Button: "Es la mayor mejora del motor en los últimos 14 meses"

Hay que tener mucha experiencia, mucho recorrido para dar una referencia así y Jenson la tiene. Tras haber completado 121 vueltas en el día dos de la segunda semana, y haber realizado muchas comprobaciones, el británico señala que la última especificación que trajo Honda para este segundo test, es la mejora más grande que dieron los japoneses desde que volvieron a la F1.

Alonso ya se había quedado con buena sensación el martes al completar 93 vueltas en el comienzo de la semana marcando el tercer mejor tiempo, aunque haya parecido ficticio. Y  Button lo ha certificado hoy.

Jenson Button 5º (1:25.183 121 vueltas)

“La unidad de potencia es la mayor evolución que he notado, lo cual es bueno. Creo que nuestra mejoría es buena, pero todavía nos queda distancia con los mejores. Eso se puede ver fácilmente en las velocidades puntas. Hoy pudimos dar muchas vueltas y afianzamos la fiabilidad, algo muy importante. Ahora nos queda mejorar el rendimiento con la unidad de potencia”.

“Los próximos días son muy importantes, donde necesitamos no tener problemas y dar muchas vueltas con nuevos neumáticos para sumar kilometraje. Nos queda trabajo hasta que sienta que realmente somos competitivos, pero tenemos tiempo en los próximos dos días de test con el trabajo de reglajes y demás”.

“El viento nos ha dificultado mucho el trabajo. Tuve problemas y hablaba con los ingenieros por la radio sobre el balance. El trabajo de hoy ha servido básicamente para aprender más sobre el coche, no es que haya habido mucho más específico que esto”.

Button: “Los chicos hicieron un gran trabajo”

Contar que el conjunto McLaren Honda ha cerrado su primer día de pretemporada con un total de 87 vueltas, ratifica de alguna manera lo que dice Button.

McLaren parece haber recuperado velocidad y fiabilidad en su primer contacto con la pista. Los fantasmas que rodeaban a los ingenieros y mecánicos se quedaron dormidos, el primer día ya quitó todos los miedos y McLaren ha tenido un día limpio de roturas, de mucha tranquilidad.

Jenson Button (6º - 1:26.735 - 84 vtas)

“Hicimos un número de vueltas razonables, aunque nos hubiera gustado dar más; creo que el programa fijaba dar unas 150 vueltas, pero rodamos muy llanamente y con fiabilidad, con mucha más tranquilidad que en 2015", añade.

“Siempre quieres hacer más y más, pero no tuvimos problemas mayores hoy, solo pequeñas cosas que nos tomaron más tiempo del esperado porque tuvimos mucho cuidado con ellas. Los chicos hicieron un gran trabajo hay mejoras por todas partes del monoplaza, pero no sé si serán suficientes o no, aunque hoy todo nuestro trabajo se trataba de comprobar que todo funcionara correctamente, así que nos dedicamos a comprobar cada parte del coche”.

“Fue un primer día bastante normal e intentamos entender lo máximo que pudiéramos del coche así que probamos todo lo que pudimos, pero no probamos ni ajuste ni simulaciones de carrera”, aseguró.

“Este test nos sirve para entender mejor el coche, pero de cara a la primera carrera llevaremos muchas mejoras y lo cambiaremos bastante, estamos en una posición mucho más favorable que el año pasado afortunadamente, así que creo que tener solo ocho días de test no debería ser un gran problema para nosotros”.

Button volvió a su diseño de casco original

El piloto británico presentó en su cuenta de Twitter el casco que utilizará en esta temporada, que no es otro que el que siempre le conocimos con las iniciales JB en sus laterales con los colores de la bandera británica.

Durante 2015 Jenson utilizó un modelo similar, pero sobre colores rojo y blanco únicamente, con el agregado de la figura de un dragón. Pues bien, el dragón se mantiene, pero se recupera la originalidad.

“¡Aquí les presento, señoras y señores, el nuevo/viejo diseño de casco para 2016! Espero que les guste", se podía leer en su cuenta oficial de Twitter. Justamente el británico había lanzado una encuesta en su cuenta oficial, preguntando a los aficionados ¿qué diseño del casco querían que llevara en este 2016? Dando a elegir entre la elección ganadora y la del año pasado. El resultado fue claro. Se emitieron un total de 36.465 votos en la encuesta y el 71% le sugirió volver al diseño antiguo.

Button: “Viendo dónde estamos, 2016 no será un año agradable”

El británico encara la temporada que viene con mucho realismo. Reconoce que estuvo a punto de retirarse a final de este año a sabiendas que en 2016 puede tener una temporada igual de dura y continuar en el mismo lugar. Pero luego de haberse reunido con los ingenieros de Honda, con los de aerodinámica y con Ron, quedo convencido de que a pesar de que será difícil, tienen elementos para salir adelante.

“El año pasado ya no sabía si seguiría compitiendo, pero no fue mi elección. Este año sí que he decidido yo y hubo un momento en que pensé: 'no sé si quiero seguir haciendo esto y estar donde estamos'. Obviamente, si estamos donde estamos ahora mismo, el año que viene no va a ser nada agradable”, comentaba Jenson de forma realista.

Pero luego encontró los motivos para quedarse. “Pasé mucho tiempo con los ingenieros y los especialistas en aerodinámica y hablé más con Ron durante los dos meses en los que estaba tratando de decidir qué hacer el próximo año. Hemos tenido un montón de ideas para el próximo año y hablamos con los de aerodinámica y nos dieron un sentido real y una comprensión de hacia dónde vamos y con Honda también. Así que eso me tiene emocionado, es lo que ha logrado impulsarme hacia el próximo año, a sabiendas de que hay grandes mejoras en el horizonte y que las necesitamos”, comenta Button ilusionado.

Santander reafirma su vínculo con McLaren

No todo es fuga de patrocinadores en McLaren. También hay regresos, o renovaciones. Es el caso del banco español que tras estar ausente el último año en los buzos de los pilotos, ha decidido volver a reforzar su vínculo con la escudería de Woking.

La entidad del Santander entró en la Fórmula 1 de la mano de Fernando Alonso cuando firmó por primera vez con McLaren en 2007. Desde entonces permaneció junto a la escudería británica a pesar de que el asturiano se fue intempestivamente al año siguiente al equipo Renault. La fidelidad se mantuvo aún con Alonso yéndose a Ferrari también con su auspicio. Y dicho compromiso que no se vio reflejado en esta última temporada, pero que continuaba de forma personal con Jenson Button, fue renovado por cinco temporadas más, pero de vuelta con mayor implicación en McLaren y Alonso.

“Nuestro acuerdo demuestra nuestra gran habilidad para atraer patrocinios de futuro. Espero que todo evolucione bien para ambas marcas a partir de ahora”, declaraba al respecto Ekrem Sami, director de marketing de McLaren.

"Estoy muy contento de seguir trabajando con Santander, al igual que todo el equipo. Hemos disfrutado de una gran alianza hasta la fecha y esperamos que continúe así. Además soy un apasionado de la bicicleta, por lo que estoy deseando animar a la gente a que la utilice", comentaba por su parte Jenson Button. Desde el año pasado, el de Frome es la imagen del sistema de bicicletas públicas 'Santander Cycles' que la marca patrocina en Londres.

Alonso genera un mayor reto que Hamilton

Distendido ya, en la víspera de la última carrera de la temporada, la primera que ha tenido junto al bicampeón asturiano, Jenson Button marcó diferencias con su anterior compañero Lewis Hamilton, señalando que competir con Fernando significa un reto más grande.

“En una carrera es un gran reto, un reto muy consistente. Él siempre está ahí. Durante algunas carreras, Hamilton es intocable y en otras te preguntas '¿dónde está?'. Creo que Lewis es un piloto diferente, más experimentado, pero Fernando siempre está ahí, siempre es competitivo. Si esta delante de ti, te tiene en sus manos y si está detrás, no deja de intentarlo. Pero eso es fantástico. Me gusta y creo que es importante en un equipo. Sería peor con otro compañero,” asegura el británico.

“Tener un compañero experimentado es siempre emocionante porque aunque califiquemos o corramos juntos, al menos podemos pelear entre nosotros. Con un piloto nuevo o menos experimentado siempre hay un ambiente distinto en el equipo. Al menos así podemos salir a pista a intentar batirnos el uno al otro. Es un piloto muy completo. Muchos pilotos tienen sus puntos fuertes, pero también grandes debilidades y él no creo que las tenga. Antes de este año, se decía que era el mejor piloto de la F1. Es increíble lo rápido que se olvida la gente," finaliza.

Campeones en paciencia y profesionalidad

El director deportivo de Honda, Yasuhisa Arai, agradeció a Fernando Alonso y Jenson Button por haber sido tan pacientes y profesionales en este duro primer año de asociación McLaren Honda.

“Siento un gran respeto por Fernando y Jenson. Tenemos muchas cosas nuevas en el coche, no sólo el motor. En cada carrera hay algo nuevo y tienen que probarlo y ellos han sido muy pacientes y profesionales todo el año. Entienden por qué estamos intentando hacer esto, entienden que tenemos que hacerlo para progresar”, ha explicado el japonés.

Para luego agradecer el humor que le han puesto a la situación posando para la foto en el podio de Interlagos en el intervalo de la Q1 y Q2 cuando ya habían quedado eliminados. 

“Que muestren un humor así ayuda al equipo. Para toda la gente que está en el box, para el equipo, es mejor tener ese tipo de sentido del humor. Siento un gran respeto por esta mentalidad, por el profesionalismo del equipo”.

Sin milagros que se esperan para Abu Dhabi, Jenson y Fernando estarán cerrando sus peores temporadas en la F1, en el caso del español, por primera vez sin subir al podio desde su año debut en Minardi. 

Honda no llegó a tiempo para darle el segundo motor a Button

De ahí las recientes declaraciones del piloto británico deseando que su compañero Fernando Alonso lo aniquile este fin de semana en el GP de EEUU, porque eso significaría que la unidad de potencia que presentaron actualizada en Sochi es realmente un avance.

A priori, la nueva especificación que apenas pudieron chequear en la primera sesión del GP de Rusia, representa un aumento de 20 caballos de potencia y una mejora de cuatro décimas por vuelta. Pero no es su salto de calidad lo que entusiasma a McLaren, sino el hecho de que Honda habría dado con la tecla en cuanto al desarrollo de su unidad de potencia y su fiabilidad. Ya que cada vez que montaban una U.P nueva en el MP4-30, esta enseguida fallaba.

La cuestión es que una vez más las contingencias de la F1 le dan la razón a Enrique Scalabroni, hombre que podemos escuchar a menudo en los podcast de #F1LAT, un envío que realizan periodistas y aficionados argentinos en conjunto con otros aficionados españoles todos los lunes a las 19.00 donde el ingeniero venía advirtiendo, en relación a la crisis de Red Bull, que un motorista no puede hacer al mismo tiempo dos motores iguales, por una cuestión de tiempo y de costos. Y hoy Honda lo esta demostrando, ya que Jenson Button tendrá que esperar hasta Brasil para usar la nueva especificación, argumentando la marca japonesa que el motivo del retraso se sitúa en la producción de las nuevas piezas y por la premura con la que se han realizado estos cambios.

“Espero que sea una buena actualización, que Fernando sea realmente rápido y que me aniquile todo el fin de semana. No es habitual decir eso pero en nuestra situación, no importa”, declaraba al respecto sin avergonzarse Jenson Button.

Mientras que el piloto español está convencido de que la nueva unidad de potencia ha abierto ‘una nueva dirección de desarrollo’ para 2016. “Más importante que un salto de rendimiento es que hayamos encontrado la dirección. No podemos usar 11 motores otra vez el próximo año”, señalaba Fernando.

En cuanto al fin de semana, Alonso espera que el nuevo motor lo acerque un poco más. “Veremos cómo se presenta el fin de semana pero con ganas de salir a la pista y ver qué podemos hacer. Las mejoras tanto aerodinámicas como del motor que traemos aquí nos podrán acercar un poco más. En teoría sobre el papel es el circuito que mejor nos viene. Si llueve, se igualan un poco las cosas. Es una incógnita, estamos mirando el cielo y a ver qué pasa realmente, si se cumplen las previsiones o no, si damos poquitas vueltas, será un fin de semana muy raro y será difícil intentar evaluar las mejoras que traemos en el coche”, explicaba el asturiano a los medios españoles que lo aguardaban en Austin.

Button presiona junto a Fernando

El piloto británico no ha querido dejar solo a su compañero de equipo en esta polémica que se ha generado luego del team-radio que se escuchara en el GP de Japón.

Según Jenson Button, lo dicho por el asturiano no ha estado fuera de lugar, porque demuestra de alguna manera el compromiso que tienen ambos con el proyecto, en el que ambos están presionando a la escudería McLaren Honda para sacarlos adelante.

“Fernando y yo a menudo expresamos nuestras opiniones, créeme. Simplemente no delante de las cámaras, por lo general. Pero Fernando y yo ponemos presión sobre el equipo, no nos limitamos a sentarnos en el banquillo. Duele cuando sientes que ni siquiera puedes defender tu posición durante la carrera. Es importante que tengamos estas emociones. Esto demuestra que es importante para nosotros y que nos encanta este deporte”, justificó Jenson.

Por otra parte, el campeón del 2009 aseguró que tiene plena confianza en lo que será la segunda temporada de la unión McLaren Honda, porque para renovar su contrato primero quiso asegurarse de que estuvieran trabajando en la dirección correcta.

“Para ser capaz de hacer esto un año más, necesitaba saber si había algo positivo en el horizonte y definitivamente siento que hay un montón de cosas buenas que llegarán este invierno”, concluyó Button. 

El presentimiento de Button

Tras haberse confirmado su continuidad en McLaren por un año más, tal cual estaba estipulado en su contrato inicial firmado la pasada temporada, el piloto británico ha tenido palabras de buen augurio de cara al 2016.

Ya no queda mucho por hacer en lo que resta de esta temporada, y difícilmente los resultados que resten se salgan de la lógica que vimos este año. Pero de cara al año que viene, Button ve progresos que pueden significar un gran paso adelante.

“Veo mejoras y presiento que este invierno ganaremos mucho. Hay mucho trabajo por hacer de cara al año que viene para volver a ser competitivos, pero vamos en la dirección correcta. Honda está haciendo un buen trabajo”, declaraba el campeón del mundo de 2009 al rotativo Auto Express. "

“Este año ha habido veces en la sesión de clasificación en las que he pensado que había hecho una gran vuelta, como en Spa. El rendimiento no estaba ahí, pero las sensaciones del coche son muy buenas. Todavía no tenemos la misma potencia que los mejores, pero éste es un proyecto muy joven. Estamos un par de años por detrás en cuestión de desarrollo. Es muy difícil comprarnos con otros equipos que tienen mucha experiencia con estos motores. No es tan simple como los V8, es muy complicado, pero Honda siempre está mejorando y siempre está trabajando a fondo. He hablado mucho con el equipo y la dirección es muy buena, tengo buenas sensaciones de cara al futuro”, aseguraba el británico.

La de 2016 será la séptima temporada con el equipo, con quien de completar la totalidad de las carreras previstas (las cinco que restan de este calendario y las 21 del año próximo), llegará al final de su contrato con 135 presentaciones, convirtiéndose en el segundo piloto que más carreras haya corrido con la escudería de Woking detrás de David Coulthard que disputó 150 Grandes Premios para McLaren. En tanto que personalmente estará superando la barrera de los 300 Grandes Premios.

Al respecto de su continuidad, Jenson Button declaraba:

“Durante el último mes he pensado mucho y no es ningún secreto que estaba dudando sobre mi futuro. Pero he sido un piloto McLaren durante seis temporadas desde 2010 hasta 2015 y en ese tiempo he llegado a conocer a Ron muy bien. Él y yo hemos tenido buenas charlas durante las últimas semanas  y en ellas me ha quedado claro que Ron está firmemente decidido y equipado para liderar nuestro equipo y atravesar las dificultades hasta conseguir un gran éxito en el futuro. Eso me da confianza y por eso, juntos, él y yo hemos decidido continuar nuestra asociación, me di cuenta de que era lo correcto”.

Que decía Ron Dennis

“Jenson y yo hemos estado discutiendo sus planes en privado en las últimas semanas y de hecho es que nuestras conversaciones nos han llevado al anuncio de hoy y es estupendo para ambos, esto servirá para motivarnos en McLaren-Honda. Como he dejado claro cuando se me ha preguntado sobre el tema, el actual contrato de Jenson tiene una duración de dos años. Había una opción de terminarlo tras el primer año que McLaren podía haber usado si hubiese querido, pero una vez que quedó claro, con nuestras conversaciones, que Jenson seguía más entusiasmado, comprometido y centrado que nunca, esa opción inmediatamente fue irrelevante. Jenson pilotará con McLaren-Honda el próximo año bajo los términos y condiciones del segundo año de contrato, que acordaron las dos partes hace un año. Estoy encantado, Jenson es el piloto con más experiencia actualmente de la F1 y la próxima temporada será el tercer piloto, tras Rubens Barrichello y Michael Schumacher en la historia de la F1 que supere los 300 GPs. Aunque esa experiencia le hace tener un gran valor para nuestro equipo, es un experto en todos los aspectos de pilotaje del S.XXI, está en forma y es más rápido que nunca”.

Button: "El próximo año estaré contento, no puedo hacer más comentarios"

El segundo capitulo de esta novela de indecisiones entre el piloto británico y la escudería de Woking no ha tenido un final como el que se preveía luego de Singapur.

Después de la carrera, fue el propio Jenson Button quien aviso públicamente en su cuenta de Twitter que tenía algo para decir en Suzuka. Entonces la FIA programó la conferencia de prensa habitual de los jueves con su presencia y esperé con muchas expectativas que llegara las 03.00 del jueves para este lado de Sudamérica. Pero resulta que cuando se le pregunta sobre que tenía para contar, sólo se reduce a que “no tiene nuevo nada para decir desde la última carrera”.

De manera que alguien me ayude a entender ¿a que juegan esta vez? Porque la situación parecía ser a la inversa del año pasado, esta vez daba la sensación que era el propio Button el que quería dejar a los de Woking, y ellos intentando retenerlo. Pero si hay tanto deseo de retiro, porque no anunciarlo rápidamente. ¿Cuál es el objetivo de retrasar el anuncio de su retiro? ¿No sería mejor para McLaren tener públicamente su segunda butaca liberada para tratar de conquistar a fuertes patrocinadores que quieran apoyar a un piloto en condiciones de acompañar a Fernando Alonso en este complejo proyecto? Como hizo Ron el año pasado que viajo en persona hasta Dinamarca para tratar de convencer a LEGO que apoyara a su piloto local Kevin Magnussen.

O es tan buen tipo que se aguanta su retiro hasta que McLaren no tenga ordenadas algunas cuestiones (patrocinadores) a fin de no dañar la imagen del equipo, al suponer los aficionados que deja la competición frustrado por el fracaso del proyecto McLaren Honda.

Y si su deseo es seguir compitiendo en la F1, porque tanto misterio si su continuidad no había sido puesto nunca en duda por el equipo durante todo el año. A fin de cuentas, fue el propio Jenson Button quien comenzó a dejar dudas, a lo que fantaseo… ¿y si Haas al que anuncia es a Button y no a Grosjean y Romain termina suplantándolo en Woking?  En fin la Silly Season es chiquita, pero la están haciendo un poquito larga… y ya cansa.

Las declaraciones de Jenson durante la conferencia

“No puedo decir nada nuevo desde la última carrera. No hay más información nueva que dar, van a tener que esperar un poco. Estamos hablando el equipo y yo. Eso es todo. Estamos aquí para concentrarnos en este fin de semana, es un gran fin de semana, McLaren-Honda estará en el circuito de casa de Honda, esperamos tener un buen fin de semana”.

“Hay muchas posibilidades sobre lo que puede ocurrir el próximo año, muchas. No puedo hacer más comentarios sobre eso. Pero estaré contento el próximo año, eso es lo importante”.

“Creo que lo formulé de forma bastante diferente. No creo que ningún piloto tenga alegría cuando no esté luchando por las victorias. Es el reto de luchar delante y la posibilidad de luchar delante. No me gusta acabar 14º o 10º, eso no es lo que me alegra ni lo que me emociona, pero hay muchas cosas que si van a tu favor o ves en ellas futuro, entonces tienes la posibilidad de que esa alegría vuelva. Tras el GP de Singapur, no estaba alegre”.

¿Button de off?

Según maneja la prensa inglesa, específicamente los diarios The Times, el Daily Mail y The Daily Telegraph, Jenson Button tiene decidido apagar su carrera en la F1 y anunciaría su retiro en el próximo GP de Japón.

Todo se desprende de una declaración que hizo el campeón de 2009 a un medio de su país antes de la carrera de Singapur, y de la deducción que hacen los periodistas británicos de su lenguaje corporal que mostró durante todo el fin de semana en Marina Bay, como si fuese su última carrera en el circuito asiático.   

“Siempre quise acabar mi carrera en lo más alto, pero también quería que fuera mi decisión cuando me retirara. Por lo que es un asunto verdaderamente difícil, pero por el momento, este fin de semana no puedo pensar más sobre ello, necesito concentrarme y competir, luego podré pensar un poco más sobre ello antes de Suzuka. Espero que podamos decidir qué es lo mejor para el futuro del equipo y para mí”.

“Es un asunto difícil. Cuando me haces la pregunta, siempre es divertido, porque he estado corriendo durante muchos años en F1 y te emocionas, porque incluso si es tu decisión o la decisión del equipo que sigas compitiendo el próximo año, la F1 ha sido mi vida durante mucho tiempo”.

La situación empieza a doler en McLaren

Por más que intenten maquillar la situación, por más que intenten disfrazar el presente, la verdad es que a esta altura de la temporada, la situación que está viviendo el equipo de Woking, de continuar con tantos fallos, de no encontrar el horizonte en la mejora del rendimiento, los empieza a lastimar.

El reconocimiento llega por parte de Jenson Button, quien por otra parte apuntan los rumores que sería el primero en bajarse del proyecto y paradójicamente en Japón estaría anunciando su retiro.

Según Jenson, había muchas expectativas de que tras lo aprendido en la primera mitad de la temporada, iban a llegar las mejoras y las actualizaciones más importantes. De hecho, a conciencia de las características de Spa y Monza, señalaron Singapur como el lugar donde se iba a comenzar a notar el verdadero progreso. Pero siguen fallando, cuando no es la unidad de potencia de Honda, es la caja de cambios de McLaren y  “la situación comienza a doler para la escudería”.

“Fue un fin de semana complicado para nosotros, pensábamos que seríamos más competitivos pero no fue así. Fue una carrera que deberíamos haber terminado en los puntos porque todos los coches excepto los Manor podrían haberlo logrado si tienen algo de suerte, así que no ha sido un gran resultado”.

“Tenemos que echar un vistazo a todo lo que hemos hecho este fin de semana, lo que deberíamos haber conseguido y hacia donde nos dirigimos tras este fin de semana y concentrarnos en el próximo gran premio”.

“Comienza a doler un poco, creo que para la escudería es complicado. Están haciendo un gran trabajo, están empujando todo lo que pueden en Woking y en Japón y no pararán; es, simplemente que no estamos mejorando a la velocidad que queremos”, reconocía un frustrado Button.

Alonso pide que Button se quede

Esta historia ya la vi el año pasado, no es la primera vez que el asturiano reclama por el experimentado británico como compañero de equipo, sólo que esta vez es el británico quien está pensando seriamente en dejar el equipo.

Recuerdo que el año pasado, la escudería de Woking jugo con el deseo del pobre británico hasta la última instancia. Recuerdo que Ron Dennis antes de confirmarlo primero viajo en persona a Dinamarca para tratar de conseguir patrocinio de empresas que apoyaran al joven Magnussen (como la de los juguetes LEGO) y como no lo consiguió, tuvo que sucumbir ante la presión de Honda que quería mantener a Jenson Button, entonces también se sumó Fernando Alonso a este pedido y el pobre Button al final ha permanecido para convertirse en un obstáculo en velocidad para sus colegas esta temporada.

Y cansado de esta situación, cuando se le preguntó después de la carrera en Monza sobre su propia frustración, así como por sus futuros planes en McLaren, fue el mismo Button quien puso por primera vez en duda su continuidad. “Creo que hay algo sobre lo que hemos de hablar fuera de pista en las próximas semanas”, indicó Button. “Espero que en las próximas semanas podamos decidir, sea lo que sea”.

Por este motivo, es que no hay certeza sobre si Button continuará siendo piloto de McLaren la próxima temporada, se retira de la F1 o termina liderando sorpresivamente el proyecto de Haas. Por lo pronto, su compañero Fernando Alonso ya reclama su continuidad.

"Jenson ha sido bastante bueno durante toda la temporada. Hemos estado trabajando juntos de forma muy cercana para ayudar al equipo. La experiencia que tiene ha sido muy importante para las mejoras que hemos llevado al coche, en cuanto al motor y la aerodinámica. Por eso, si Jenson se queda, creo que sería algo positivo para el equipo”.

"Si deciden que han de cambiar algo, habrá algunas ventajas y algunas desventajas para el equipo, supongo. Lo único que puedo decir, lo único que sé con seguridad es que trabajar con Jenson ha sido muy, muy productivo para el equipo y para mí; he aprendido muchas cosas. Respecto a lo que ha trabajado con otros, no puedo decir nada. Al final, tomarán la decisión que crean que es mejor para el equipo, y espero que lo hagan antes de Navidad”, comentaba al respecto el piloto español.

Es sentarse y esperar

Hoy en día conducir un McLaren Honda es resignarse. Es sentarse en la butaca, y dar vueltas una y otra vez en el trazado y esperar… esperar que llegue la rotura, esperar que falle el MGU-K, el MGU-H el ERS o sino que se te acerquen los que vienen detrás de ti y te superen.

Button demostró una vez, como vienen demostrando todas las carreras de esta temporada, que Yasuhisa Arai hace mal en abrir la boca, que mejor debería callarse. Camino a Spa dijo que su motor estaba por encima de Renault en prestación. Y hoy en un lapso de dos vueltas, los dos Red Bull y uno de los Toro Rosso se lo violaron, hasta el punto que Max Verstappen con diecisiete años dejo en ridículo al pobre Button.

Es cierto que este es un año de aprendizaje y que queda aún más fondo por tocar, pero no ayudan las declaraciones del japonés en un momento como este, es callarse y seguir trabajando a conciencia para 2016. Bastante tienen ya Fernando Alonso y Jenson Button, que tienen que llegar a circuitos como Spa y Monza resignados a correr solamente para acabar por delante de Manor. No es que desprestigiemos a la débil escudería británica, hay que halagarlos ya que con la quinta parte de su presupuesto estaban a unas siete décimas. Pero tampoco desprestigiemos a dos campeones del mundo de esta temporada, no los reduzcamos a esto.

Jenson Button

“Tuve un buen comienzo, y adelante algunos coches en la primera curva. Toda la primera vuelta ha sido buena, hubo una gran cantidad de incidentes y creo que subí a la novena posición. Entonces, por desgracia, simplemente espere a que los otros coches se acercasen”.

“Fue un poco difícil ahí fuera, porque los otros pilotos me estaban adelantando en lugares que antes no creía que fuera posible, así que tuve que buscar en mis espejos en la entrada a todas las curvas. Al final, he perdido una buena carrera con mi compañero de equipo. Ya habíamos tenido una buena pequeña lucha durante tres vueltas, y quedaban seis vueltas para el final cuando Alonso se retiró. Creo que hubiera sido una buena luchar entre nosotros, es fácil para los otros coches adelantarnos, pero no es fácil para nosotros adelantar a los demás, por lo que hubiera sido muy divertido”.

Eric Boullier, director de carrera de McLaren-Honda

“Siempre supimos que Monza y Spa-Francorchamps estarían entre los circuitos que menos se adaptan a nuestro coche, y así ha sido en los dos trazados. Aquí en Italia, hemos llegado lejos sin nada que mostrar de nuestros esfuerzos y, obviamente, eso es difícil de aceptar para todos los interesados. Han sido unos días llenos de estrés para nosotros, probablemente ha sido muy evidente desde el exterior, ya que ha sido doloroso en el interior del equipo. Pero ahora vamos volver a Woking y Sakura y continuar el duro trabajo en un esfuerzo por reconducir nuestro camino de regreso a lo alto. No estamos prediciendo grandes cosas para la próxima carrera, Singapur, pero estamos esperando que las características de ese circuito urbano sean un poco más amables con nuestro coche de lo que lo han sido Spa-Francorchamps y Monza”.

Yasuhisa Arai, jefe de Honda

“Aunque era de esperar, ha sido un fin de semana muy difícil. Desde los entrenamientos libres hasta la carrera, el equipo trabajó en conjunto para conseguir la puesta a punto adecuada de los monoplazas para la carrera, pero la asistencia del MGU-K afectó a los tiempos de vuelta, y no se puede mejorar durante la carrera. Lamentablemente el coche de Alonso tuvo un problema eléctrico en la placa de control, y por lo tanto tuvo que retirarse. Tendremos que investigar más a fondo la razón de esto, pero no creemos que haya tenido ningún efecto en el ERS en sí. La próxima carrera en Singapur es un circuito urbano, por lo que la carga del chasis y la unidad de potencia va a ser muy diferente a la de Monza”.

Lo durmieron….

Insólito robo fue el que sufrió Jenson Button a comienzos de esta semana, mientras pasaba días de sus vacaciones en una villa francesa junto a su esposa Jessica Michibata y tres amigos.

Según informó la policía local, los astutos ladrones intyectaron gas anestésico en los conductos del aire acondicionado y así pudieron garantizar un sueño tranquilo a sus víctimas para poder trabajar con comodidad.

Fuentes policiales agregaron que el valor de todo lo sustraído superaría los 425.000 euros, conformando gran parte del botín el anillo de compromiso que Jenson le había regalado a Jessica, una joya de cinco quilates que está cotizado con un valor estimado de 350.000 euros.

“Los ladrones estuvieron en la misma habitación que Jenson y Jessica, pero ellos no se dieron cuenta por los efectos del gas. Con los otros tres amigos ocurrió la misma situación. Cuando se dieron cuenta de todo fue al despertar a la mañana siguiente”, contó un allegado al piloto británico.

Se estima que los autores del hecho hicieron un sesudo trabajo de estudio previo a dar el golpe, lo que puso más intranquilo a Button, ya que hubo un par de noches en los que él y otros amigos se quedaron fuera, dejando a las chicas solas dentro de casa. Por lo pronto, se sabe que el piloto de McLaren abandonó la casa al día siguiente del robo.

Button: “Es un momento difícil”

El piloto británico permanecía en pista cuando su compañero Fernando Alonso fue llamado a guardar su coche en boxes, pero su final ya estaba cantado en la carrera de Canadá, apenas pudo completar unas vueltas más. Los dos sufrieron todo el fin de semana, los dos tuvieron que cambiar motor y las caras eran las mismas, de mucho desconcierto y desanimo.

Porque ni siquiera hay potencia para mantener viva la ilusión. Porque mientras están en pista ni siquiera tienen la velocidad para divertirse un ratito ahí afuera. De pronto se volvieron los Caterham que faltan en la parrilla, están simplemente para convertirse en un estorbo dentro de la pista.

“El ritmo con el neumático blando no ha sido muy malo, pero bueno… Creo que todo el mundo se siente así (en referencia al enfado de Alonso con el combusitble por radio). Si no tienes más velocidad en recta, tienes que usar más combustible, así que no sé si es suficiente con correr con mucho downforce, pero es algo que tenemos que resolver porque el siguiente circuito, Austria, es igual, no tan dramático como este pero parecido”.

“Es fácil decir 'oh es una temporada terrible para McLaren Honda', pero no creo que ese sea el caso, hemos mejorado mucho, estamos muy por detrás de los otros equipos en términos de desarrollo y potencia, pero si no empiezas de cero con un proyecto como el que tenemos para intentar alcanzar a los de arriba, no lo vas a hacer… Tenemos que intentarlo”.

"¿Los buenos resultados? Creo que no puedo decirte cuando va a pasar. Ojalá más pronto que tarde, pero no empiezas en el deporte pensando que vas a ganar el primer año, todo lo que sabemos es que es un momento difícil".

Button: "Hoy daba bastante miedo conducir el McLaren"

Escucharlo hablar hoy a Jenson tanto por radio, como luego con la prensa, causó zozobra. De no poder completar una vuelta en Bahrein, a tener miedo de acelerar su coche en cada vuelta, así es la evolución que ha tenido el británico con las mejoras que ‘en teoría’ había traído McLaren para el GP de España.

Ojo, el mismo Jenson Button el pasado viernes tras la primera jornada daba cuenta que este coche era el día y la noche con el que había manejado en la pretemporada y que la mejora era evidente. Pero algo pasó, algo le cambiaron o algo se afectó en la parte trasera porque en carrera el coche se le volvió ingobernable. Con decirle que Jenson calificó las primeras 30 vueltas de la carrera como las más espantosas de su vida.

“La verdad es que ahora mismo, después de hoy no pienso que podamos puntuar para nada este año. No creo que vayamos a puntuar a lo largo de la temporada, pero seguramente pienso así porque hoy ha sido un día muy difícil, si me centro en el resto del fin de semana, sin contar la carrera, todo había ido bastante bien, así que hacer balance de este fin de semana es un poco complicado”.

“Las tandas largas que hicimos el viernes fueron buenas, pero hoy daba bastante miedo conducirlo. Daba miedo cada vez que tocaba el acelerador, porque el coche me patinaba mucho de atrás”.

"El problema está en las curvas de baja velocidad porqué aceleras y patinan las ruedas instantáneamente, pero a altas velocidades también daba mucho miedo al tocar el acelerador porque perdía la parte trasera, patinaba inmediatamente. No era un deslizamiento gradual como suele ser habitual, es muy raro.”

“Las primeras 30 vueltas han sido las más espantosas de mi vida. La parte trasera no estaba ahí. Simplemente no era normal. La parte trasera parecía que no estaba conectada a la parte delantera. La primera mitad de carrera fue bastante horrible. Unos cambios y los nuevos neumáticos al final ayudaron un poco”.

“Pedía constantemente ayuda a boxes, y he tenido que hacer una gran cantidad de cambios en la configuración del coche a través del volante, así que ha sido una carrera muy dura, espero que todo vaya mejor en Mónaco”.

Button: “No he visto al Alonso oscuro del que hablan”

El piloto británico fue entrevistado luego de los entrenamientos del viernes por el diario MARCA y consultado por la visión general que se tiene de su compañero dentro del paddock, ha refutado esta versión al asegurar que disfruta mucho este primer año de trabajar con él.

En cuanto al coche, tras obtener la séptima plaza destacó el cambio, el día y la noche que hay entre el coche que pilotó en Febrero y el que está pilotando este fin de semana.

De todas maneras, no se dejó llevar por el resultado de ayer, y auguró que todavía no están para entrar entre los primeros diez de la Q3, que tienen por delante mucho tiempo de trabajo y pocos frutos esta temporada, aunque advierte que tienen entre manos el motor más estrecho de la parrilla, al que no le han sacado todo el potencial y del que esperan sacar mucho provecho cuando terminen de entender toda su filosofía.

Con el gesto más relajado, después de la séptima plaza obtenida por su McLaren Honda en los entrenamientos libres del Gran Premio de España. El mejor resultado del año. Siguen lejos, pero ya no tanto y el ambiente se nota diferente dentro del hospitality de McLaren en el circuito de Montmeló. Más delgado que nunca -"sí, es lo que nos toca estos días a los pilotos", reconoce-, el compañero de Fernando Alonso solo tiene elogios para el asturiano y para el proyecto, difícil, pero apasionante, al que se enfrentan ambos.

Pregunta. Al fin un séptimo puesto. Barcelona tenía que ser un punto de inflexión para McLaren-Honda y parece que es así.

Respuesta. Hombre, está bien... Pero creo que aún no estamos para entrar entre los 10 primeros en calificación. Me encantaría, pero creo que solo nos quedaremos cerca. Creo que sólo hemos hecho un buen trabajo y quizás los demás no. Creo que Williams acabará por delante, pero bueno, en todo caso desde luego un buen día, muy útil. Definitivamente es una mejora.

P. Otra más...

R. Sí, eso es lo emocionante para nosotros, que mejoramos carrera a carrera, hacemos progresos cada domingo y es lo que esperamos. Siempre quieres ir más rápido, mejorar más de lo que lo haces, pero también disfrutas del proceso y de trabajar con Fernando y con Honda, dar pasitos cada carrera.

P. De todas formas ¿este está siendo el inicio de Mundial más duro de su carrera deportiva?

R. Bueno, en el sentido en el que hemos sido los más lentos, sí, pero en cada carrera ya hemos ido creciendo. Nos encanta venir desde atrás y hacer cada vez mejores resultados y ser más rápidos que un equipo, y luego que otro más y tener a otro equipo como el siguiente objetivo...

"Siempre he dicho que Hamilton es el mejor a una vuelta y no cambio"

P. ¿Esperaba estar tan lejos de la cabeza?

R. Honestamente, al principio no sabíamos dónde íbamos a estar. Los test de invierno fueron tan duros que estaba sorprendido de acabar la primera carrera, hacer kilómetros, progresos. Fue realmente duro el inicio de año y fue estupendo poder acabar esa carrera. Honda está haciendo un gran progreso para un equipo tan joven como el que tiene ahora en las carreras.

P. Todavía no saben realmente cuál es el potencial real del coche porque aún no han puesto el motor al cien por cien ¿no?

R. Bueno, lo maximizamos a lo largo del fin de semana y aún nos queda mucho por meterle al coche y tampoco hemos usado aún los tokens o créditos para mejorar el motor. Pero bueno, sí que hemos traído una nueva gasolina, nuevas formas de usar la potencia del motor, así que en cierto sentido sí que le sacamos el cien por cien a la potencia que tenemos disponible cada fin de semana.

Nunca está al cien por cien un motor, siempre quieres más y más. Tú le sacas el cien por cien a lo que tienes en tu mano. Aún no es lo suficientemente potente, pero estamos en ello.

P. Su jefe, Eric Boullier, asegura que los dos, Fernando y usted, están fascinados por el camino que está tomando Honda en el desarrollo del motor.

R. Es muy extremo el motor, sobre todo desde el punto de vista de embalaje, del espacio que ocupa. Es muy estrecho en la trasera, lo que nos permite jugar con la aerodinámica. Creo que probablemente sea el motor más estrecho de toda la F1 y el siguiente sería Mercedes.

Aún no le hemos sacado todo el potencial, porque es un coche completamente nuevo y una filosofía enteramente nueva. Tiene fallos todavía, estamos luchando con problemas con la temperatura del motor o la potencia, pero está todo maravillosamente encajado cuando lo ves y eso es algo que es muy importante para el futuro porque las cosas ya no se pueden cambiar, ya que está homologado.

"Si Mercedes no se mueve, podríamos alcanzar algún podio este año"

P. La gran pregunta, tanto en España como en Inglaterra, como se imaginará es ¿cuándo? ¿Cuándo llegarán las victorias, los podios, los títulos?, ¿años?

R. No lo sé, no puedo contestar a esa pregunta. Nadie puede porque nadie lo sabe. Decir que tenemos un plan para ganar a final de año sería un error, porque nosotros sólo podemos juzgar lo que hacemos aquí y no sabemos lo que están haciendo otros. Si Mercedes no se mueve, si no mejora, quizás podamos alcanzar algún podio esta temporada, pero todo el mundo va mejorando. Mercedes será un segundo más rápido al final de año de lo que lo es ahora. Así que quién sabe dónde estaremos al final de año, o si estaremos ganado carreras. Ahora lo importante es centrarnos en mejorar carrera a carrera y luego ya veremos.

P. Están usted y Fernando muy juntos, algunas veces incluso por delante lo que no es muy habitual en los compañeros de equipo de Alonso.

R. [Se ríe] No sé si estamos muy cerca, pero trabajamos muy bien juntos, tenemos mucho respeto el uno por el otro... Siempre escuchas rumores y cosas sobre los pilotos. Yo he oído que no era nada fácil trabajar con él, pero yo no tengo problema alguno. Somos muy abiertos el uno con el otro, cada uno con su opinión sobre el coche, ambos tenemos experiencia, hemos pasado por grandes momentos y por momentos infernales, así que nos tenemos más respeto que el que muchas veces hay entre los pilotos. Estoy disfrutando y estaba deseando trabajar con él el primer año.

P. ¿Es Fernando ese ogro, oscuro, malhumorado y egocéntrico que hemos escuchado estas últimas semanas?

R. No, no, yo no lo he visto... si lo es, no lo he visto hasta ahora (se ríe más).

P. Oiga, usted ha pilotado quizás con dos de los más grandes a su lado, primero Hamilton y ahora Fernando. ¿En qué es más fuerte cada uno?

R. Complicada respuesta para mí, y quizás injusta porque por ejemplo Hamilton no ha pilotado nunca un mal monoplaza conmigo en McLaren. Aquí siempre hemos ganado tres, cuatro, cinco o seis carreras cada temporada, así que es complicado comparar porque ahora la gente es muy distinta.

Siempre he dicho que creo que Lewis es el más rápido en Fórmula 1 a una sola vuelta, y no voy a cambiar de opinión, creo que lo es, pero eso no le convierte en el mejor piloto del mundo porque la calificación no es con lo que ganas un Mundial.

P. Bueno... Igual en Mercedes sí.

R. Con esos dos quizá. Y en cuanto a Fernando es un piloto de mucho talento y comprende las situaciones de carrera, que para mí eso es algo en lo que he trabajado mucho durante mi carrera. Siempre es bueno que en tandas largas podamos compararnos y ver los datos entre los dos coches, porque de ahí es donde realmente se puede aprender.

P. ¿Ha cambiado mucha gente en Honda de cuando usted estuvo hace 10 años?

R. Sí, mucha gente ha cambiado. Yo conozco a unos cuatro de antes. Así que los principales siguen ahí, pero los más jóvenes, los ingenieros más jóvenes son nuevos. Han empezado con muy poca experiencia en Formula 1, pero están ganándola todo el tiempo, están aprendiendo mucho, tienen que aprender muy deprisa y eso es bueno.

P. Mika Hakkinen, de visita en MARCA esta semana, aseguró que duda de que ambos mantengan la motivación alta a su edad esperando la llegada de resultados.

R. Puede ser, pero si tienes un compañero como Fernando, sólo eso mantiene tu motivación alta. Tener un compañero de equipo con experiencia que además está considerado como uno de los mejores. Eso también te mantiene motivado porque al final, naturalmente uno de tus objetivos es ganarle. No sé por qué un piloto no estaría motivado, incluso aunque esté en nuestra posición.

P. ¿Qué le da el triatlón y la maratón para darse esas palizas?

R. Me gusta presionarme a mí mismo. Me gusta el deporte, me gusta estar al aire libre, me encanta estar solo y tranquilo, hay muchas cosas en qué pensar en esta vida. Y es una forma de salir de la locura de mi deporte. A veces se necesita un descanso. El ciclismo es algo que me encanta también, así que hago mucho ciclismo. Y es un reto también: hacer un maratón en menos de tres horas es un reto, lo he hecho en 2.52, de lo que estoy muy contento. Es un reto enorme y duele que no veas, pero te hace sentir vivo. Sentí que había sacado el máximo de mí mismo, eso es lo máximo que podía esperar. Me gustan los retos y aparte de la F1 me gusta tener retos en mi vida.

P. Valentino Rossi tiene 36 años, casi como usted, y está plantando cara a un talento como el de Márquez con 21. ¿Es una inspiración?

R. Creo que en primer lugar MotoGP está en su mejor momento, probablemente el mejor desde Schwantz y Rainey. Valentino está en un gran momento, con mucho talento y yo soy un gran fan de Rossi. Naturalmente también soy un gran fan de Márquez y Pedrosa porque llevan Honda (risas) aunque Pedrosa no lo hace ahora mismo, pero me encanta que Rossi vuelva a estar delante. Pasó unos momentos muy difíciles y ahora vuelve a luchar delante. Es fantástico ver una personalidad así. Me encanta. Siempre lo veo.