De pronto… le sacaron la nafta

El piloto Pastor Maldonado dio sus primeras explicaciones tras haber adelantado hace una semana que no iba a estar presente en la parrilla de esta temporada.

Sin críticas para nadie, el venezolano reconoció que estaba todo bien hasta que de repente, se quedó sin la ayuda de PDVSA.

“La situación cambió dramáticamente en unas horas y me encontré sin patrocinador, todo lo demás vino de ahí. No siento rabia pero tampoco estoy contento. Fue un giro imprevisto. No quiero hacer comentarios. Son áreas delicadas que debo aclarar aún. Sólo pienso en una alternativa para seguir pilotando. PDVSA siempre ha hecho un gran trabajo y también ha apoyado a otros pilotos y deportes, estoy seguro de que el apoyo por otros deportes seguirá”, comentó Maldonado para la publicación italiana Autosprint.

Dicho esto, es válido interpretar que si PDVSA continúa con el apoyo a otros pilotos o en otros deportes, la decisión de haberle quitado el auspicio podría tomarse como una cuestión personal. El tiempo lo dirá.

Se le acabo la nafta

Hasta acá llegamos con el dinero ‘Maldonado’… le habrán dicho desde el gobierno venezolano. Y a Pastor no le quedó otro camino que anticiparse al 3 de febrero (fecha puesta por Renault para hacer la presentación formal de su equipo) y confirmar los rumores que lo venían chocando desde hace un tiempo: que iba a perder su asiento en la F1.

No explicó los motivos, ni cómo se dieron las formas, simplemente publicó una carta en la que agradeció a sus seguidores y aficionados por todo el acompañamiento, comunicando que este año no iba estar en la parrilla de la F1.

Se presume que la petrolera del estado venezolano, PDVSA, no pudo cumplir con el contrato que tenía firmado con el equipo de Enstone y como el perfil de Maldonado no encajaba en la idea de Renault, dadas las condiciones para romper el vínculo, decidieron escoger al joven danés Kevin Magnussen.

Su representante Nicolas Todt, aseguró hoy que ya están trabajando de cara a 2017, descartando la posibilidad de recalar en Manor. Según indicó el francés, “Tras cinco años en Williams y Lotus, con todo el debido respeto a Manor, no tiene sentido para Pastor”.

Cómo podrían decir también desde Manor, que con tanto que han hecho para formar un equipo competitivo esta temporada, queremos un piloto que devuelva el coche sano al garaje.

Lo cierto es que Pastor se pegó duro contra la realidad y se le acabó el sueño.   

Así se dirigía a sus fans: 

Mis queridos seguidores, me dirijo a ustedes con mucho respeto.

Como todos saben en los últimos días ha surgido una serie de rumores acerca de mi futuro inmediato en la Formula Uno. 

Han sido 23 años en el más apasionante de los deportes, comencé a muy temprana edad, con la ayuda de toda mi familia, fuimos creciendo y me fui formando como profesional, conocí el sabor del triunfo, ese que siempre te deja con más y más ganas de luchar.

A pocos años de convertirme en adolescente, salí en búsqueda de mis sueños a tierras desconocidas, sin el calor de mi gente, de mis raíces, de mi Venezuela. En ese momento, me hice hombre y comprendí que existían muchas cosas que me podían alejar de mi objetivo, pero sin embargo siempre lo logré. 

El Mundial de Karting, la Fórmula Renault 2000, la Fórmula 3000, la Word Series y el inolvidable Campeonato de Gp2. Me acostumbré a ganar, obtuvimos más de 200 trofeos, de todos los tamaños, formas, brillos, en fin, toda mi vida de logros en un espacio increíblemente maravilloso y de gran orgullo para los míos.

Llegó lo más esperado, el sueño, el fin que justificó todos mis medios, la Fórmula Uno, una categoría que me regaló inclusive la más esperada de mis Victorias, aquel Gran Premio de España en 2012.Todo esto gracias al apoyo continuo de mis familiares, de la fanaticada internacional y sobretodo de mi gran país, ese que se escuchó con nuestro glorioso Himno y que recorrió el mundo entero, porque yo lleve mi bandera no sólo en mi carro sino en mi alma y así a lo más alto del pódium. 

Hoy con la mayor humildad, les informo que no estaré presente a la parrilla de salida de la F1 para la temporada 2016. Gracias sinceramente por todos sus mensajes de apoyo, pasión y preocupación hacia mi futuro. Me siento muy honrado con el apoyo de todos ustedes y orgulloso de mi desempeño profesional. 

Ratifico mi sentimiento de agradecimiento a Dios, a mi familia, a mis patrocinadores, a mis amigos, mis fans y a todos los que han ayudado a materializar este gran sueño de haber podido representar a Venezuela hasta la máxima categoría del automovilismo. Gracias y ¡hasta pronto!

Pastor Maldonado

Expedición de Renault en Venezuela

¿Se acabó el Truman Show?

El director general de la escudería francesa, Cyril Abiteboul, viajo especialmente a Caracas para reunirse con representantes del estado venezolano a fin de darle una definición al contrato que tienen con PDVSA y con su principal piloto Pastor Maldonado.

A Venezuela se le acabó el verano y el despilfarro. En el día de ayer su cuestionado presidente Nicolas Maduro anunció un estado de emergencia económica por 60 días. Esto se refleja en el retraso de los pagos de PDVSA quien aún no saldó la última cuota perteneciente a los 40 millones anuales de 2015.

La intención de Renault y de Abiteboul es la de mantener a Pastor en 2016, por eso lo que busca el equipo francés es saber si la petrolera se compromete a ponerse al día con los pagos. Caso contrario, de no existir interés por remontar la situación, tendrían todo preparado para el arribo de Kevin Magnussen, quien tras la patada en el culo que recibió en Woking, no tenía destino cierto. Hasta que la semana pasada fue visto visitando la factoría de Renault en Enstone.

Alimenta aún más esta posibilidad una foto que publicó Magnussen en su cuenta de Instagram, en pleno viaje, desde un jet privado con el siguiente mensaje: “Siempre hay sol detrás de las nubes”.

A lo que se agrega la confirmación a medias por parte de Renault. Dejando entrever que Maldonado tiene contrato para 2016, “pero quien sabe”.

Maldonado y Palmer no están confirmados

El presidente de Renault Sport dejo entrever que la formación todavía no está definida para la temporada de 2016, adelantando que recién harán un anuncio al respecto a mediados de enero.

En declaraciones al diario francés Le Figaro, Carlos Ghosn dio indicios de como afrontaran la F1 de hoy en adelante, ahora que se han establecido nuevamente con equipo propio. Si seguirán suministrando motores a otros equipos, como será el trato con Red Bull, y como se iba a terminar de conformar el equipo. Causando sorpresa al avisar que necesitaban esperar unas semanas y recién en enero iban hablar sobre la organización y los pilotos.

En referencia a la escudería de Milton Keynes, Carlos Ghosn fue tajante: “Con Red Bull hablaremos a parte”. En tanto que referido a la posibilidad de seguir suministrando motores indicó: “Incidentalmente, vamos a seguir desarrollando nuestro rol como proveedor de motores, aunque únicamente dirigido a los intereses de nuestro equipo”.

Pero donde más dejo ruido fue en la posibilidad abierta de modificar la dupla de sus pilotos, ya que no confirmó ni a Pastor Maldonado ni Jolyon Palmer para la temporada 2016. “En enero vamos a hablar sobre la organización, los objetivos, los pilotos, la estrategia y los socios”, declaró el español sin querer asegurar a ninguno de ellos.

Hakkinen: “Maldonado no parece aprender nada de sus errores”

El respetado piloto finlandés se ha tomado el tiempo para sugerirle al piloto venezolano que debería utilizar un poco más el sentido común.

Consultado por su última actuación en el GP de Brasil donde tuvo un incidente de carrera con Felipe Nasr que le valió una nueva penalización y más quitas de puntos a su carnet, Mika recomienda que las sanciones tendrían que ser más severas para que logre aprender de sus errores.

“Si un piloto no aprende de sus errores, entonces la sanciones deben ser más severas para él. Maldonado no parece aprender nada de sus errores. Creo que los pilotos de otras escuderías, cuando lo cruzan en la pista no saben bien lo que va a hacer a continuación”, explicaba Hakkinen.

“Podría entender lo que son las carreras en sus últimas vueltas cuando la victoria está en juego. Pero en sus situaciones debería utilizar más el sentido común”, concluyó el finlandés volador.

Maldonado y Lotus se beneficia a pesar de la sanción

El piloto venezolano había llegado a la meta en la undécima posición y tras la carrera recibió una penalización de 5 segundos y la quita de un punto en su carnet. Pero como acabó a más de cinco segundos del duodécimo, Daniel Ricciardo, y Felipe Massa terminó siendo excluido, avanzó a la décima posición.

De esta manera el de Venezuela suma un punto a los cuatro conseguidos por Romain Grosjean, quien había acabado noveno y terminando heredando la posición del brasileño. Así las cosas, Lotus se termina llevando cinco puntos de Brasil y no dos como arrojaba la clasificación provisional.

Romain Grosjean 8º

"Ha sido una carrera divertida, he disfrutado mucho en pista, con bonitas maniobras de adelantamiento y con nuestra estrategia de carrera agresiva. Ha sido duro seguir a los coches, peor hemos tenido buena potencia para adelantar en la curva 1. Ha sido un fin de semana muy emotivo, así que es bueno volver con algunos puntos. La próxima carrera será la última con el equipo y pasar bajo la bandera de cuadros en Abu Dabi será muy especial, pero daré el máximo para obtener un buen resultado".

Pastor Maldonado 10º

"Ha sido una carrera muy dinámica, con mucho que hacer. Usamos una estrategia diferente a la de la mayoría al utilizar el neumático más lento pero más duradero en la primera tanda, cuando era difícil progresar contra aquellos que usaban blandos. Eso implicó que cuando cambiamos a los blandos, pudimos empujar más fuerte en el stint intermedio y recuperamos algunas buenas posiciones. Luego, al final, nos estuvimos defendiendo con los neumáticos más duros de aquellos que llevaban los blandos más nuevos, así que era difícil mantener la décima posición, pero, teniendo en cuenta donde habíamos empezado, ha sido una buena carrera".

Federico Gastaldi, jefe de equipo:

"Un gran trabajo de Romain y también de todo el equipo aquí, ya que han trabajado muy bien cerca del final de una temporada muy larga. Gracias a todo el mundo en Enstone por sus esfuerzos, lo cuales esperábamos que fueran recompensados con ambos monoplazas en los puntos. Es una gran pena que Pastor fuera sancionado ya que de otra manera habría acabado por lo menos en la décima posición, es muy frustrante para todos nosotros".

La incertidumbre de Pastor

El piloto venezolano reconoce que su futuro dentro de Lotus es incierto. A pesar de haber renovado el vinculo con los de Enstone para la próxima temporada, no tiene garantías de que en la temporada 2016 continuará con su equipo, hasta que no se resuelva la compra por parte de Renault.

La crisis económica por la que atraviesa el equipo cada día se hace más insostenible hasta el punto que luego del último GP de Japón parte de su equipo quedó bloqueado por problemas de pagos, tal cual les había sucedido en Bélgica. A esto se suma la decisión estratégica de Renault de anunciar la firma de una carta de intención para comprar el equipo, a fin de salvarlo de un embargo judicial que los esperaba en un juzgado de Gran Bretaña.

La cuestión es cuando se le preguntó a Maldonado sobre si competiría en 2016, Maldonado apuntó: “¿Quién sabe? Eso espero”.

“Las negociaciones (con Renault) siguen adelante. Parecía algo más simple al comienzo de la temporada, pero ahora se está alargando. Quizás es algo que debería de pasar pronto, ¿quién sabe? En este tipo de negociaciones siempre hay altibajos, nunca sabes y nunca estás seguro. Solo le deseo lo mejor al equipo y estamos preparados para trabajar en cualquier condición”.

El infravalorado

Pastor en una de las tantas salidas de pista

Pastor Maldonado no anda chocando coches por ahí, simplemente se le cruzan en su camino. Tampoco es que se va a la leca porque no sabe mantener el control de su monoplaza, solo que Lotus le ha dado coches inmanejables.

Si nos dejamos llevar por sus declaraciones de víctima, la de Pastor sería la más grande de las injusticias. Pobre… se habla de él porque no hay más noticias que destacar. Se critica a su patrocinio cuando Red Bull hace lo mismo. Y se lo infravalora porque no tiene la oportunidad de estar en el mejor coche.

Pero no es así, injusticia a esta altura es que Venezuela tire tantos millones en un piloto que no es capaz de mantener el coche en una maniobra de sobrepaso, cuando sus coterráneos se mantienen en sus hogares peleándola con hambre.

Lotus hoy está corriendo gracias a los petrodólares de la PDVSA y lo que aporta Jolyon Palmer. Por ello es que Romain Grosjean no tiene otra que resignar su asiento cada fin de semana de Gran Premio para que el joven británico pueda darse el gusto. Falta nomás que Carmen Jorda aporte algunas marcas de cosméticos y pobre Grosjean, terminará limpiando los baños.

Si uno compara los resultados, hasta Jolyon Palmer va más rápido y es más estable que el venezolano. Podrá defenderse con que no cualquiera gana un Gran Premio sin tener el mejor coche y con ello cree que está justificada su presencia en la máxima categoría. Pero habría que recordarle que Olivier Panis, Jean Alesi, Jarno Trulli también ganaron sus únicas carreras cuando no tenían el mejor coche, y…?

En fin, dejo a disposición de su digna lastima las declaraciones del infravalorado Pastor Maldonado, que hasta el momento suma más trompo y salidas de pistas que finales en los puntos.

“En la Fórmula 1, estos días no es fácil encontrar noticias. Siempre están los mismos pilotos prácticamente en la primera y en la segunda posición. En la tercera también. No es como hace diez o 15 años, cuando había más batallas y más noticias. Así que esto significa que los periodistas buscan noticias cuando no las hay”

“No sólo me apoya a mí (PDVSA), sino a un grupo de venezolanos, es como lo que hace Red Bull con su programa de pilotos”.

“Con suerte llegué a la F1, mientras otros no lograron conseguir los resultados que necesitaban. Al principio había una gran presión por ser un 'piloto de pago', pero he aprendido a vivir con ello porque no cualquier piloto puede ganar una carrera de F1 sin tener el mejor coche. Hoy, aún me siento infravalorado en la F1, pero sólo porque no he tenido un coche que me permita demostrar mi talento. Hay pilotos que no merecen estar en la F1, pero creo que he demostrado, claramente, que merezco tener una larga carrera. Con un Mercedes, tendría la oportunidad de luchar por la victoria cada fin de semana. Estoy completamente seguro de eso”.

“Es difícil saber si mi futuro estará aquí o en otro equipo. Espero que esté aquí, porque tenemos muy buen ambiente y me siento muy bien con Lotus, pero en F1 no puedes esperar nada”.

“Maldonado no es intocable”

Por lo pronto no parece, ya que cada vez que se tiene que subir Jolyon Palmer los días viernes, el que tiene que ceder la butaca es Romain Grosjean.

Pero según el jefe ejecutivo de Lotus, Matthew Carter, el hecho de que Pastor Maldonado aporte buena parte del dinero del presupuesto con el patrocinio de PDVSA, no le da inmunidad. “Él no es intocable. Tiene que probarse a sí mismo, probarse como un piloto de carreras, y desde nuestro punto de vista, lo está haciendo”.

La percepción entre los aficionados y buena parte del paddock es que tanto en Williams como ahora en Lotus, los equipos han tolerado los errores de Maldonado debido a las docenas de millones que aporta la petrolera de su país. Pero Carter hace hincapié que en cuanto a esta temporada, Pastor no ha tenido errores, sino mucha mala suerte.

“Creo que es muy difícil culpar a Pastor por los primeros incidentes de esta temporada. Ha tenido mucha mala suerte y es muy frustrante para nosotros ya que hemos tirado un montón de puntos que deberíamos haber tenido”, admitió Carter.

“Pero es un piloto rápido. Lo vemos en el simulador semana tras semana, vemos lo que puede hacer e incluso en las carreras. En Mónaco fue más rápido que Grosjean en clasificación y eso no lo logras en Mónaco a no ser que seas un buen piloto. Él ha sido rápido en todas las carreras disputadas hasta ahora en diferentes puntos, solo debe juntar todo en un fin de semana. La confianza se construye y si encadena un fin de semana bueno, entonces los demás se siguen y hay muchas posibilidades de que pueda hacerlo en Canadá. El coche debería adaptarse muy bien a este circuito”, concluyó Carter.

Comprende la frustración de Grosjean por perderse los L1

Por otra parte el director ejecutivo de Lotus ha mostrado su comprensión con la situación actual del piloto francés pero ha afirmado que el equipo está haciendo lo correcto, ya que califica al británico Jolyon Palmer como ‘un futuro talento’ al que quieren dar ‘todo el tiempo posible en el coche’.

“Romain ha sabido, desde antes del comienzo de temporada, cómo sería la situación, con Grandes Premios específicos en los cuales Jolyon haría el trabajo en FP1 desde el primer día”.

“Entiendo que a un piloto le gusta construir un fin de semana yendo a todas las sesiones, por lo que puedo comprender su frustración. Pero no se puede complacer a todo el mundo todo el tiempo. Los pilotos siempre van a luchar dentro de los equipos", ha explicado.

Elogios para Palmer

“Jolyon es un piloto de carreras competente. Uno no gana la GP2 a menos que sea un muy buen piloto de carreras, y él va a empujar por un asiento para correr. Está haciéndolo muy bien y estamos muy contentos con la forma en que está yendo. Lo estamos evaluando, sabemos lo que hace en el simulador, con un feedback brillante desde ahí al coche”, ha añadido.

Entre Maldonado y Grosjean "no hay ningún problema"

A pesar de todos los rumores que circulan en el paddock, sobre la alta tensión que existiría entre los muchachos de Lotus, el piloto venezolano aseguró que todo marcha bien.

Las diferencias se habrían acrecentado en los últimos días producto de las quejas de Romain Grosjean a la hora de ceder su coche durante los primeros noventa minutos de algunos Grandes Premios, ya que el suizo considera que es injusto teniendo en cuenta que es el mejor que está haciendo las cosas. “Lo he cedido ya diez veces, y sigue sin pasar nada”, se lo habría escuchado a Grosjean.

La decisión del equipo originalmente era que lo hicieran una vez cada uno, pero Maldonado les sugirió que repasaran su contrato, porque en él figura que tiene derecho y exclusividad a todas las sesiones oficiales de pista y el las piensa hacer valer. Lo que ha caído mal tanto al equipo como al nacionalizado francés.

Lo cierto es que en relación al accidente que hubo entre ambos en el GP de España donde Pastor saliera mayormente perjudicado, el propio damnificado calificó el hecho como un simple incidente de carrera donde tanto uno como el otro no le dieron mayor importancia.

“Hablé con él, pero no hay ningún problema. Fue un toque muy ligero, no hubo intención de ninguno para hacerlo, así que está muy claro, son cosas que pasan” declaró Maldonado en Universo.

Mucho enfado en Lotus por el toque entre Maldonado y Grosjean

La escudería de Enstone ha reprendido a ambos pilotos por el roce que tuvieron en el Gran Premio de España, pues esto terminó acabando con la posibilidad de sumar puntos con ambos coches.

Romain Grosjean pudo salvar algunas unidades para el equipo, pero Pastor se tuvo que retirar, siendo su cuarto abandono de estas primeras cinco presentaciones. No quisieron señalar con el dedo quien tuvo la culpa, aunque basta ver las imágenes para darse cuenta quién es siempre el de los problemas.

Si a eso, sumamos su negativa de ceder el asiento para que Jolyon Palmer dispute la primera sesión de entrenamientos de los Grandes Premios, podemos adivinar de quien se trata. La advertencia de Lotus fue lanzada: “ya han solucionado sus problemas económicos”.  Si usted es inteligente, deduzca quien tiene cada vez más un pie afuera.

Las explicaciones de Alan Permane, director de operaciones de la escudería Lotus

“Estoy muy descontento. Es difícil apuntar con el dedo a uno de ellos, pero es innecesario. He estado discutiendo con ellos sobre este tema, les he reprendido un poco., no necesitan hacer eso. Les había dejado claro antes de la carrera que no esperaba que se tocaran, así que es una vergüenza porque ambos monoplazas eran muy fuertes y Pastor podría haber tenido una carrera muy sólida”.

“Tuvimos un mensaje de Charlie. El mayor problema era que la pieza volara, que alguien se la encontrara y pudiera herir a alguien, algo que entendí completamente, así que llamamos a boxes al coche y la sacamos. En este punto todavía estaban un poco preocupados en dirección de carrera sobre ello pero quedó bajo control, tuvo una buena imagen en pista y en televisión. No era estructural, solo un endplate, que estabiliza un poco, pero estuvimos contentos con el resultado”.

“Después de la última parada en los boxes quedaba claro que no íbamos a conseguir nada en la carrera así que decidimos retirar el coche. Podría haber sido feo tomar ese riesgo y terminar hiriendo a Pastor o alguien a cambio de absolutamente nada, así que por ello paramos”.

Maldonado, la víctima

El piloto venezolano hizo recientes declaraciones donde se mostró molesto con la forma en que lo conceptúan.

“Cuando Pastor choca es una gran noticia. Cuando otros se chocan, no hay noticias”, declaraba irónicamente el piloto de Lotus. Alegando que “para encontrar el límite hay que superarlo. Y creo que tengo la valentía suficiente para superar el límite siempre”.

Y la verdad que sí, que lo supera siempre. No hay carrera en la que Pastor no hago un dibujo extraño o no tenga un roce con nadie. En el último GP de Bahrein consiguió llevar el Lotus a la meta, pero no había podido hacerlo en las primeras tres carreras del año producto de sus impericias.

El venezolano está cansado de que lo asocien con todos los incidentes que suceden en la pista, de que lo cataloguen como peligroso, de que le dediquen cargadas en las webs…pero… si casi todos los incidentes son de él. Y es que ha tenido tantos en estas primeras cuatro carreras… que nos hizo olvidar del año pasado y del anterior, y el anterior… y el anterior. Pienso que el próximo Gran Premio es el de España y que allí en 2011 ganó Pastor y pongo esta edición al lado de los misterios del Triángulo de las Bermudas.

¿Alguien se ha detenido a pensar si Lotus gana o pierde dinero con Pastor Maldonado sentado en una de sus butacas. Porque es cierto que el estado venezolano aporta una importante suma de dólares para el presupuesto de la escudería de Enstone. Pero es cierto también que Pastor le ha hecho perder varios puntos al equipo (sin ir más lejos en la carrera de China) y que estos puntos también significan varios millones de dólares.

En fin… se los dejo para el debate… ¿es Maldonado un piloto que está a la altura del equipo Lotus? ¿Creen que Lotus sin los millones de Maldonado estaría hoy gozando nuevamente de buena salud alimentados por los motores Mercedes? Respondan ustedes.

Por la senda del buen Pastor

Allá va el E23 Hibryd queriendo pegar contra las protecciones, derechito a las barreras y dentro del monoplazas quien otro sino el venezolano. La pretemporada no podía terminar sin una quema de Maldonado. Esta vez, el de Maracay se compró la curva 4, cuando se quedó sin frenos y fue a parar en contra de los neumáticos de contención. No tuvo que lamentar muchos daños, tampoco lesión, pero si tuvo que terminar su pretemporada antes de lo previsto.

Pastor Maldonado

“Fue una pena terminar temprano el día, pero ese fue el único problema que hemos tenido durante los test, podemos ver lo positivo, y es que tenemos mucha información para llevar el coche en la dirección correcta. Mi frenada se comprometió al llegar a la curva cuatro, me salí fuera de la pista y golpeé las barreras. Fui capaz de frenar y ralentizar, pero simplemente no lo suficiente. El coche no estaba muy dañado y yo estoy bien, pero es una pena que tuviéramos este problema, ya que habríamos buscado rodar con los neumáticos más blandos por la tarde y marcar algunas vueltas rápidas. Estoy deseando volver al coche en Melbourne, ya que pienso que tenemos un buen potencial esta temporada”. 

Nick Chester, director técnico

“Ciertamente, terminar el test final de pretemporada en las barreras no era parte de nuestro plan, pero en general hemos tenido dos semanas productivas aquí en Barcelona como continuación de nuestro inicio en Jerez. Pastor tuvo mala suerte al tener un problema relacionado con los frenos, no fue capaz de frenar lo suficiente en la curva cuatro y el coche resultó dañado. No había nada que Pastor o cualquier piloto podría haber hecho para evitar este accidente, que estaba relacionado con los sistemas y estamos investigando a fondo para asegurarnos de que no pasa de nuevo. Ahora tenemos que reponernos rápido para conseguir devolver el coche a Enstone, para luego enviarlo a Australia al final de la semana. Fue una pena que no pudiéramos dar ninguna vuelta con poco combustible más tarde durante el día. Estamos deseando ir a Melbourne, donde conseguiremos un dibujo completo del ritmo relativo del E23”. 

Maldonado, el más rápido de la tercera jornada

El piloto venezolano se ha quedado con el mejor tiempo en el tercer día de test que se desarrolló en el circuito de Montmelo, donde la noticia una vez más la ha dado el equipo McLaren.

El de Lotus estableció una mejor marca de 1m24s348 y completó un total de 104 vueltas dedicando buena parte de la jornada a comprobar la fiabilidad, trabajando en tandas largas, siendo la mayor de ellas de 21 vueltas. Aunque es importante destacar que el registro ha aparecido en el final con un stint de neumáticos superblandos.

Así las cosas, el de Maracay se posicionó por delante de Max Verstappen que fue el piloto que más ha trabajado hoy, llegando al número de las 129 vueltas y estableciendo un tiempo de 1m24s379 para la mejor de ellas que fue durante la mañana. Quedando en la tercera colocación Lewis Hamilton, quien ya recuperado de su estado febril completó 101 vueltas marcando 1m26s076. En el mismo ritmo y trabajando ya más pesados, con carga de combustible, estuvieron Sauber y Ferrari, Marcus Ericsson marcando el cuarto mejor tiempo y quinto Sebastian Vettel, girando en 1m26s340 y 1m26s407 respectivamente. Con la particularidad que el tetracampeon sobresalto a muchos al salirse de pista en su primera toma de contacto con la Ferrari en uno delos sectores del circuito.

En tanto que tras ellos ha acabado Daniil Kvyat con 1m26s589 siendo este el sexto mejor registro. Completando los tiempos Felipe Massa y Valtteri Bottas, quienes anticipadamente compartieron la tercera jornada, cuando estaba previsto que lo hicieran este domingo. Ubicándose entre medio de los Williams el joven alemán Pascal Wehrlein con el Force India.

En cuanto a McLaren, la noticia esta vez fue que volvió a fallar la misma pieza que mandaron de repuesto desde Japón para el MGU-K que había dado problemas el lunes también con Jenson Button. El británico no llegó a la decena de vueltas que en el séptimo giro ya estaba parado en la pista y lo tuvieron que ir a buscar. Después volvería a salir, pero para realizar cinco tandas de tres vueltas para concluir el día con 24 giros y un mejor tiempo de 1.29s151, el más lento de la jornada.

Tabla de tiempos en el día 3 de la primera ronda de test en Barcelona:

Pos	Piloto	Equipo	Tiempo	Dif	Vtas
1º	Maldonado	Lotus	1:24.348		104
2º	Verstappen	Toro Rosso	1:24.739	+0.391	129
3º	Hamilton	Mercedes	1:26.076	+1.728	101
4º	Ericsson	Sauber	1:26.340	+1.992	53
5º	Vettel	Ferrari	1:26.407	+2.059	105
6º	Kvyat	Red Bull	1:26.589	+2.241	112
7º	Massa	Williams	1:26.912	+2.564	55
8º	Wehrlein	Force India	1:27.333	+2.985	81
9º	Bottas	Williams	1:27.556	+3.208	49
10º	Button	McLaren	1:29.151	+4.803	24

Maldonado: “El objetivo principal es ganar”

El piloto venezolano apunta alto esta temporada. Tras un 2014 paupérrimo para el olvido, el de Maracay asegura que ahora sí tiene todas las armas en Lotus para volver a pelear con los de adelante.

“El nuevo E23 luce bastante bien, se ha trabajado en ciertas partes del coche, hemos profundizado un poco en la parte de aerodinámica, en la que había algunos problemas bastante notables el año pasado y en la parte mecánica. Sabemos que tenemos un nuevo motor, ese motor requiere una instalación completamente distinta al de Renault y nos hemos concentrado en optimizar todo el paquete con el que nos vamos a presentar esta temporada. Es un coche mucho más competitivo en comparación con el año pasado, muy sólido en el pilotaje, en velocidad, rendimiento y muy consistente para toda la temporada. Tenemos todo listo para volver a ser competitivos otra vez y para ganar. Éste vuelve a ser el objetivo principal, ganar” aseguró muy incentivado el sudamericano.

Seguramente muchos pensaran que Maldonado tendría que poner los pies un poco más en el suelo, pues Williams con el mismo motor el año pasado no pudo ganarle a los Mercedes y porque justamente el otro coche ganador que tuvo la F1 no estaba motorizado por los alemanes sino por Renault, casualmente el propulsor que ellos acaban de dejar.

Pero es una realidad que en su instalación en Jerez de la Frontera, la integración entre el nuevo chasis E23 Hybrid y la unidad de potencia de Mercedes ha sido exitosa y sin contratiempos, para nada problemática como si resultó el año pasado entre el E22 y la unidad de Renault y ello ya es una evolución importante.

“La verdad es que son muchas las expectativas después de un año tan difícil como el año pasado, hemos trabajado muy duro, con mucho énfasis en mejorar muchos aspectos fundamentales del coche y esperamos volver a ser competitivos como el equipo era anteriormente y tenemos mucha certeza de que así va a ser. El ambiente es muy positivo. Después de una temporada así, tan difícil. Sabemos que tenemos todas las herramientas para hacer un buen coche además de que hay un valor agregado. Tenemos el apoyo directo de Mercedes, que ha demostrado ser uno de los mejores. Hay muchas ganas de trabajar y creo que eso lo vamos a ir demostrando durante cada una de las carreras que se van a ir presentando. Este año el nuevo propulsor nos da una ayuda extra", finalizó.

Maldonado: "El coche se siente fuerte y sabemos que hay más por llegar"

El piloto venezolano ha terminado su participación en los tests de Jerez de la Frontera y se ha despedido del circuito completando solamente en el día de hoy un total de 96 vueltas. Esto le ha permitido rodar con diferentes compuestos de neumáticos, para ir escogiendo la puesta a punto y trabajar en stints de carrera.

Pastor Maldonado (5º, 1:22.713, 96 vueltas)

"Fue un buen día y hemos aprendido mucho más sobre el E23. El coche se siente fuerte y sabemos que hay más por llegar. Todavía estamos comprobando todos los sistemas y aprendiendo cómo funciona todo, pero estoy muy contento con el progreso en los últimos dos días. Hemos sido capaces de funcionar con diferentes compuestos de neumáticos hoy así que es una buena base para saber donde necesitamos fijarnos en términos de puesta a punto. Tengo muchas ganas de volver a meterme en el coche en Barcelona".

Alan Permane, director de operaciones en pista
“Hemos completado un programa sólido hoy y hemos sido capaces de registrar una gran cantidad de datos, al mismo tiempo que hemos empezado nuestra comprensión inicial sobre el E23. Los problemas de ayer fueron diagnosticados y rectificados rápidamente y hoy hemos sido muy fiables con sólo un problema en la conexión que ha retrasado nuestra primera tanda por la mañana. Pastor se metió en el coche después de las vacaciones de invierno y nos ha dado todo lo que necesitábamos en estos últimos dos días, ahora vamos a mirar que Romain consiga su primer contacto con el coche mañana”.

Maldonado sancionado con diez posiciones

El piloto venezolano había hecho su mejor clasificación en el circuito de Interlagos y se disponía a largar mañana desde el sexto cajón de partida, es decir desde la tercera fila.

Pero una vez finalizada la sesión clasificatoria, todos los pilotos deben pasar obligatoriamente por el pesaje de la FIA, Pastor no vio la indicación cuando se lo señalaron y recibió una reprimenda. Y como Maldonado ya acumulaba otras dos, automáticamente esta tercera reprimenda se convierte en una penalización de diez puestos de retroceso, lo que lo manda al 16º lugar de la grilla.