Illien no espera que Renault gane este año

En un desembarco oficial que hizo como consultor de la marca francesa, el gurú de los motores Mario Illien se mostró optimista respecto al rendimiento de la unidad de potencia que pondrán en pista esta temporada. Si bien considera que con 32 tokens se puede cambiar mucho y espera ver ya progresos a principios de año, no cree que puedan ganar esta temporada.

“Con 32 tokens puedes hacer muchos cambios, pero no sé si el tiempo lo permitirá. Necesitamos ver, junto con Renault, lo que es posible hace en este limitado espacio de tiempo. No está tan mal, seguro que mejoraremos progresivamente. Espero que ya a principios de año demostremos ese progreso”, confiaba en declaraciones a la publicación alemana Auto Motor und Sport. Pero admite que Mercedes y Ferrari este año no están a su alcance.

“Eso probablemente, nos llevará más de un año. Porque los otros, por supuesto, también mostrarán avances”.

Ilmor y AER se disputaran el motor independiente

La FIA tendrá que elegir entre uno de ellos. Si bien el cierre definitivo de la inscripción es el 23 de noviembre, es casi un hecho que no habrá más interesados, ya que hasta Cosworth ha descartado la posibilidad de fabricar estos nuevos impulsores.

Todo parece indicar que será mano a mano entre la empresa de Mario Illien, que actualmente provee de motores a distintos equipos de la Indy Car; y la firma británica AER (Advanced Engine Research), propiedad de Mike Lancaster, quien provee de motores a la WEC.   

“Hemos enviado la solicitud”, indicaba al respecto Mario Illien, quien parece estar mejor posicionado, teniendo en cuenta que a comienzos de esta temporada fue contactado por Renault para escuchar sugerencias sobre su planta impulsora y en los últimos días fue buscado por la marca francesa para trabajar en conjunto nuevamente.

En cuanto a las intenciones de AER, su fundador Mike Lancaster asegura que su empresa está en condiciones de dar a la categoría un motor a la altura de lo que requiere la FIA, por su extensa experiencia con estas unidades que ya proveen en el Mundial de Resistencia.

Además del WEC, esta compañía con sede en el condado británico de Essex  motorizó la GP3 entre los años 2013 y 2015 y a punto estuvo de ser motorista de la GP2. Ahora mismo motoriza al campeonato Indy Lights y a los equipos de resistencia Rebellion y Kolles.

“AER está muy interesado en la propuesta de la FIA. Nos presentamos. La solicitud parece que encaja bien con nuestro último motor V6 GDI. Están buscando algo que produzca mucha potencia y tenemos un motor que puede hacer eso. El motor del Mundial de Resistencia es el P60, el motor que proponemos se llama P66, que es una versión más allá de ese. Sería ideal para el trabajo, creemos”, comenta Lancaster para la publicación web Motorsport.com.

Lo que propone AER es una versión más pequeña del último motor que compite en la Resistencia, uno biturbo V6 conocido como P60. Y al frente del proyecto, como director de ingenieros de AER, se encuentra Andrew Saunders, de reconocida labora en la Fórmula 1 ya que trabajó previamente con Ilmor y con McLaren entre los años 2001 y 2007.

Illien sugiere como se puede recuperar el ruido

Los nuevos motores turbos V6 híbridos han traído consigo silencio y desazón. Pero no porque estos motores carecieran de potencia y de prestaciones técnicas para lo que significa la máxima categoría, sino por todos los aditamentos restrictivos de los que se encuentra rodeado.  

Queda demostrado en demasía que el principal mal que tiene hoy por hoy la F1 es la limitación en el fujo del combustible. Esto quiere decir, que si no se permite mayor paso del combustible, da igual de como estén hechos.

Pues bien, el experto diseñador de motores, Mario Illien, ahora que se encuentra trabajando en soluciones para los motores Renault, ha señalado que con unas ligeras modificaciones, podría aumentar el rugido de los actuales propulsores.

Según Illien, una de las soluciones rápidas sería cambiando el diseño de la válvula de los propulsores. "El aire no sale fuera, se queda en el escape, que es bastante largo y ancho, y es donde se pierde el sonido. Con otra válvula separada, el sonido del motor saldría directamente al exterior y se escucharía mucho mejor", explicó Illien para la publicación alemana Auto Motor und Sport.

Pero las reglas actuales dictaminan la posición de la válvula, por lo que para ello habría que obtener un permiso general de la federación. Ya que "probablemente a la FIA le preocupaba que se utilizaran algunas trampas aerodinámicas".

Sin embargo, el suizo ha advertido que esta no sería una solución definitiva, ya que el ruido no sería constante sino, que solo se apreciaría en ciertas fases de la unidad de potencia, como por ejemplo cuando las baterías están llenas, es decir al comienzo de la carrera.

Para recuperar el ruido al ciento por ciento, Illien sugiere el uso de un escape más corto, ya que el sonido de los actuales motores turbo sería más fuerte si se incorporase a la Fórmula 1 un bi-turbo. O, la solución más simple de todas, pero que sin embargo la FIA pasa por alto: aumentar la tasa máxima de flujo de combustible actual, que intensificaría el sonido del motor rápidamente.

Horner ahora si duerme tranquilo

El director deportivo de Red Bull ha ganado serenidad luego de que se confirmara la asociación entre Renault e Illmor, la compañía del especialista en motores Mario Illien.

A Renault le ha llevado tiempo sobreponerse a este cambio radical de motores que tuvo la F1. Pasar de los V8 aspirados a los híbridos V6 puramente electrónicos ha transformado a la marca francesa… de ser el motor más equilibrado de la parrilla, pasó a ser el más inseguro. No hubo escudería impulsada por Renault que no haya sufrido el cambio, sino pregúntenle a Lotus, acaso el equipo donde están las raíces de la marca.

Al menos con Red Bull lograron salvar la ropa, a mitad de temporada recuperaron parte de la potencia y la fiabilidad perdida, lo que le permitió a Daniel Ricciardo empujar y ganar las únicas tres veces que Mercedes falló en todo el calendario. Pero de cara a 2015 están obligados a ser competitivo sino quieren perder a Red Bull y la receta está en manos del gurú de los motores, el suizo Mario Illien.

"Es magnífico que Renault trabaje con Ilmor. La empresa se ha enfrentado a problemas similares en Indycar. Mario tiene mucha experiencia y es capaz de afrontar los problemas con mejor perspectiva y la mente más fresca. Hablo de elaboración, simulación, optimización de los flujos de aire, de ese tipo de cosas, las áreas en las que tenemos experiencia y podemos ayudar", señaló el británico a la revista francesa Auto Hebdo.

Para quienes no conocen la historia de Illmor en la Fórmula 1 y más precisamente de Mario Illien, es importante recordar que el británico es co-fundador de la marca junto con Paul Morgan, de ahí la marca ILL-MOR. Ambos fundaron la compañía en 1984 sus talleres de fabricación están ubicados en Brixworth, Northamptonshire, y sus oficinas de mantenimiento en Plymouth, Míchigan.

Después de inicialmente desarrollar motores para Indycar, la compañía desarrolló una asociación con Mercedes-Benz para proveerle motores a los monoplazas de Fórmula 1 tanto para las escuderías Sauber como a McLaren, de allí los recordados Mercedes Illmor que impulsaron a los McLaren en sus inicios de la relación que terminó esta temporada.

En 2001 Paul Morgan muere en un accidente de aviación y Mercedes aumentó su participación hasta adquirir toda la compañía,  cambiando el nombre de la compañía Mercedes-Benz High Performance Engines Ltd.

Pero en el 2005, Mario Illien resurge y junto con Roger Penske, negociaron un acuerdo por el que compraron la sección de Proyectos Especiales de la compañía, que había sido contratado para proveerle a Honda motores para la Indy Racing League. Así en el 2006, Ilmor Engineering volvió al ruedo.