28 de diciembre de 2006

Adiós a Mild Seven

Fueron 13 años de unión, de una estrecha colaboración que se inició y se cerró con gloria.
Así de exitoso fue el paso de la tabacalera japonesa por la Fórmula 1, que entró a la categoría por la puerta grande celebrando el doblete de Schumi (1994-1995) cuando el equipo se llamaba Benetton y se retira con un mismo doblete (2005-2006), pero esta vez a manos de Alonso y el equipo ahora convertido en Renault.
En conjunto lograron 4 títulos de piloto y tres de constructores ya que de esos dos dobletes se le escapó el del 94 que quedó en manos de Williams. Además celebraron 39 victorias, cerca de 20 poles y la misma cantidad de récords de vuelta.
Pero el fumar es perjudicial para la salud y la fuerte campaña lanzada por la Unión Europea en contra de las tabacaleras para concientizar a la gente del mal que produce el cigarrillo, no dejo afuera a la Fórmula 1, que tuvo que amoldarse a la fuerza y buscar nuevos potenciales auspiciantes.
Es el caso de ING, que con sus colores corporativos comenzará a vestir al bólido francés a partir del año entrante. De esta manera la salida de Mild Seven de la F1 relega ahora a los Renault celeste y amarillo al museo de Viry-Chatillon. Porque como lo dijó un comunicado de la escudería francesa, "La marcha de Mild Seven significa que su color azul claro distintivo se va con ellos”


18 de diciembre de 2006

McLaren avanza en pasos firmes

Cuando el parque de la F1 llegó a Jerez, había un dominador claro y era el equipo Ferrari. La larga unión con Bridgestone daba sus réditos y en el seno de la escudería de Maranello se notaba una preocupación menos. Sin embargo, unos boxes más allá en los pits, varios muchachos debían arremangarse hasta los codos y trabajar a destiempo para allanar buena parte del camino y Mclaren no era la excepción.
Que Michelin ya no esté, para muchos supuso un problema, pero los hombres de McLaren han logrado hacerlo más fácil.
La desesperación casi le gana la pulseada cuando a Alonso se le negó a probar con intensidad. Sin embargo la ayuda de Hakkinen más el gran oficio del tester De La Rosa y el talento del jovencito inglés sumaron para que el caucho sea encontrado bastante rápido.
Si uno se fija en los registros de ambas semanas, los dos mejores tiempos que se registraron en el trazado andaluz fueron para Mclaren. Hamilton fue el más rápido en la primera semana y lo propio De La Rosa en la segunda. Con la diferencia que el británico fue 425 milésimas más veloz que el español. 1'18''684 contra 1'19''109.
En Ferrari no tuvieron de que temer. El equipo italiano trabajó en el desarrollo de nuevos componentes y continuó con las pruebas de neumáticos. Por eso el tercer tiempo en la general para Felipe Massa es señal de que están en el camino correcto.
Por el lado de Renault, la escudería francesa parece que recién en la última semana encontró feeling con el caucho japonés. Kovalainen finalmente pudo marcar una vuelta rápida importante y terminó cuarto en la general. Más allá de todo igualmente se fueron satisfechos, porque estrenaron caja con miras al 2007 y las evaluaciones dieron bien.
También le fue bien a los japoneses. Por el lado de Toyota se trabajó en los neumáticos y en desarrollos para el nuevo modelo yéndose con el quinto mejor tiempo a manos de Jarno Trulli. Su rival directo, Honda, trabajó a destajo. A tal punto que la presencia de los tester Rossiter y Klien fue aprovechada al extremo, completando sólo entre ellos dos 968 vueltas. De hecho se quedaron con el sexto y octavo puesto respectivamente, por lo que fue para ellos una semana a pleno. También giró Barrichello, pero el en otra historia. Por último, su modesto equipo satélite trabajo seriamente como si no lo fuera. Super Aguri estuvo a la altura del parque como no lo había estado en la mayor parte del año, dando muestra de una evolución interesante que habrá que tener en cuenta. Anthony Davidson se estrenó como segundo piloto en las pruebas mismas y junto Takuma Sato aportaron celeridad. El progreso es notable y ya no fue necesario encontrarlos al final de la tabla de tiempos. Entre 34 pilotos, quedaron 20º y 24º relegando entre otros a oficiales de la talla de Red Bull, Williams y Toro Rosso.
De estos tres últimos no hay mucho que mencionar. No lograron una labor destacable y y silbaron bajito. La relajación de haber terminado el año han sido lo mejor que han visto. Veremos que se traen con los nuevos modelos cuando asomen en las primeras pruebas de enero.
Los motores se apagaron y habrá que disfrutar de las fiestas. Yo y creo que al igual que usted, esperaremos porque el ruido vuelva rápido, es lo que necesitamos. Felicidades y buen año.

17 de diciembre de 2006

Hamilton hace su historia

Sin dudas que durante la jornada del viernes la noticia más importante para los medios fue que Alonso se midió por primera vez en el McLaren. Pero no se puede pasar por alto otra gran actuación del moreno Lewis Hamilton. La presencia del bicampeón como su nuevo compañero no lo amedrentó y podría decirse que hasta le enseñó el camino. El niño mimado de Ron Dennis cerró la primera parte de la pretemporada con el mejor tiempo de la jornada, 1m19s493. Y no sólo eso, al final de cuentas también se quedó con la mejor marca de las dos semanas de ensayos en el circuito jerezano, 1m18s684.
Desde que la F1 aterrizó en Jerez, el británico completó nada menos que 414 vueltas, de las cuáles 100 registró este viernes. Lo que significó un intenso trabajo de adaptación a los neumáticos que le retribuyó algo más que confianza. Si bien McLaren ha demostrado ser el más rápido en adaptarse a los Bridgestone, no hay duda alguna que gran parte de este merito le cabe a este chico, quien con su corta experiencia se las arregló para orientar al equipo en lo necesario. Claro que Pedro De La Rosa también aportó su parte, pero uno ya conoce la trayectoria del compatriota de Alonso en esta clase de trabajos. Hamilton esta devolviendo con creces todo de lo que de él se esperaba y dejó en claro que no será segundón de nadie.

16 de diciembre de 2006

Una boda en apuros



Última jornada de ensayos en Jerez de la Frontera
Después de tantas idas y vueltas, la novela tuvo su final feliz. Fue así, de incógnito, sin mucha ceremonia. El novio llegó con buzo y casco blanco. Y ella sin su vestido que la caracteriza. Pero fue boda al fin y cuando el cura-mecánico los autorizó a darse el beso de la unión, Fernando Alonso apretó el acelerador y desapareció de los boxes para amarse por primera vez con su Mclaren en Familia.
No estaba en los planes que Jerez de la frontera fuera el escenario ideal para hacerlo, ya que los confites estaban preparados para mediados de enero luego que Don Flavio dijera: “No hasta el último día de diciembre es nuestro”.
Pero el viejo italiano finalmente se ablandó y tanto Ron Dennis como el asturiano aprovecharon al límite la posibilidad de ahorrarse el año que viene una adaptación tardía a los nuevos neumáticos.
El actual bicampeón del mundo se puso al mando del Mclaren MP4-21 pilotado hasta ayer por el también español Pedro de la Rosa. No fue posible conocer los registros del asturiano con la flecha de plata puesto que el monoplaza no llevaba el transponder que refleja el cronometraje a su paso por la recta principal. Pero lo importante para la escudería y para el ovetense es que se hayan aclimatado al comienzo de podría decirse: ¿una larga relación?
Respecto a los tiempos registrados al final del día, otro piloto Mclaren dio la nota, pero eso será cuestión de analizarlo más adelante.

13 de diciembre de 2006

Kovalainen también anda rápido

La F1 encara su última semana de pruebas del 2006. A poco de despedir el año, nuevamente los diez equipos que se presentaron en Barcelona, se quedaron una semana más en Jerez de la frontera para seguir adaptándose a los nuevos neumaticos y dejar las últimas huellas del año. Ayer Toyota probó en solitario, con Frank Montagny 1m20s073 y Kohei Hirate 1.21.214, completando entre ambos 160 vtas.
Hoy miercoles, el más rápido resultó Heikki Kovalainen. Por primera vez en lo que va de la pretemporada, el equipo francés se pusó en punta, demostrando el debutante finlandés que también puede ser rápido. Kovalainen superó por menos de medio segundo a la Ferrari de Luca Badoer. La marca del rombo fue de 1m19s467.
De la primera jornada intensa de esta última semana se destacaron dos debuts. El del francés Sebastian Bourdais, que próbó un Toro Rosso sin mucha altura y acabó en el último lugar. Y el del japonés Nakajima a bordo de un Williams, interponiendose en el 13º lugar con a poco mas de un segundo de la punta.

Jerez de la Frontera - 13/12/06
1. H. Kovalainen - Renault - 1'19"467 - 112 vueltas
2. L. Badoer - Ferrari - 1'19"901 (+0"434) - 78 vueltas
3. C. Klien - Honda - 1'20"005 (+0"538) - 122 vueltas
4. J. Rossiter - Honda - 1'20"016 (+0"549) - 97 vueltas
5. G. Fisichella - Renault - 1'20"104 (+0"637) - 100 vueltas
6. P. de la Rosa - McLaren - 1'20"125 (+0"658) - 110 vueltas
7. F. Massa - Ferrari - 1'20"160 (+0"693) - 74 vueltas
8. N. Heidfeld - BMW Sauber - 1'20"209 (+0"742) - 83 vueltas
9. J. Trulli - Toyota - 1'20"244 (+0"777) - 93 vueltas
10. F. Montagny - Toyota - 1'20"493 (+1"026) - 55 vueltas
11. G. Paffett - McLaren - 1'20"541 (+1"074) - 88 vueltas

12. S. Vettel - BMW Sauber - 1'20"575 (+1"108) - 94 vueltas
13. K. Nakajima - Williams - 1'20"859 (+1"392) - 95 vueltas
14. T. Sato - Super Aguri - 1'20"977 (+1"510) - 121 vueltas
15. M. Ammermuller - Red Bull - 1'21"371 (+1"904) - 91 vueltas
16. V. Liuzzi - Toro Rosso - 1'21"843 (+2"376) - 65 vueltas
17. S. Bourdais - Toro Rosso - 1'22"521 (+3"054) - 80 vueltas

El "futuro" de la Fórmula 1

El Consejo Mundial de Deportes de Motor se reunió en Mónaco el pasado 8 de diciembre de 2006. Y tras un acuerdo entre la GPMA y la FIA, se diagramó la normativa técnica de la Fórmula Uno para los próximos cinco años. Igualmente algunos puntos, especialmente a partir de 2010, deberán ser re-examinados profundamente con la GPMA, según lo que detallen los expertos de la industria automovilística.

Temporada 2007
·
Normativas ya publicadas
· (el actual motor de 2,4 litros sigue 'congelado')

Temporada 2008
·
Es posible que se eliminen los apéndices aerodinámicos situados en la zona superior central de las ruedas traseras o la zona inferior centrar de las delanteras, como son pontones, aletas, chimeneas.
· Regularán la utilización de los túneles de viento o de los modelos para usar en túneles de viento o zonas de test. Esto igualmente estará sujeto al consentimiento de la mayoría de los equipos que participan en la competición.
· El actual motor de 2,4 litros continuará congelado

Temporada 2009
·
Recuperación de energía y reutilización de la frenada
· Reducción del 50% de la carga aerodinámica
· Aerodinámica y otros cambios para facilitar los adelantamientos
· El actual motor de 2,4 litros continuará en congelamiento. Se agrandaría a cuatro carreras el ciclo para el mismo motor y transmisión.

Temporada 2010
·
Una proporción de la energía perdida se recuperará y usará para impulsar el vehículo
· El mismo ahorro se efectuará con los gases de escape.
· Se implementará una aerodinámica estándar de forma total o parcial.
· Se intentaría descongelar la homologación de los motores y estabilizar el ciclo de 4 carreras.

Temporada 2011
·
Para esta temporada posibilidad se incluiría al ciclo de 4 carreras, un mismo motor con turbocargador de alta eficacia - limites de flujo de combustible, energía, inyección directa - reducción de tamaño para asegurar rpm muy altas (15000+) - y combustibles biológicos (con un límite máximo de flujo de energía más que el máximo flujo de combustible)
· Se estimará un nuevo enfoque en cuanto a chasis con mayor reducción de carga aerodinámica, mayor énfasis en el rendimiento en curva y conducción a través del chasis, suspensión y administración de frenada. Completa libertad en la electrónica para que el coche aproveche mejor la energía. Y libertad a la electrónica de ayuda al piloto.

Puede haber otras tecnologías y áreas de investigación importantes e interesantes que no se han mencionado. Todo se basará en el principio de que las nuevas tecnologías, o los sistemas, estén disponibles para su venta a cualquier equipo que las quiera a un precio accesible. El senado de la FIA ha recibido el encargo de completar los cambios en la normativa para el Campeonato del Mundo de Fórmula Uno 2009 después de una reunión que tendrá lugar el 19 de diciembre de 2006. Estos cambios se votarán antes del 31 de diciembre de 2006 para que puedan incorporarse a ese campeonato.

8 de diciembre de 2006

Ya puso el primer pie

Kimi Raikkonen, anduvo esta semana por Jerez y por primera vez piso simbólicamente suelo italiano.
El rubio finlandés que a partir de enero, comenzará a calzarse el buzo rojo, tuvo ayer su primer contacto con el equipo Ferrari. Si bien su actual contrato indica que hasta el 31 sigue siendo hombre de McLaren, eso no impidió que Iceman siguiera las prácticas ya como un piloto Rosso. El finlandés, que llegó acompañado por su entrenador Mark Arnall, participó en la reunión técnica de los ingenieros y hasta dialogó cerca de 10 minutos con quien será su próximo compañero, el brasileño Felipe Massa. Las malas lenguas indican que sobre el final de la conversación ambos se hicieron la misma pregunta: "¿Hacemos el Prost-Senna 2?"

7 de diciembre de 2006

En Jerez también domina Ferrari

Esta vez en otro circuito español. Bien hasta el sur de España se traslado el parque de la F1 para seguir adaptándose a lo que será un caucho difícil. A excepción de la escudería Spyker, que no aparecerá hasta enero, el resto empezó a buscar nuevos parámetros sobre un nuevo dibujo. Y Ferrari halló rápidamente el camino.
Fue 1-2 para el team de Maranello. 54 vueltas le alcanzaron a Felipe Massa para registrar el mejor tiempo, de 1'19"462. En tanto Luca Badoer, tuvo algo más de trabajo, ya que giró 77 vueltas para quedar a 0"246 del brasileño. Por demás de interesante lo hecho por Lewis Hamilton. Con muy poca experiencia sobre la "Flecha de Plata", y teniendo en cuenta los kilómetros recorridos por aquellos que integran el bando ex Michelin, se posicionó como el mejor piloto de los entrenamientos si se descartaran las Ferrari. El inglés quedó a 0"783 de la primera Rossa, con 79 vueltas incluidas.
Por último, hay que destacar la labor de Anthony Davidson. El inglés que debutará de manera oficial como titular de Super Aguri, logró nada menos que el 6º tiempo entre 17 maquinas, quedando a 0"975 de la mejor Ferrari y dejando atrás equipos como Honda, Renault o Toyota.

1 de diciembre de 2006

Una elección inteligente

El austriaco Cristian Klien no lo tuvo todo muy claro cuando a mitad de año, Red Bull le anunció que no estaría en la fila titular del 2007, ofreciéndole como solución una butaca en la ChampCar. Sus actuaciones en la primera parte del 2006 no habían sido superlativas, pero tampoco habían sido buenas las de su compañero David Coulthard. Sin embargo al austriaco lo pusieron en aprieto de una manera injusta, y decidió sortear su suerte y arriesgarse a perderlo todo.
Klien tenía bien en claro que emigrar de la F1 a una categoría americana es dar un paso atrás que difícilmente se puede recuperar y tras no aceptar lo ofrecido por Red Bull fue bajado inmediatamente. Pero el tiempo le dio la razón y el miercoles finalmente se estrenó como el nuevo piloto de pruebas y reserva de Honda Racing Team.
Ahora Klien deberá continuar la tarea que durante los dos últimos años supo desarrollar con brillantez Anthony Davidson, a quien le llego la dulce oportunidad de correr el próximo año para Super Aguri, que entre nosotros y téngalo en cuenta, será el equipo revelación de la temporada.
Klien aprovechó sus primeras tandas en Jerez para adaptarse al RA106 y familiarizarse con los neumáticos Bridgestone. El primer día, Christian trabajó en el programa de neumáticos y en los reglajes del coche hasta completar 79 vueltas. Mientras que ayer complementó la evaluación de los neumáticos, con trabajos en la suspensión, anotando nada menos que 103 vueltas
Finalmente, el mejor tiempo de Klien para los dos días de prueba fue de 1'17''774, obtenido el día jueves. De esta manera el austriaco quedó a 1''838 del mejor tiempo de la semana que en la jornada de hoy, y a puertas cerradas para Toyota, quedo en manos de Jarno Trulli (1'15''936).
Aún en un puesto de probador, la Fórmula 1 no puede compararse con ninguna otra categoría. Cuesta mucho llegar, para después no poder volver y por suerte eso Klien lo sabe.

Los indicios de un duro trabajo por delante


Ni bien hecho a rodar el Renault sobre la pista catalana, el ahora piloto oficial del equipo francés Renault, Heikki Kovalainen, notó que su estilo de pilotaje iba a sufrir una reforma. es que el finlandés admitiría a su regreso del primer stint que el R26 con neumáticos Bridgestone ya no era el mismo, ya no contaba con un buen equilibrio. "Se complica mucho realizar una vuelta rápida con estos neumáticos. No se puede pilotar agresivamente, tengo que frenar con mucho más cuidado e intentar no hacer trompos en las curvas”. Fueron los primeros datos aportados por el finlandés, que luego se registrarían en los tiempos. La última vez que Kovalainen había girado en Barcelona con neumáticos Michelin, había sido seis segundo más rápido.

Y una mañana el Finlandés Volador regresó


Habían pasado cinco años de su último contacto con un F1, tras despedirse en el GP de Japón de 2001 y quería saber que tan lejos estaba. No estuvo mal. Mika Hakkinen volvió, pero no para divertirse, esto no se trata de promoción, advirtió, manejar un F1 a esta altura, no es broma.
Quedar a 3"023 del más rápido, en su primera jornada tras cinco años de inactividad significa que el finlandés aún vuela, bajito, pero vuela. Igualmente no es el tiempo lo que McLaren quiso buscar con Mika, sino recuperar aquello que el fines supo entregar para hilvanar los últimos dos títulos de los que disfrutó la escudería.
Su condición de velocista, pero sobre todo de gran tester, ha quedado remarcado una vez más, aún con sus 38 años. El último bicampeón del siglo 20, completó 79 vueltas y hasta se dio el trabajo de rodar con nuevos componentes aerodinámicos en el McLaren MP4-21. Con Alonso en stand by hasta enero y la inexperencia de Hamilton que recién debutará el año que viene, McLaren ve en Hakkinen la única posibilidad de llegar a un auto ganador.
161 Grandes Premios disputados, 20 victorias, 26 poles, 25 récord de vueltas, 51 podios y un total de 424 puntos a lo largo de su carrera son marcas que desde que el finlandés se retiró jamás pasaron desapercibidas.

30 de noviembre de 2006

Por fin volvió el ruido


Pasaron 36 días para que un motor de F1 volviera a rugir en las pistas, la temporada 2006 quedó atrás y el sesudo trabajo de pretemporada está de vuelta. Victorioso se retiraba Felipe Massa de Interlagos, nada menos que en casa, la última vez que hubo acción en pista y victorioso volvía el martes cuando los V8 se encendieron para rugirle al 2007.

Por el momento nada parece haber cambiado, aunque claro está, esto no significa que en el 2007 la tendencia sea la misma. Ferrari ha tenido un comienzo positivo y ha mostrado el camino a seguir en los primeros dos días con Felipinho siempre en punta y Luca Badoer complementando el trabajo de escuadra. La unión de tantos años con Bridgestone se ha reflejado desde el comienzo y durante lo que reste de la pretemporada habrá que tenerlo en cuenta a la hora de analizar las diferencias.

La inauguración de la pretemporada tuvo lugar el martes cuando a las 9 de la mañana un Honda, todo pintado de negro asomo sus narices en el pit lane para estampar el primer sonido de la mañana. No era la única novedad que arrojaban los boxes. También se podía apreciar a Mark Webber con los colores de Red Bull, a Alexander Wurz reemplazándolo oficialmente en Williams y a las jóvenes promesas Kovalainen, Hamilton y Davidson girando, pero ya “no” como pilotos de prueba. Un total de 1089 vueltas se registraron al final del día en el trazado catalán, utilizándolo en mayor parte la escuadra campeona del mundo Renault que realizó 186 giros, dejando atrás a Honda con 167 y finalmente Toro Rosso con 144.
El 1'17''160 de Felipe Massa abrió una brecha de 2''532 con el último, que en la primera ocasión fue David Coulthard. Mientras que el miércoles la brecha se estiró a 4''325, propio de la inexperiencia del debutante japonés Kobayashi, que cerraba la lista de tiempo con un Toyota.

De los diez equipos que se reencontraron en el artesanal Montmeló, cinco aprovecharán la ocasión para acostumbrarse a estos zapatos japoneses para algunos desconocidos. Renault, Mclaren, Honda, BMW y Red Bull tendrán una dura adaptación por delante y deberán arremangarse un poquito más que el resto. Por lo tanto, sin Michael Schumacher en actividad y con Fernando Alonso y Kimi Raikkonen a mano en la guantera (ambos no podrán estrenarse en sus nuevos equipos hasta el inicio del 2007) la primera parte de la pretemporada tendrá mucho ruido y pocas nueces.