha sido competitivo a lo largo del fin de semana, y esperábamos con ganas demostrarlo en la carrera. Ambos coches hicieron una buena salida en la recta, pero entonces tuvimos la doble decepción con ambos coches fuera de la carrera después de sólo tres vueltas. No sabemos exactamente qué ha pasado con Robert, pero es una verdadera pena para él, porque ha estado excepcional todo el fin de semana, y estoy seguro de que hoy podríamos haber obtenido un buen resultado. Lo único que podemos hacer es rehacernos y esperar con ganas la próxima carrera en Corea, una experiencia nueva para todo el mundo".

Alan Permane

"Ha sido una carrera extremadamente decepcionante. Aún no sabemos qué ha pasado con el coche de Robert. Sospechamos de algunos fallos mecánicos, pero haremos una investigación a fondo para averiguarlo. La carrera de Vitaly fue incluso más corta, a pesar de que inicialmente hizo una buena salida antes de tocarse con Hulkenberg en su llegada a la primera curva, cuando Vitaly se apartó para evitar a Heidfeld. Es frustrante porque teníamos una gran oportunidad de sumar buenos puntos con ambos coches".