McLaren nos enseñó escapes falsos

El jefe de la escudería de Woking, Martin Whitmarsh, reconoció que los escapes que se pudieron ver en el nuevo MP4-27 durante su presentación el pasado 1 de febrero no eran los que corresponden con el coche.

“Los escapes eran de plástico, pero ya no se volverán a ver de esa forma. El coche será diferente en Jerez respecto a lo que vimos la semana pasada, y todavía lo será más en Australia”, admitió Whitmarsh. Lo que no sorprende, pues a esta altura del año, es habitual que los equipos traten de disimular algunas partes de sus monoplazas construyéndolas con plástico en vez de con fibra de carbono, con la intención de confundir a los rivales o de esconder innovaciones únicas.

Y para darle mayor certificación al asunto agregó: “Durante el fin de semana en Idiada realizamos un test aerodinámico en el que probamos algunas partes nuevas que no estaban en el coche el día de la presentación en Woking”, en referencia al 'shakedown' que llevó a cabo el equipo en el circuito español con el joven probador Oliver Turvey.

Whitmarsh: “No se repetirá lo del año pasado”

Y no… esta caro que no. Con este coche, tal cual ha sido presentado, da la sensación que no. Es que da toda la sensación que no han querido correr riesgos. Nada de aspectos revolucionarios, refinar ha sido la consigna, hasta donde más se pueda. Y a los ojos de Martin Whitmarsh, ha quedado bonito.

“Es bonito, los coches de competición son siempre bonitos. Eso sí, será algo diferente al de Australia, es la naturaleza de la Fórmula 1. Todos los equipos seguirán desarrollando así que los monoplazas que se presentan estos días no son los que se usarán en la Q1 en Australia”.

“Este año no hemos sido cautos pero hemos encontrado una buena actuación. Nosotros mismos nos marcamos algunos objetivos que si los alcanzamos creo que podremos luchar por el campeonato. Todavía no los hemos alcanzado pero con trabajo, los conseguiremos”.

“Nos hemos marcado unos objetivos que son complicados. No se trata sólo del entrenamiento o de la primera carrera, tienes que mejorar el monoplaza en cada prueba si quieres ganar el campeonato. Teniendo en cuenta que tengamos un buen monoplaza al inicio de la temporada, entonces deberíamos hacerlo bien”.

“La pasión, el deseo de ganar siempre está presente en nosotros. La temporada 2012 será muy competitiva. Esperamos ganar, esa es nuestra pasión. Tener a seis campeones del mundo será genial para el deporte. Los dos últimos años ya fueron muy espectaculares”.

“Dejando a un lado el nivel y calidad de McLaren, el año pasado tuvimos una mala temporada invernal. Sería más feliz si este año no tuviéramos que luchar contra esos problemas de nuevo. Hemos puesto mucho trabajo y esfuerzo en este monoplaza y no esperamos que se vuelva a repetir lo del año pasado”.

“En muchos sentidos, Hamilton destruyó a Alonso”

Nadie más autorizado que el jefe de la escudería McLaren para hacer tamaño juicio. Martin Whitmarsh los tuvo bajo su órbita en la temporada 2007. En realidad, el jefe todavía seguía siendo Ron Dennis, pero Whitmarsh fue el mejor testigo que pudo haber tenido tamaña rivalidad.

Y en una entrevista a la página web oficial de la F1, al ser consultado sobre el momento que está pasando Lewis Hamilton y su relación con Jenson Button, trajo del pasado de lo que fue capaz Lewis cuando debutante tuvo al lado a Fernando Alonso.

“Lewis a lo largo de su carrera ha destruido a todos los compañeros de equipo que ha tenido. Tenga en cuenta que virtualmente destruyó a Fernando Alonso cuando él ya era bicampeón y Lewis un novato”, rememoraba el británico.

¿Pero porque este año Hamilton ha caído ante la superioridad de Button? “Hamilton probablemente infravaloró a Button. Jenson lo desarmó al principio, y Lewis probablemente pensó que era un buen tipo, pero que lo batiría, y seguramente lo sorprendió”.

Según entiende Whitmarsh, Button es una persona a la que se infravalora con facilidad, porque, a su juicio, tiene una actitud espléndida respecto a los demás.

“Tiene sus luchas con Hamilton y quiere ganarle, y así queremos que sea. Tenemos una muy buena dinámica en el equipo; cualquiera puede ver que entre nuestros pilotos hay un respeto genuino”.

Whitmarsh: “Sería estupendo que Kimi regrese a los circuitos”

El director deportivo de McLaren Mercedes, hombre que conoce bastante al fines y que supo tener bajo su mando cuando compitió en el equipo, ha admitido que espera con mucha impaciencia la vuelta de Kimi.

Según ha reconocido Martin Whitmarsh, hasta se ha reunido con Frank Williams para tratar de convencerlo que es la mejor opción que podría tener nunca el equipo Williams.

“Inténtalo y fíchale. Todos sabemos lo rápido que puede llegar a ser, aunque la gente subestime su inteligencia”, le habría inquirido Whitmarsh a Frank.

A lo que añadió: “Espero que esté hambriento de victorias y que no haya perdido la capacidad de entusiasmarnos en la F1. Por ello, creo que sería estupendo que volviese a los circuitos. No soy nadie para aconsejar a Frank Williams y no presumiré de ello, pero creo que sería algo realmente increíble si lo contratara”.

Whitmarsh confía en que Hamilton volverá a ser campeón del mundo

“Quedan cinco carreras y estoy seguro que ganará una de ellas”, agregó además. Vistas estas declaraciones, queda claro que el director de McLaren no va a cambiar de opinión, por mas cag… que el moreno se mande.

El Gran Premio de Singapur ha sido otro de los Grandes Premios donde la agresividad de Lewis al volante no encontró límites. Pero Whitmarsh celebra que tenga en su escudería un piloto que se arriesga. A veces sale bien, a veces sale mal, pero va a por todas o por nada y eso después de todo no está mal.

“Creo que tienes que correr riesgos a la hora de adelantar. Y él es un piloto que quiere adelantar rápidamente. Ahora y después de la prueba lo lamentará y ojalá hubiera esperado tres curvas o así para adelantar”.

“Pero el hecho es que ocurrió. Estuvo acertado o equivocado. Después de lo sucedido, realizó una carrera impecable y no debería haber sido penalizado ya que su alerón delantero estaba dañado. No debería haber perdido posiciones en la salida. En el deporte y en la vida las cosas van bien o van mal, creo que en esta ocasión fueron mal”, afirmaba Whitmarsh.

“Sin lugar a dudas este año no ha sido bueno para Lewis. Todavía quedan cinco carreras y tratará de ganarlas. Él es un piloto extraordinario y volverá a ganar este año, de eso estoy seguro. Y volverá a ser campeón del mundo, tengo confianza en ello”, aseguraba Whitmarsh.

“Le conozco desde que él tenía 11 años y le he visto pasar buenos momentos de éxito y otros de decepción. Naturalmente, hay una gran afinidad entre él y yo, así como con los demás miembros de este equipo”, dejo en claro el jefe de equipo de McLaren.

¿Cómo seguirá la historia después de lo que ha pasado con Felipe Massa y de la actitud que ha tenido el brasileño para con el británico después de la carrera? “Ellos dos han sido amigos y han sido enemigos. Ya sabes lo que sucede con los pilotos. Lewis tiene todo el amor y apoyo por parte de su equipo. Mantendremos conversaciones con el equipo y tendremos conversaciones con Lewis. Pero esas ya tendrán que ser en privado”.

Whitmarsh: “Hamilton reaccionó correctamente a la penalización”

Mientras tanto el director deportivo de McLaren ha destacado la forma en que el piloto moreno aceptó su penalización. Debemos recordar que Lewis últimamente se había mostrado molesto con las sanciones que le estaba imponiendo la FIA, como sucedió después de Mónaco, por citar uno de los casos.

Martin Whitmarsh

“Lewis estuvo seis veces el domingo en el pitlane y recibió su drive-through por obligar a Paul a salirse por la hierba. Él estará decepcionado porque le hubiera gustado estar en el escalón más alto del podio junto a Jenson, pero aceptó su castigo de la mejor manera posible. Mantuvo la calma y superó a un par de coches como consecuencia de ello. Su cuarto puesto le dio un buen resultado - y a nosotros - 12 valiosos puntos del Campeonato del Mundo”.

Whitmarsh sugiere como alternativa el V6

Si por el fuera, si le consultarán sólo a él y nada más que a él, Martin Whitmarsh no traería a la parrilla a los V4 turboalimentados de 1,6 litros, sino a los de seis cilindros.

Es que el sonido es la base de la F1, el circo te conquista por los ojos pero también cuando viene llegando por su ruido. Y dejar los V8 para pasar a la mitad, vaya que sería como pasar el telefono celular a vibrador.

Martin Whitmarsh, Director deportivo de McLaren y actual presidente de la FOTA

“Necesitamos unos motores que produzcan un gran sonido, es algo fundamental en nuestro deporte. No hay razón por la cual no se pueda tener la tecnología del futuro y a la vez un gran sonido. Personalmente, creo que tenemos que buscar un compromiso. Si por mi fuese, elegiría un motor turbo V6. Creo que cada vez habrá más y más coches turboalimentados”.

“Deberíamos tener altas revoluciones. Un motor en V se adapta bien a la estructura de un coche de F1, y tiene que producir un sonido único. El sonido de un V6 puede que sea diferente de los coches de hoy en día, pero seguiría siendo fantástico”.

Whitmarsh: “Nuestro objetivo es competir para ganar”

Pero viendo como se presenta la 21ra edición del GP de España en Barcelona, Lewis Hamilton reconoce que ganar, salvo que llueva, es imposible. Montmeló no ofrece muchos resquicios para el sobrepaso, y teniendo en cuenta que el dibujo premia a los más aerodinámicos, a no ser que se choquen entre ellos, en la previa asoma otro 1-2 de Red Bull cantado.

Claro que McLaren, al igual que el resto de los equipos, llega con actualizaciones importantes, pero ni Lewis Hamilton ni Jenson Button esperan tampoco que estas sean desequilibrantes.

Lewis Hamilton

“La pista de Barcelona es fantástica. El Circuit es una pista que supone todo un reto para ingenieros y pilotos. Una de las claves para afrontar este circuito es conseguir una buena estabilidad para la gran variedad de curvas, la curva dos es amplia y muy complicada tanto para el piloto como para los reglajes”.

“Al ser más revirado el final de la pista tenemos que conseguir un buen equilibrio entre el rendimiento y la tracción en la salida de curvas lentas. Hay muchos retos distintos y técnicamente es un circuito interesante. Tenemos varios componentes nuevos para esta carrera, pero no somos los únicos”.

“Vamos a intentar hacer una buena clasificación. En Barcelona es difícil adelantar y ahora que no se puede repostar combustible seguramente habrá una sola parada en boxes con lo cual tendremos menos posibilidades de ganar posiciones. Debemos ser conscientes que si se compite con la pista seca es muy complicado para nosotros ocupar los primeros puestos”.

“Hay que ver como se comporta el DRS en los adelantamientos. Por lo general son complicados; la primera curva, el mejor lugar para sobrepasar, es muy rápida para este tipo de maniobras”.

Jenson Button

“Conocemos muy bien el circuito, por lo que aprovecharemos al máximo nuestro tiempo en la pista para ajustar los reglajes del coche. Esperamos estar en condiciones de clasificarnos otra vez en los primeros lugares, lo que nos permitiría realizar una buena carrera. En Barcelona se precisa un coche con mucha carga aerodinámica para poder ser rápido y así tomar mejor las curvas de alta velocidad”.

“Nuestro rendimiento durante las cuatro primeras carreras del año mostró un ritmo impresionante, lo cual ha sido alentador para todo el equipo. Hay una gran batalla por delante, todo el equipo está listo para afrontar este desafío”.

Martin Whitmarsh, director administrativo del equipo

“Al igual que otros muchos equipos, McLaren suele realizar una gran cantidad de sesiones de pruebas en el Circuit de Catalunya. Como consecuencia de ello, llegamos a Barcelona bien preparados para optimizar al máximo la puesta a punto de nuestros monoplazas en las primeras sesiones del fin de semana”.

“El Circuit de Catalunya es tradicionalmente muy exigente para los coches de Formula 1, tanto desde la perspectiva del desgaste como también por las condiciones atmosféricas cambiables. El viento es un asunto particular, ya que éste puede conducir a un compromiso con la eficiencia aerodinámica. Nuestro objetivo es competir para ganar”.

Whitmarsh no quiere que Lewis maltrate sus neumáticos

En la escudería McLaren hubo algunas quejas para con Lewis Hamilton tras la carrera de Turquía. Tras haber aprendido la lección de Malasia, donde destrozó sus neumáticos, el británico fue conservador con el caucho y ganó en China cortando la racha de Sebastian Vettel. Sin embargo, Hamilton parece haber caído nuevamente en el mismo error.

“Queremos que Lewis ataque, pero a veces no vale la pena", declaró Whitmarsh a la prensa británica. "Si nos fijamos en el ritmo de carrera de Lewis fue bueno avanzada la carrera, pero los neumáticos son muy delicados y si peleas con todos incluyendo a tu propio compañero de equipo, dañarás tus neumáticos. En una carrera tan crítica no puedes hacer eso”, añadía a modo de reproche.

Por su parte, Lewis reconoció que no haber cuidado sus neumáticos fue un error. “Si hubiese dañado menos los neumáticos al principio, habría estado mucho más cerca. La carrera no se gana en las dos primeras curvas. Estaba impaciente y fue mi culpa, pero hice una buena remontada”, concluyó el moreno.

“Lewis es lo suficientemente inteligente para darse cuenta donde continuar”

Para el director deportivo de McLaren la renovación de su principal piloto no es un problema. Lejos de quitarle el sueño, Martin Whitmarsh asegura que pueden pasar meses hasta que firmen un nuevo contrato con Lewis Hamilton, pero por una mera situación contractual, no porque uno de las partes no estuviera conforme con lo preestablecido.

“Lewis me ha dejado claro que quiere estar en el equipo, y yo le he dejado claro a él que quiero que esté. En algún momento tenemos que alcanzar un acuerdo contractual que refleje eso, por supuesto. Pero no creo -a pesar del interés de los medios- que ninguno de nosotros piense que tenemos que tener listo un contrato en tres o seis meses. Confío en él y creo que él confía en mí”, declaraba recientemente Whitmarsh.

Y al ser consultado sobre una supuesta posibilidad de que Hamilton pudiera ocupar la butaca de Webber en Red Bull, en declaraciones al The Daily Mail, Whitmarsh cargó duro contra los de Milton Keynes.

Según Martin, Hamilton es “lo suficientemente inteligente” como para darse cuenta de que McLaren es el mejor lugar para él.

“Estamos centrados en ganar el campeonato este año, el próximo año, en cinco años y dentro de 10, ya que la competición y las carreras son el núcleo de nuestro negocio”.

“Muchos otros equipos están vendiendo bienes de consumo, coches o refrescos con mucha cafeína. No les critico. Pero ¿pueden decir, siendo consecuentes, que están en la Fórmula 1 a largo plazo?”, se preguntó.

Whitmarsh: “No somos buenos promocionando nuestro deporte”

El director ejecutivo de McLaren y actual presidente de la FOTA, ha hecho una importante autocritica de lo mal que se está manejando la Fórmula 1 para conquistar a nuevos aficionados que se interesen por ir a los circuitos.

“La Fórmula 1 está acostumbrada a ir a sedes que conocen, comprenden y quieren la F1. No estoy culpando a nadie porque todos somos parte de eso, pero no somos buenos promoviendo nuestro deporte en nuevos territorios y creo que tienes evidencia de eso no sólo en China", declaraba Martin Whitmarsh a un medio de su país.

“Debemos trabajar más duro en circuitos que están en nuevos territorios para promover el deporte", sugirió el jefe de la escudería de Woking, pues si bien "afortunadamente la F1 todavía tiene una fantástica audiencia televisiva mundial”. Esto no alcanza para llevar gente a los circuitos y cito como ejemplo el regreso que la F1 se plantea a Norteamérica.

“Estados Unidos no necesita la Fórmula 1, nosotros necesitamos a Estados Unidos, y creo que si simplemente nos lanzamos ahí y creemos que el país va a recuperar su entusiasmo en el deporte, estamos equivocados”, señaló.

Whitmarsh: “Lewis dijo algunas cosas en caliente"

El director del equipo McLaren reconoció el enojo de su piloto, pero lo asoció rápidamente con una reacción típica de la frustración que significa quedarse sin nada cuando estaba cerca del todo. Y está convencido de que el equipo tomó las decisiones tácticas correctas.

“Lewis dijo algunas cosas en caliente después de la carrera, basadas en su punto de vista desde el monoplaza. Ahora Lewis ya está más tranquilo y sonriendo y cuando mire hacia atrás y vea el conjunto de todo creo que va a tener una opinión diferente,” asegura Whitmarsh.

En cuanto a la penalización, "ha sido decepcionante y sorprendente. Yo no soy comisario. Ellos toman esa clase de decisiones y así es como debe ser, pero penalizar a los dos pilotos es más bien una decisión muy dura."

McLaren estrenará difusor en Malasia

La escudería de Woking tiene previsto sustituir el difusor que utilizaron para la carrera de año en el GP de Australia.

Según revela Martin Whitmarsh, el hecho de tener que trabajar en tiempo record para cambiar todo el piso del coche y su sistema de escape, ha obligado al equipo británico a preparar para Melbourne un difusor transitorio de titanio, más pesado que el previsto originalmente para la incursión en el modelo.

“Tuvimos que fabricar las piezas para el nuevo sistema de escapes en un tiempo récord, así que no hubo más remedio que hacer un difusor de titanio que, por supuesto, nos supuso un peso extra”, declaraba Whitmarsh.

Esto nos hace prever que McLaren podría seguir mejorando aún más y estar más cerca de Red Bull, ya que el nuevo elemento estará hecho en fibra de carbono y sería similar al que utiliza esta temporada el equipo de Milton Keynes.

Whitmarsh: “Hemos intentado ir demasiado lejos”

El jefe de equipo de la escudería McLaren reconoció que el hecho de haberse jugado este año por conceptos nuevos y un poco radicales en el MP4-26, ha sido el motivo principal por el que hasta ahora no han conseguido ser ni rápidos ni fiables.

“Este invierno nos hemos fijado unos objetivos de rendimiento extremadamente ambiciosos. Como en todos los coches que construimos, intentamos impulsar su desarrollo al límite. En algunos casos hemos sobrepasado los límites, y la consiguiente falta de kilometraje ha perjudicado nuestra preparación de pretemporada”, comentaba el británico, admitiendo de alguna manera que intentaron ir demasiado lejos en algunos elementos del diseño del monoplaza de este año.

Pero Whitmarsh tampoco lo ve como una equivocación y está muy seguro del camino que ha tomado McLaren. Después de todo, “para eso están los test de pretemporada, y probar el coche más allá de sus límites ha sido muy instructivo en algunos aspectos”.

Igualmente, el jefe de equipo sugiere que no asocien a McLaren con lo que se ha visto de ellos en la pretemporada.

“Nuestro ritmo durante los test no será el mismo que el que mostraremos en Australia. Por desgracia, creo que no somos favoritos para la carrera del próximo fin de semana, pero siento que tenemos la capacidad para sorprender a algunas personas y ser competitivos”.

Cambios drásticos para la carrera de Australia

Y es en esta dirección que Whitmarsh anticipa que han hecho cambios drásticos en el nuevo MP4/26 en busca de solucionar los problemas planteados en el invierno.

“Durante estos días hemos realizado cambios en el coche y ahora comprobaremos en Australia si funcionan. Corremos cierto riesgo porque llegamos a Melbourne sin saber como se comportará el coche, pero espero que este riesgo merezca la pena”.

“Llevamos un fondo plano totalmente remodelado y un sistema de escape nuevo, hay otros pequeños cambios, pero esos son los más significativos. Este año el sistema de escape de gases puede marcar la diferencia. En McLaren buscamos un sistema demasiado radical y complejo, demasiado en comparación con el escaso beneficio obtenido en pista”.

“Creo que debemos olvidarnos de los escapes montados hasta ahora ya que tenemos ideas muy creativas y que pueden mejorar mucho nuestro rendimiento. Sinceramente, nos hemos equivocado en gran parte del diseño del coche este año”, agregó Martin.

Y anticipa: “Todas estas mejoras nos servirán para ser un segundo más rápidos, que es lo que se deduce de las simulaciones. A pesar de esto, el fin de semana en Australia será muy duro para nosotros”.

No obstante, “como todo lo que hacemos en el equipo, nunca nos damos por vencidos. Somos luchadores, ese es el espíritu que nos ha ganado 20 campeonatos del mundo en el pasado y que nos hace un equipo al que nunca se debe subestimar”.

Whitmarsh salió en defensa de Pirelli

El director deportivo de McLaren y actual presidente de la Formula One Team Association, les sugirió a los pilotos que tanto reprochan el desgaste excesivo de los nuevos neumáticos, que tienen que criticar menos y trabajar más.

“Los pilotos y los equipos deberían ser más cuidadosos en sus comentarios”, recomendaba el británico en declaraciones a la página holandesa F1today.nl.

“Nos quejamos de su alta degradación, pero nadie habla del buen agarre de los neumáticos cuando son nuevos”, opinaba en contrapartida, dejando entrever que el rápido desgaste de los compuestos no se debe a un error de fabricación, sino a un pedido explicito de la Federación, ya que esto demandaría a los equipos estrategias diferentes y por ende, carreras más interesantes.

"Es fácil meterse en el coche y quejarse, pero queremos más paradas en boxes y coches que en diferentes etapas de la carrera estén luchando con sus propios neumáticos. Es parte del espectáculo”.

“Bridgestone siempre fue un gran socio, pero desde mi posición en la FOTA he escuchado muchas veces en los últimos años preocupaciones sobre la presión de los neumáticos con más riesgo. Pero ahora criticamos públicamente la degradación de estos neumáticos Pirelli. El trabajo del proveedor de neumáticos es ingrato: la degradación es una característica que se pidió para dar más espectáculo”, concluyó el británico.

Whitmarsh: “El coche parece innovador, estoy seguro que habrá discusiones sobre ello”

El MP4-26 recién será descubierto el 4 de febrero y puesto en pista casi una semana después. Pero si querés saber como será la nueva arma de los campeones británicos, el director deportivo de McLaren ya te va adelantando que el chasis que se está preparando en Woking va a desatar muchas controversias.

“El coche me parece bueno; parece innovador. Creo que hay algo interesante en él y estoy seguro de que habrá muchas discusiones sobre ello; pero sospecho que los demás estarán trabajando tan duro como nosotros”, declaraba Whitmarsh.

“La verdad es que siempre estamos bien preparados. Tenemos un equipo increíble de gente que está motivadísima; están trabajando duro y siempre afrontamos cada año tratando de ganar y pensando que lo vamos a hacer”, agregaba el británico.

Y al ser cuestionado por la decisión de no presentarse en los primeros tests con el nuevo modelo, argumentó: “Tomamos la decisión de la presentación del MP4-26 probablemente hace seis meses; pensamos que era el momento adecuado entonces y no tengo ninguna razón todavía para creer lo contrario. Así damos mucho tiempo a nuestros ingenieros y aerodinámicos para encontrar el rendimiento y desarrollar el coche”.

Además, con los pilotos que tiene en sus butacas, perder una semana de prueba no es una desventaja, Martin se siente muy privilegiado de poder contar con ellos.

“Creo que, de hecho, que sean campeones mundiales demuestra lo bueno que son y la clase que tienen. Creo que el hecho de que tengamos a dos grandes pilotos claramente nos hace un equipo más fuerte. Estoy muy contento con nuestros pilotos. Creo que tenemos la mejor pareja en la Fórmula 1, y eso es bueno cuando se trata de ganar el campeonato mundial”, comentaba Whitmarsh.

Y para terminar, consultado por las expectativas que tiene para esta temporada concluyó: “La Fórmula 1 siempre ha sido dura. Ferrari y Red Bull van a ser difíciles de vencer, y creo que Mercedes también. Estoy seguro de que van a ser más fuertes este año que el pasado. Tampoco podemos subestimar a Renault; podrían tener un momento de inspiración, como cualquier equipo, y dejarnos en ridículo. Estamos en la cumbre del automovilismo y es difícil; si fuera fácil ganar, no sería tan agradable hacerlo. La competición es muy dura estos días”.

Whitmarsh se jacta de sus pilotos

El director deportivo del equipo Vodafone McLaren Mercedes, se ha mostrado tan orgulloso de contar con Jenson Button y Lewis Hamilton en su plantilla de conductores, que ha asegurado que en la grilla no se repite una dupla tan competitiva como la que el empuja en Woking.

“Sin ninguna duda, en mi opinión, es el mejor dúo de pilotos de hoy en este deporte. De hecho, sospecho que son la envidia de todos los equipos, incluyendo Red Bull, Ferrari y Mercedes-Benz”, declaraba Martin Whitmarsh muy seguro a la página oficial de la Fórmula 1.

Según entiende el británico, Fernando Alonso y Felipe Massa, por un lado, y Mark Webber y Sebastian Vettel, por otro, no supieron relacionarse perfectamente, creando situaciones peligrosas para el éxito de sus respectivas escuderías. Mientras que tanto Jenson como Lewis Hamilton, han conformado un dúo compenetrado y comprometido con su equipo, en el que han sabido adaptarse a circunstancias extremas como la de Turquía que les permitió abstenerse de toques como los que tuvieron los Red Bull en ese mismo circuito.

En su opinión, “Button y Hamilton son genuinamente amigos y cooperantes entre ellos, y eso representa un rendimiento genuino para nosotros. Nuestros dos pilotos rindieron extremadamente bien, combinando agresión controlada con una comprensión astuta de las tácticas sobre la marcha”.

Y aunque esta prolijidad no les permitió luchar por el título hasta el final del mundial como ellos hubiesen querido, Martin sostiene su filosofía de no marcar un N°1 y un N°2.

“Es muy poco probable obtener los servicios de dos pilotos punteros si uno de ellos teme que quizá pueda recibir órdenes de equipo. No podríamos haber logrado a los dos a menos que ellos estuvieran completamente seguros de recibir un trato igualitario”.

Whitmarsh le respondió al equipo Hispania

Por primera vez uno de los jefes más importantes que tiene la asociación, nada más y nada menos que el presidente, se ha tomado el trabajo de referirse al equipo español, en esta polémica que intenta generar la escudería murciana con el fin de justificar su falta de pago.

A comienzos de semana, Hispania trató de llamar la atención al comunicar que se habían bajado de Formula One Team Association por entender que la agrupación no apoyaba a los equipos chicos. Pero rápidamente un portavoz de la FOTA nos desvelaba que Hispania nunca había pagado la cuota que le pertenece como buen socio parte que era (todos abonan la misma cuota), lo que ha generado un vaivén de declaraciones entre un frente y el otro.

Hasta que hoy Martin Whitmarsh decidió mezclarse en el asunto y confirmar lo que todos creen: que los españoles nunca pagaron por su participación.

“Hispania ha incumplido su obligación de pagar la cuota de miembro. Es tan simple como eso, aunque he leído noticias en la prensa que decían que el personal de HRT se queja de que la FOTA no favorece a los equipos pequeños”, declaraba Whitmarsh en carácter de presidente de la asociación.

Y para justificar la postura del grupo hizo referencia a unos comentarios recientes de Tony Fernandes, patrón de Lotus Racing, en los que dejaba explicito que “la FOTA es muy buena y muy importante para todos los equipos”.

Sin embargo, la caradurez de Colin Kolles, como director general de Hispania, no parece tener fin. Pues no sólo negó la verdad de Whitmarsh, sino que lo invitó a rectificarse.

"Puedo estrictamente negar eso. La FOTA ha deslizado un mensaje engañoso que debe ser rectificado en los próximos días. Nos fuimos porque la FOTA defiende principalmente los intereses de los grandes equipos. No vemos ningún beneficio en pagar por ser parte de ella ni queremos delegar nuestro poder independiente en la negociación de algo tan sensible como el Acuerdo de la Concordia,” sostenía con mucha envergadura al diario Hindustan Times.

Whitmarsh continuaría al frente de la FOTA un año más

El británico se hizo cargo de la Asociación de Equipos de la Fórmula 1 a finales de 2009, reemplazando al italiano Luca di Montezemolo, con la idea firme dentro de la asociación de que el puesto de presidente fuera cambiando de dueño cada doce meses.

En principio se esperaba con que Ross Brawn (Mercedes GP), Christian Horner (Red Bull) y Adam Parr (Williams) podían terminar heredando el cargo, pero finalmente todo indica que Whitmarsh seguirá al mando. Y las razones podrían tener que ver con los progresos llevados a cabo por la agrupación este año bajo su tutela, como es el ejemplo de haber llegado a un acuerdo de reducción de costes.

El propio Ross Brawn ya mencionaba el pasado mes de septiembre en declaraciones a Autosport: “Creo que, teóricamente, hay una posibilidad de que Martin pueda continuar, algo con lo que yo estaría muy contento, pero hemos de debatirlo y verlo. La presidencia no es algo a lo que yo aspire.”

“Todos sabemos lo importante que es para el negocio tener una organización como la FOTA y me quito el sombrero primero por Luca di Montezemolo y ahora por Martin Whitmarsh por dar a la FOTA la dirección que necesita por parte de su presidente”, afirmaba el inglés.

“Whitmarsh es mejor que yo manejando campeones”

El elogio llega por parte de Ron Dennis, precisamente el hombre que le dejo su asiento en el pitwall para que continúe dirigiendo el futuro de la escudería dentro de las pistas.

Ron ya no asiste a todas las carreras como antes y ha optado por centrarse en la dirección de la compañía y en su función de presidente ejecutivo y accionista significativo de McLaren, equipo del que es dueño desde hace más de tres décadas. Y visto de lejos, ha reconocido que su sucesor Martin Whitmarsh, hombre al que educó para esa función durante muchos años, puede dirigir acaso a dos campeones mejor de lo que lo hizo él en el futuro.

“Manejar la convivencia de dos campeones del mundo suele ser un desafío. Yo lo he intentado algunas veces. Martin (Whitmarsh) tal vez este demostrando ser mejor que yo en este aspecto,” comentaba Dennis, recordando los duelos de Ayrton Senna con Alain Prost bajo su mando o el todavía fresco enfrentamiento entre Lewis Hamilton y Fernando Alonso, donde tanto roce terminó enterrando los éxitos. A diferencia de este año, donde la parsimonia entre Jenson Button y Hamilton fue uno de los puntos más destacables de esta temporada.