27 de septiembre de 2015

Este Gran Premio de Japón ya lo vi


La historia ha vuelto a repetirse. Lewis Hamilton ha ganado por segundo año consecutivo en Suzuka sin despeinarse en una carrera tan aburrida y calcada como su edición anterior.

Increíblemente, se ha repetido el mismo resultado en clasificación y carrera que en 2014. Nico haciendo la pole encabezando la primera fila de las flechas de plata, clasificando tercero Valtteri Bottas con el Williams. Lewis ganando el domingo de punta a punta, dando cuenta en la largada de un tibio Rosberg quien se terminó conformando nuevamente con el segundo puesto, ocupando el último escalón del podio otra vez  Sebastian Vettel, esta vez con la Ferrari.

Cuesta encontrar en el historial de Suzuka dos carreras seguidas aburridas. Pero bueno… por algo fueron tan calcados los resultados. Esto demuestra que a pesar del paréntesis que ha creado Singapur, en esta nueva era de motores hibridos y turbos es muy difícil acortar distancias.


Repetido el podio del año pasado, decir que Kimi Raikkonen también llegó por delante de Valteri Bottas, acabando los finlandeses cuarto y quinto respectivamente. En tanto que en la sexta posición arribo Nico Hulkenberg con su Force India, que le sirve y mucho a su equipo para mantenerse por delante de Lotus. Ya que en una sobria actuación la escudería sumo puntos con ambos pilotos, Romain Grosjean terminó séptimo y Pastor Maldonado octavo, por delante de los hombres de Toro Rosso. Nuevamente Max Verstappen cargándose a su compañero Carlos Sainz, quienes se llevaron los últimos puntos de la clasificación

Fue un sopapo de Mercedes que devolvió a sus rivales a la realidad y otra muestra contundente de que este año Lewis está para el tercer título y su compañero para el cambio de pañales. Ahora se van rumbo a Rusia con 277 puntos el moreno y 229 el alemán, 48 puntos de diferencia con 125 en juego.


Pero no fue el único sopapo de moral. Fernando Alonso en un team radio y nada menos que en la casa de Honda, se quejó del motor japonés aduciendo que era difícil defenderse con un motor de GP2, actitud que seguramente traerá muchos disgustos y contrariedades.



26 de septiembre de 2015

Mercedes vuelve a la normalidad, pole de Rosberg


El piloto alemán se quedó con el mejor tiempo en la clasificación del GP de Japón, encabezando la primera fila para la escudería Mercedes. Pleno de las flechas de plata que ponen todo en su lugar y nos dan la triste noticia que lo de Singapur había sido un espejismo.

Ya lo habían anticipado en la tercera sesión, unas horas antes de la qualy, que todo había vuelto a la normalidad, terminando Nico Rosberg en lo más alto de la tabla, con Lewis a dos décimas, Red Bull a tres, pero con la novedad de que la Ferrari más rápida quedaba a poco más de un segundo.

Poderío que había que ratificarlo, ya que la sesión había sido muy agitada, donde además de hacer el trabajo que habitualmente se hace en la tercera tanda de los sábados, había que hacer todo el trabajo que no se hizo en los 180 minutos del viernes. Con la presunción de que Ferrari pudiera haberse guardado algo.

Sin embargo la tendencia entre Mercedes y Ferrari se mantuvo al momento de clasificar, y quien sí apareció en escena fue Williams, tomando el lugar de Red Bull.


Importante recupero de moral  de Nico Rosberg quien no lograba la pole desde el GP de España, pero que parece haber encontrado un extra en relación a su compañero en Suzuka donde el año pasado también había obtenido la pole repitiéndose en el mismo orden los primeros tres clasificados. En esta ocasión, Nico marcó un tiempo de 1:32.584 (que es 74 milésimas más lenta que la pole 2014), superando a Lewis por apenas 76 milésimas. Quedando tercero Valtteri Bottas con el Williams ya a casi medio segundo. Siendo que en la edición anterior, la diferencia había sido de 197 milésimas entre los Mercedes y el finlandés había quedado por arriba del medio segundo, a 622 milésimas

Bueno… esa es aproximadamente la diferencia a la que ha quedado este año la mejor Ferrari clasificada quien nuevamente ha sido Sebastian Vettel, quien ha logrado el cuarto lugar a 661 milésimas, siendo que el año pasado Fernando Alonso clasificaba quinto por detrás de Massa a 1s021, lo que denota el avance de Ferrari en este circuito que ha recortado casi medio segundo con las flechas de plata y que cuenta con un mejor ritmo de carrera.

De todas maneras, es importante destacar que la sesión de clasificación terminó repentinamente con una bandera roja provocada por un fuerte y aparatoso accidente de Daniil Kvyat, cuando quedaban 30 segundos de actividad y los diez coches se encontraban completando o abriendo su último intento de vuelta rápida, lo que tal vez podría haber modificado el orden descripto.

El ruso perdió el control del coche al tocar su rueda trasera izquierda con la parte externa de la pista, pegando a una muy alta velocidad contra las protecciones en una zona donde había poco escape de pista. Un golpe que guarda algunas similitudes con el que le costó la vida a Roland Ratzenberger en aquél fatídico fin de semana de San Marino. Gracias a dios Daniil se bajó caminando y no está en duda su participación para mañana. Pero se espera que penalice posiciones y largue desde el fondo de la grilla, ya que seguramente tendrán que cambiar el Red Bull por completo.



Nada parece haber cambiado de un año a otro por lo menos en este circuito. El orden de fuerzas sigue siendo el mismo, Mercedes-Williams-Ferrari-Red Bull. Con la diferencia que el año pasado era primera fila de Mercedes, segunda fila de Williams y Alonso encabezaba la tercera, pero con Kimi Raikkonen clasificando décimo. Esta vez, Kimi larga sexto, detrás de Massa que en esta ocasión clasificó quinto.    

En cuanto al asturiano, decir que en la carrera de casa de Honda, McLaren ha tenido una clasificación más o menos digna. Alonso clasificó decimocuarto y Button decimosexto.


25 de septiembre de 2015

La lluvia nos dejó con las ganas


Nos dejó con ganas de apreciar Suzuka al natural, de ver los coches viborear a toda velocidad en el primer sector de las S, pero sobre todas las cosas, nos dejó con las ganas de confirmar si el bajón de rendimiento que vimos de Mercedes en Singapur fue un oasis, una tregua entre tanto dominio, o simplemente la certificación de que volvemos a tener lucha abierta.

Lo cierto es que no lo sabremos hasta mañana, unas horas antes de la clasificación, ya que la lluvia se apoderó de las dos sesiones de entrenamientos del GP de Japón. Esto provocó que en la primera tanda, por ejemplo, sólo doce pilotos registraran tiempo y destinaran los primeros noventa minutos a realizar comprobaciones sobre mojado, que seguramente no servirán de nada, ya que como bien anunciado el servicio meteorológico local, sólo estaba pronosticada lluvia para el viernes (en un 80%), no así para el sábado y domingo.


En tanto que en la segunda tanda, la actividad había comenzado sin lluvia, lo que invitó a los pilotos a salir rápidamente y hacer contacto con la pista con los intermedios. Pero cuando se estaba comenzando a formar la huella volvió el chaparrón y acabó con el programa de prueba de todos los equipos. Entonces la actividad mermo hasta que extrañamente los Mercedes hicieron punta y fueron los primeros en salir a rodar a veinte minutos del final con los neumáticos de lluvia de intensa, para luego ser secundados por Fernando Alonso quien salió a realizar las comprobaciones que no pudo hacer en la primera sesión producto de que le tuvieron cambiar la unidad de potencia.

En definitiva, mañana a las 00.00 horas ya del sábado para nuestro país, 12.00 horas local, comenzaremos a develar con el desarrollo de la tercera sesión cuanto hubo de verdad en Singapur y cuanto hubo de espejismo. Una tercera sesión que promete ser la más agitada de lo que llevamos de temporada, producto de que también tendrán que trabajar en la puesta a punto para la carrera del domingo. 


Free Practice 1

Free Practice 2

Alonso acepta las críticas

Un McLaren que todavía está a oscuras...
El piloto español reconoció que es entendible la frustración de los aficionados al no cumplir con las expectativas que se generaron al comienzo del año con el regreso de la asociación McLaren-Honda. Pero dejo en claro a los seguidores de la escudería que están trabajando las 24 horas del día para revertir esta situación y que en este proyecto están inmerso todos, todos tienen para mejorar, desde el primer mecánico, hasta él como piloto.

De forma muy sutil y diplomática, lo que quiso decir el asturiano es que tanto #makehistory teñido de rojo y blanco, tantos videos rememorando esa etapa gloriosa, se lo tuvieron que meter en el culo…

“Es difícil de entender desde el punto de vista de un fan, y deberíamos ser criticados por nuestro rendimiento porque no estamos logrando lo que la gente estaba esperando de nosotros. Pero desde el punto de vista del equipo es un poco diferente porque no podemos hacer mucho más de lo que hacemos, todo el mundo está dando el 100% de su capacidad”. 

“Tenemos que aprender lecciones de todo lo que hacemos. El pasado fin de semana en Singapur tuvimos dos abandonos por sobrecalentamiento en la caja de cambios. Los estudiamos, analizamos los problemas con profundidad, buscamos algunas soluciones y mañana las probaremos en los entrenamientos libres. Si llegamos a la cita de casa con un coche más o menos competitivo, está fuera de nuestras manos”.

“Todo el mundo está haciendo lo que puede, todos están trabajando 24 horas al día para mejorar la situación en todas las áreas. Necesitamos mejorar el rendimiento, la fiabilidad, procedimientos del fin de semana, filosofías de los entrenamientos, paradas en boxes, áreas relacionadas con los pilotos... Hemos tenido algunos libres difíciles con muy pocas vueltas, por lo que vamos a la clasificación y sólo tenemos una vuelta porque no acostumbramos a llegar a la Q2, así que esa vuelta no es perfecta. Todos necesitamos mejorar, desde el primer mecánico hasta los pilotos”.

“Estamos en esa parte del proceso y estaré contento si al final del año crecemos en ese aspecto aquí en la pista y si seguimos haciendo progresos en el desarrollo de la unidad de potencia y el chasis del año que viene”.

Haas hará un anuncio relacionado a sus pilotos

La nueva escudería norteamericana invito a la prensa a comparecer el próximo 29 de septiembre a las 11.00 horas en su sede de Kannapolis, Carolina del Norte, donde comunicará quien o quienes serán sus pilotos para afrontar su primera temporada de F1.

Todo parece indicar que Gene Haas, y el flamante director del equipo Gunther Steiner, harán oficial el fichaje de Romain Grosjean, quien ya ha insinuado en sus últimas declaraciones que su futuro estaba fuera de Lotus. Aunque no hay precisión sobre si el anuncio es para desvelar el primer piloto, o los dos juntos.

Para la segunda butaca, Haas ya había anticipado que quería reservar uno de sus asientos titulares para uno de los pilotos probadores de Ferrari. Y teniendo en cuenta que Jean-Eric Vergne cada vez suena más fuerte como reemplazante de Grosjean, por decantación es casi un hecho que corresponderá al mexicano Esteban Gutierrez, apoyado fuertemente por las empresas de su país que tan cercano está al Team Haas.

Button: "El próximo año estaré contento, no puedo hacer más comentarios"

El segundo capitulo de esta novela de indecisiones entre el piloto británico y la escudería de Woking no ha tenido un final como el que se preveía luego de Singapur.

Después de la carrera, fue el propio Jenson Button quien aviso públicamente en su cuenta de Twitter que tenía algo para decir en Suzuka. Entonces la FIA programó la conferencia de prensa habitual de los jueves con su presencia y esperé con muchas expectativas que llegara las 03.00 del jueves para este lado de Sudamérica. Pero resulta que cuando se le pregunta sobre que tenía para contar, sólo se reduce a que “no tiene nuevo nada para decir desde la última carrera”.

De manera que alguien me ayude a entender ¿a que juegan esta vez? Porque la situación parecía ser a la inversa del año pasado, esta vez daba la sensación que era el propio Button el que quería dejar a los de Woking, y ellos intentando retenerlo. Pero si hay tanto deseo de retiro, porque no anunciarlo rápidamente. ¿Cuál es el objetivo de retrasar el anuncio de su retiro? ¿No sería mejor para McLaren tener públicamente su segunda butaca liberada para tratar de conquistar a fuertes patrocinadores que quieran apoyar a un piloto en condiciones de acompañar a Fernando Alonso en este complejo proyecto? Como hizo Ron el año pasado que viajo en persona hasta Dinamarca para tratar de convencer a LEGO que apoyara a su piloto local Kevin Magnussen.

O es tan buen tipo que se aguanta su retiro hasta que McLaren no tenga ordenadas algunas cuestiones (patrocinadores) a fin de no dañar la imagen del equipo, al suponer los aficionados que deja la competición frustrado por el fracaso del proyecto McLaren Honda.

Y si su deseo es seguir compitiendo en la F1, porque tanto misterio si su continuidad no había sido puesto nunca en duda por el equipo durante todo el año. A fin de cuentas, fue el propio Jenson Button quien comenzó a dejar dudas, a lo que fantaseo… ¿y si Haas al que anuncia es a Button y no a Grosjean y Romain termina suplantándolo en Woking?  En fin la Silly Season es chiquita, pero la están haciendo un poquito larga… y ya cansa.

Las declaraciones de Jenson durante la conferencia

No puedo decir nada nuevo desde la última carrera. No hay más información nueva que dar, van a tener que esperar un poco. Estamos hablando el equipo y yo. Eso es todo. Estamos aquí para concentrarnos en este fin de semana, es un gran fin de semana, McLaren-Honda estará en el circuito de casa de Honda, esperamos tener un buen fin de semana”.

Hay muchas posibilidades sobre lo que puede ocurrir el próximo año, muchas. No puedo hacer más comentarios sobre eso. Pero estaré contento el próximo año, eso es lo importante”.

Creo que lo formulé de forma bastante diferente. No creo que ningún piloto tenga alegría cuando no esté luchando por las victorias. Es el reto de luchar delante y la posibilidad de luchar delante. No me gusta acabar 14º o 10º, eso no es lo que me alegra ni lo que me emociona, pero hay muchas cosas que si van a tu favor o ves en ellas futuro, entonces tienes la posibilidad de que esa alegría vuelva. Tras el GP de Singapur, no estaba alegre”.

Red Bull quiere el mismo motor de Vettel… o dejan la F1


Con la negativa de Mercedes y Honda fuera de órbita, a la escudería de Milton Keynes no le queda otra opción que montar los motores Ferrari la próxima temporada si quieren continuar dentro de la grilla.

Pero tampoco van a permanecer para llenar solamente la grilla y resignarse a lograr los últimos puntos de la clasificación, como pasa con Sauber, actualmente con motores Ferrari, como paso milagrosamente con Manor la pasada temporada, o como podría pasar el año que viene con el Team Haas. Si han de competir será para luchar por la victoria de igual a igual con quien le provee los motores.

De manera que Helmut Marko, mensajero de Dietrich Matestchitz (propietario de Red Bull) ya ha dejado bien en claro que, o Ferrari les da un motor competitivo e idéntico al que ellos usen en 2016 o se marcharán de la Fórmula 1 al término de la presente temporada, lo que incluye también a Toro Rosso.

Sí, es un escenario. Si no tenemos una unidad de potencia que nos permita luchar por las primeras posiciones preferimos parar de competir. Y muchos ya nos han escuchado que nos iríamos pero creo que nadie se da cuenta del impacto que tendría”, aseguraba Marko.

"Si tuviera (el motor) unos pocos caballos menos de los que no nos diéramos cuenta, al final lo sabríamos fácilmente con la información del GPS y otros parámetros para saber lo que obtienes. La realidad es que el motor, y el hardware, no son el verdadero problema. Es el mismo software y combustible. Si no tenemos un motor competitivo no hay futuro para Red Bull Racing en Fórmula 1, puede que la cortina se cierre tras Abu Dhabi", ha aclarado.

"Esa es la opinión del propietario de la escudería, el señor Mateschitz. Sabe que vale la misma cantidad de dinero correr en las primeras posiciones que, como hacemos ahora, en medio de la parrilla y no pretende hacerlo por otra temporada”, ha transmitido Helmut en representación de su amigo Dietrich. .

"Red Bull no quiere tener motores cliente que tienen entre 30 y 40 caballos de potencia menos y que pueden ser manipulados por el constructor si el equipo cliente pone en peligro el trabajo del equipo principal. Red Bull querría continuar en la F1 únicamente si Ferrari tiene intención de proporcionarles motores como los que usen Räikkönen y Vettel", afirman de forma tajante.

Como equipo cliente solo tendrás un motor lo suficientemente bueno como para cogerle puntos a los rivales inmediatos pero ese motor nunca será lo suficientemente potente para vencer al equipo de fábrica. Siendo clientes nunca seremos campeones y de ser así, perdemos el interés”.

24 de septiembre de 2015

Manor vuelve a tener una factoría

La escudería británica se sigue fortaleciendo de cara al objetivo que se plantean para la próxima temporada: dejar de ser el último equipo.

Hace unos días Toto Wolff revelaba que se encontraban en negociaciones con Manor para proveerle los motores Mercedes (con la intención encubierta de ubicar como piloto titular a su joven promesa Pascal Werhleim), dejando entrever que el modesto equipo también estaba en tratativas con Williams para la colaboración con el chasis.

Ahora se confirma que Manor consiguió hacerse de una nueva base en Banbury, la misma ciudad donde estaba la antigua factoría, que fue comprada por el nuevo equipo Haas F1 cuando estaban en proceso de desaparición.

Lo cierto es que después de su rescate a principios de este año por parte de la administración pertinente, y en manos de los nuevos inversionistas, Manor pudo lograr la adquisición de otro edificio en Banbury donde están completando los trabajos de instalación para que los coches pueden volver allí después de que se dispute el Gran Premio de Japón.

Con Bob Bell asesorando a los ingenieros en el diseño del coche de 2016, la colaboración técnica de Williams para la construcción de ese chasis, la potencia del motor Mercedes y la velocidad de Pascal Werhleim al volante, Manor apuesta a salir del fondo, aunque quien dice, el paso termine siendo bastante grande.

Prost adelanta que no será el jefe de Renault

El profesor salió aclarar que no tiene planeado ser el director deportivo de la escudería de Enstone en el caso que fuera recuperada por la marca francesa

El legendario tetracampeón considera que no se debería especular con el futuro de esta escudería cuando la compra todavía no se ha hecho oficial por parte de Renault y el futuro del equipo se encuentra en el aire.

No seré el jefe de equipo, nunca fue planeado de esa manera, nunca he preguntado por las acciones de Renault. No tiene sentido hablar sobre algo antes de que sea 100% seguro”, aseguraba al respecto Prost.

Se espera lluvia sólo para el viernes

Según la última información suministrada por el servicio meteorológico local, sólo se prevé precipitaciones para el primer día de actividad del GP de Japón.

Para el viernes de entrenamientos libres está pronosticado un 80% de lluvias con vientos soplando del NNO a 6 km/h y una humedad relativa del ambiente que rondará el 75%. Con una temperatura ambiental mínima que rondará los 18ºC y una máxima de 27ºC.

Para el sábado de clasificación se anuncia un día parcialmente nublado con apenas un 10% de probabilidad de precipitaciones y el mismo rango de temperatura entre 18ºC de mínima y 27ºC de máxima.

En tanto que para el día de la carrera la probabilidades caen a tan sólo un 5% con una mínima de 16ºC, una máxima de 26ºC y vientos soplando del ONO a 8 km/h y la humedad rondando el 71%.

Force India y Sergio Pérez oficializaron su continuidad

Se trata de la séptima escudería que apuesta a la estabilidad y decide mantener su misma dupla de pilotos para la próxima temporada.

Tal cual Mercedes, Ferrari, Williams, Red Bull, Toro Rosso y Sauber, el equipo Force India ha decidido seguir la misma filosofía. Antes de Singapur confirmaron a Nico Hulkenberg, y en la víspera de Japón están haciendo lo propio con Sergio Pérez, lo que significa que serán compañeros de equipo por tercer año consecutivo.

Sergio Pérez
Estoy muy contento de confirmar que seguiré con Force India. Esto significa que puedo centrarme en lo importante: pilotar el coche y sumar puntos para el equipo. Desde que llegué aquí realmente he crecido como piloto y siento que estoy dando lo mejor de mí. Siempre he dicho que quiero establecerme en un equipo y este es el momento de anunciar mi compromiso para el futuro con Sahara Force India. Puedo sentir el potencial en el equipo y hay una buena energía, lo cual me da confianza para el próximo año. Creo que podemos seguir logrando grandes resultados y daré mi máximo para ayudar al equipo a avanzar. También quiero dar las gracias a Telmex y Telcel por su apoyo continuo, el cual ha jugado un papel importante en mi camino durante los últimos diez años”.

Vijay Mallya, jefe del equipo
Estoy muy contento de que Sergio haya ligado su futuro a Sahara Force India. Ha hecho un trabajo fantástico ya con nosotros y cuando le demos un coche competitivo sabremos que podrá hacer el trabajo. También ha tenido una gran actitud y nunca se rinde; es ese espíritu luchador el que encaja con este equipo. Solo tienes que mirar los resultados de sus últimas tres carreras para ver que está dando su máximo. Es un gran momento para Sergio, especialmente por la próxima carrera en México del mes que viene y, con nuestras conexiones con el país, estoy seguro de que será interesante para todos en el equipo”.

Planean introducir una actualización importante en México
Según el director adjunto de Force India, Bob Fernley, para la carrera de casa de checo tienen pensado llevar una mejora importante.

La escudería de Silverstone puso en la pista de Singapur su segunda actualización del chasis, tras haberlo hecho por primera vez en el GP de Gran Bretaña. La labor fue gratificada con una séptima posición del piloto mexicano y desde allí en adelante tienen expectativas de ir sacándole mayores frutos a medida que vayan aprendiendo las reacciones del coche. Pero tratándose México de la cita donde Force India también puede sentirse local por la cantidad de patrocinadores que llegaron al equipo de la mano de checo, Force India ha escogido el circuito de Los Hermanos Rodriguez para llevar su tercera y última actualización más importante.

Desde ahora vamos a traer pequeñas cosas. Y esperamos traer una mejora importante para México porque es la carrera de casa de Checo. Queremos darle lo mejor para que pueda subir al pódium, pero todavía no podemos garantizar que nos dé tiempo”, prometía Fernley recientemente.

"Estoy satisfecho. La progresión ha sido continua desde Silverstone. No ha habido cambios en el programa y la especificación B mostró todo su potencial en Singapur. Tenemos que asegurarnos de tener fiabilidad. Hemos tenido unos cuantos abandonos recientemente por lo que necesitamos a ambos coches en los puntos si queremos luchar por la quinta plaza”, ha finalizado Fernley.

Grosjean: "Estoy muy contento con la decisión que he tomado"

La declaración deja bien en claro que Romain ya no seguirá formando parte de la escudería de Enstone la próxima temporada.

Grosjean no se ha dejado llevar por la compra de Renault y a pesar de que el director deportivo de la marca francesa se mostró públicamente interesado en él, es casi un hecho, a falta de su anuncio oficial, que por sus últimas declaraciones el 2016 lo encontrará en el nuevo Team Haas.

Creo que como pilotos nos gusta tomar riesgos. Es parte de nuestro trabajo. Y cuando haces una carrera deportiva al más alto nivel, tomas decisiones y hay, inevitablemente, momentos en que también son un riesgo. Debes analizar los 'pros' y 'contras' de cada situación y estoy muy contento con la decisión que he tomado”, aseguraba el piloto nacionalizado francés.

“Eché un vistazo a todo y en algún punto tienes que seguir adelante y decir 'Venga, vamos'. No puedo contarte más, excepto que estoy muy contento con la elección que he tomado y, en mi cabeza, fue muy clara”, concluyó Grosjean. 

Particularmente saludo la decisión del natal suizo de abandonar el equipo de Enstone. La adquisición por parte de Renault se está demorando más de lo previsto, si los franceses no compran, Romain tiene bien sabido que los actuales directivos de Lotus irán donde está el dinero, y ante la experiencia vivida este año en el que Jolyon Palmer por su aporte económico le robó todas las primeras sesiones de los viernes, prefiere revertir la situación y encabezar un nuevo proyecto donde su experiencia y velocidad sería mejor valorada… llámese ¿Haas?

Usted se preguntará seguramente “pero si es un hecho que Renault va a comprar Lotus, porque no se queda”. A lo que yo le hago está observación. Si Renault tiene decidido adquirir el equipo y lo querría, sabiendo que lo apoya Total que es un histórico colaborador de la marca francesa, ustedes no creen que ya lo hubiesen contactado.

Es una pena. Puede que sea nuestro problema llegar tarde. Pero Romain es un gran piloto y merece estar en un gran equipo", declaraba al respecto Cyril Abiteboul. Desde otros medios apuntan que Renault sólo ha sido diplomático con Grosjean, ya que la intención del rombo sería volverlo a la titularidad a Jean-Eric Vergne, quien traería de este modo el conocimiento de los avances en el motor Ferrari y contentaría a la nación francesa al recuperar un piloto de ese país.

Otra opción al comienzo de este mes era la de contratar a Sergio Pérez, lo que hubiera significado una tranquilidad económica dado la cantidad de sponsors que aporta el mexicano. Pero la confirmación de Maldonado, con quien tiene una reconocida enemistad, fue lo que llevó a Checo a decantarse por continuar una temporada más en Force India.

Escucharemos el himno italiano a menudo


Según el director general de Ferrari, Sergio Marchionne, la carrera de Singapur no ha sido una excepción y le ha prometido a los tifosi muchas victorias de aquí en adelante.

Ferrari ha cumplido sobradamente su objetivo de tres victorias en esta temporada, llegando al triplo cuando todavía restan seís Grandes Premios por disputar. ¿Pelear por el título en este 2015? Mmm… casi imposible. Pero que esperan escuchar el himno más seguido de ahora en más… eso sí es posible.


Hacía mucho que dos pilotos Ferrari no estaban entre los tres primeros. Fue una gran victoria en un circuito difícil y me gustaría dedicarla a todos nuestros tifosi, que han estado increíbles con su afecto y su apoyo. En representación de todo el mundo en Ferrari, les prometo que esta carrera no es sólo una excepción sino un gran paso adelante en nuestro camino para estar arriba y para que se escuche el himno de Italia mucho más a menudo", asegura Marchionne.

22 de septiembre de 2015

Manor tendrá motores Mercedes y cooperación de Williams


Según se desprende de declaraciones realizadas por Toto Wolff, director deportivo de Mercedes, la modesta escudería está preparando un salto de calidad muy importante de cara a la próxima temporada.

Actualmente, Manor está afrontando el mundial con el chasis de 2014 adaptado al reglamento de este año, y con las unidades de potencia que Ferrari uso el año pasado. Pero si bien en estas condiciones es imposible avanzar en la grilla, los nuevos propietarios del equipo no han hecho más que aguantar el año con los 60 millones de euros que cobraron del premio por el noveno puesto, mientras que silenciosamente planificaban el futuro para el año que viene.

Esta temporada como peor resultado serán décimos en la Copa de Constructores, por lo que recibirán el premio de la FOM. Pero justamente, la F1 reparte hasta los primeros diez y el año que viene serán once los equipos que ocupen la grilla con la llegada de Haas a la parrilla. Y el equipo norteamericano promete llegar bien preparado con una estrecha relación de cooperación con Ferrari que le daría un motor versión 2016, por lo que no quieren quedarse afuera.

Ante este panorama es que Manor ha trabajado silenciosamente y muy bien. Pues en declaraciones a una agencia alemana, Toto ha revelado que está en conversaciones con Manor y que la unión podría estar por cerrarse gracias a que también recibirían colaboración con Williams para la construcción de su chasis. Cabe destacar que el equipo de Grove tiene dos túneles de viento y también utilizan los motores Mercedes.

“Si Lotus se va a Renault, Manor es definitivamente un equipo interesante y financiado sólidamente. Además quizá tengan una cooperación en el chasis con Williams, lo cual lo haría mucho más fácil porque Williams también es nuestro cliente”, desvelaba Wolff.

De hecho, el propio Niki Lauda reconoció en la grilla de Singapur a la cadena Sky que ya existe un acuerdo con un equipo de la parrilla actual para el 2016. Siendo que Red Bull ha quedado finalmente descartada, por lo que la deducción ha sido fácil. “El tiempo pasaba y teníamos que decidir a quién suministraríamos motores el año que viene”, justificaba el austriaco.

De confirmarse está asociación, sería inminente la confirmación de Pascal Werlheim como nuevo piloto de Manor para la próxima temporada, lo que sería garantía para el equipo de recibir motores de primera línea, teniendo en cuenta que el joven alemán es el piloto mimado por la marca de Stuttgart.

¿Button de off?


Según maneja la prensa inglesa, específicamente los diarios The Times, el Daily Mail y The Daily Telegraph, Jenson Button tiene decidido apagar su carrera en la F1 y anunciaría su retiro en el próximo GP de Japón.

Todo se desprende de una declaración que hizo el campeón de 2009 a un medio de su país antes de la carrera de Singapur, y de la deducción que hacen los periodistas británicos de su lenguaje corporal que mostró durante todo el fin de semana en Marina Bay, como si fuese su última carrera en el circuito asiático.   

“Siempre quise acabar mi carrera en lo más alto, pero también quería que fuera mi decisión cuando me retirara. Por lo que es un asunto verdaderamente difícil, pero por el momento, este fin de semana no puedo pensar más sobre ello, necesito concentrarme y competir, luego podré pensar un poco más sobre ello antes de Suzuka. Espero que podamos decidir qué es lo mejor para el futuro del equipo y para mí”.

“Es un asunto difícil. Cuando me haces la pregunta, siempre es divertido, porque he estado corriendo durante muchos años en F1 y te emocionas, porque incluso si es tu decisión o la decisión del equipo que sigas compitiendo el próximo año, la F1 ha sido mi vida durante mucho tiempo”.

Verstappen ya está en la mira de Horner


Supongo que lo que digo a esta altura no es ninguna novedad. Porque el chico fue descubierto por Red Bull, quien por algo se animó a sentarlo en un F1 a los 17 años sin escala previa. De manera que si hay un equipo que tiene derecho sobre el holandés, ese es el de Milton Keynes.

Pero las declaraciones recientes de Christian Horner, elogiando al hijo de Jos, pueden tomarse como una bonita manera de presionar a sus actuales pilotos y decirles simplemente que hay un diamante en bruto que nos está esperando allí afuera.
  
Que Max Verstappen esté manejando un Red Bull es una cuestión de tiempo. Que madure entre esta y la próxima temporada, o que Daniel Ricciardo o Daniil Kvyat apuren esta situación de forma indirecta, ya sea porque decidan irse a otro equipo o por un bajón de rendimiento.

No se recuerda un debut tan promisorio, no se ve un piloto con tanto carácter desde el debut de Kimi Raikkonen y que alguno me corrija si no es así.

Y reconozco que yo soy uno de los primeros en criticar la actual F1 donde es muy fácil destacar. Pero este muchachito no es por los resultados que llama la atención. Sino por su aprendizaje, por su impronta dentro de la pista, y su espectacularidad.  Enseñándonos que es un talento en bruto. Y Horner ya lo tiene a mano

“Se ha demostrado que la inversión en la juventud funciona. Lo hemos demostrado con Sebastian, Daniel Ricciardo, Daniil Kvyat y ahora con estos dos jóvenes pilotos”, declaraba Horner para el diario The Guardian, en relación a Verstappen y Sainz.

“Max está haciendo un trabajo sensacional y probablemente nos dé un problema dentro de una o dos temporadas. Bendito problema tener a pilotos de tanta calidad en nuestro grupo, es fantástico”, elogiaba el británico. 

Para luego advertir a sus pilotos que si bien tienen contrato a largo plazo con el equipo, los pilotos son fundamentales y si hay que cambiar alguno ha de ser por uno mejor.

Ricciardo tiene un contrato a largo plazo, como Dany Kvyat, que obviamente, desde nuestro punto de vista, tiene opciones de hacerlo bien en ciertos momentos. Cambiar de pilotos en cualquier equipo es algo importante. Los pilotos son algo fundamental y si vas cambiar tiene que ser para mejor”.

La situación empieza a doler en McLaren


Por más que intenten maquillar la situación, por más que intenten disfrazar el presente, la verdad es que a esta altura de la temporada, la situación que está viviendo el equipo de Woking, de continuar con tantos fallos, de no encontrar el horizonte en la mejora del rendimiento, los empieza a lastimar.

El reconocimiento llega por parte de Jenson Button, quien por otra parte apuntan los rumores que sería el primero en bajarse del proyecto y paradójicamente en Japón estaría anunciando su retiro.

Según Jenson, había muchas expectativas de que tras lo aprendido en la primera mitad de la temporada, iban a llegar las mejoras y las actualizaciones más importantes. De hecho, a conciencia de las características de Spa y Monza, señalaron Singapur como el lugar donde se iba a comenzar a notar el verdadero progreso. Pero siguen fallando, cuando no es la unidad de potencia de Honda, es la caja de cambios de McLaren y  la situación comienza a doler para la escudería”.

“Fue un fin de semana complicado para nosotros, pensábamos que seríamos más competitivos pero no fue así. Fue una carrera que deberíamos haber terminado en los puntos porque todos los coches excepto los Manor podrían haberlo logrado si tienen algo de suerte, así que no ha sido un gran resultado”.

“Tenemos que echar un vistazo a todo lo que hemos hecho este fin de semana, lo que deberíamos haber conseguido y hacia donde nos dirigimos tras este fin de semana y concentrarnos en el próximo gran premio”.

“Comienza a doler un poco, creo que para la escudería es complicado. Están haciendo un gran trabajo, están empujando todo lo que pueden en Woking y en Japón y no pararán; es, simplemente que no estamos mejorando a la velocidad que queremos”, reconocía un frustrado Button.

Boullier: “Tenemos que encontrar patrocinadores”

Un proyecto difícil de empujar
Cómo será que la situación actual lastima a McLaren, que repercute muy fuerte en sus finanzas. Porque no ayuda a la promoción de su imagen con lo difícil que se hace conseguir un sponsor principal que banque este proyecto. Y porque vienen arrastrando dos temporadas en las que terminaron quinto en la Copa de Constructores, lo que significa que vienen percibiendo mucho menos dinero al que siempre estuvieron acostumbrados.

Hasta entonces venían saliendo ilesos porque la escudería tuvo hasta finales de 2013 el fuerte patrocinio de Vodafone, Santander y el flujo de auspiciantes mexicanos que acompañaron a Sergio Pérez en su paso por el equipo. De hecho Santander se quedó hasta finales de 2014 lo que hizo llevadera su finanza por la buena administración que hizo el equipo.

Pero sin un patrocinador principal y si esta temporada terminará en Japón, el próximo fin de semana, el único ingreso que tendrían en este 2015 sería la mísera e idéntica suma que permitió a Manor participar este año y que McLaren salvara su imagen de no cerrar el pelotón en todas las carreras, ya que terminarían novenos. Lo que podría meter al equipo en un preocupante déficit económico.

McLaren lleva acumulados apenas 17 puntos, Sauber está a la vista con 26, luego Toro Rosso con 41 y Lotus con 50. Mientras que para repetir la quinta posición de las últimas dos temporadas tendrían que cazar a Force India con 69.

Por suerte para el equipo, Japón ya no está al final del calendario, por delante quedan cinco carreras más, por lo que McLaren tiene tiempo para revertir esta situación y escalar posiciones en el mundial de Constructores. Pero si los motores se rompen, o siguen fallando las cajas o los frenos, va ser difícil.

Honda está poniendo la mayor parte del presupuesto y carga con el sueldo de los pilotos. Pero así no hay independencia. Por eso a McLaren no le queda otra que soportar la filosofía de Yasuhisha Arai y esperar que los motores japoneses comiencen a empujar como su selección de rugby.

“Definitivamente, no hemos preguntado a Honda sobre un escenario así, porque todavía es un poco pronto. Como socios vamos a tener que hacer frente a este escenario el próximo año. Como equipo, estamos trabajando duro para mejorar nuestro número de patrocinios y no puedo garantizarte al 100%, pero sí al 99'9%, de que habrá algún anuncio pronto”.

“Estamos trabajando duro y obviamente tenemos que encontrar patrocinadores, y si no terminamos en la posición adecuada en el campeonato de constructores, vamos a perder dinero directo de la FOM, y tendremos que encontrar una manera de reemplazarlo. No estoy diciendo que vaya a ser Honda. Tenemos que hacerlo, así que hay otros mecanismos. Pero trataremos este caso si sucede”.

21 de septiembre de 2015

Ya hay una carta de intención de compra

Los últimos rumores que llegan del paddock de Singapur apuntan de que finalmente Renault y Lotus han cerrado el trato y lo anunciarán oficialmente la semana que viene antes del GP de Japón, en Suzuka.

Según han averiguado los corresponsales de Auto Motor und Sport y el diario Bild alemán, Carlos Goshn en carácter de presidente de Renault y Gerard Lopez como propietario del equipo han firmado una carta de intención de compra, lo que significa un compromiso por parte de la marca francesa, que se harán cargo del equipo.

Tan firme es esta versión que Cyril Abiteboul, jefe de Renault F1, intentó desmentirla, tratando de meter en la órbita de los rumores a Force India, aclarando además que la carta de intención mencionada no es la confirmación definitiva de la compra porque no incluye detalles como los valores monetarios. 

“Todo sigue abierto. Lotus es nuestra primera opción, pero también tenemos otras opciones, incluyendo Force India. No dictemos el momento por los rumores acerca de Lotus”, declaraba Abiteboul.

Hubiera sido como una patada en los huevos


A pocas vueltas del final, su ingeniero de pista le pidió expresamente al joven Max Verstappen que dejara pasar a su compañero Carlos Sainz que iba detrás, para que fuera por la séptima posición de Sergio Pérez, ya que el español llevaba neumáticos más nuevos.

Pero el hijo de Jos se negó rotundamente, y terminaron octavo y noveno en detrimento del  hijo del legendario de los Rally. Max alegó que no tenía porque dejar pasar a su compañero ya que tenía la misma velocidad para atacar la posición del mexicano de Force India y que si lo hacía, su papá le hubiera dado una patada en los huevos. Mientras que Saiz adujo que ya lo dejo pasar tres veces en lo que va del año, mientras que el holandés es la tercera vez que se lo han pedido y se niega.

Y me parece bárbaro, porque Max para mi ha tenido una carrera de leyenda. Tal vez no le den valor a su octava posición, pero hay que tener en cuenta que este muchachito de 17 años tuvo que largar desde boxes con una vuelta perdida, aprovechó la salida del primer safety car para ponerse en la misma vuelta. Y cuando dimos cuenta, que apenas habían transcurrido unas diez vueltas, ya marchaba décimo y estaba en los puntos, dejando atrás apellidos como los de Alonso, Button, que esta vez no se arrastraban como en Monza. O dejando atrás a su compañero de equipo con el mismo auto, los Sauber, o los Lotus, siendo que Singapur no se presta para el sobrepaso y siendo que no conocía el circuito, que no sabía lo que era correr de noche.   

Lo cierto es que hasta el propio Franz Tost, director deportivo de Toro Rosso, terminó justificando la reacción de Verstappen.

“Habíamos calculado que Carlos con los superblandos nuevos llegaría inmediatamente a Max. Esperábamos eso y además estábamos a una o dos vueltas del final. Si Max mira por los retrovisores y ve que Carlos no se acerca y que está demasiado lejos, no le puede ceder la posición, si tienes un coche que puede ser más rápido lo tienes que demostrar”.
“Tenemos mucha disciplina en el equipo, lo hemos demostrado hasta ahora. Y una vez más, si Carlos hubiera estado más cerca, si se hubiera acercado más rápido, no hubiera sido un problema porque Max lo hubiera visto, pero Carlos estaba demasiado lejos”.


Max Verstappen
Al principio era lento, pero luego tenía buen ritmo, estaba persiguiendo a Pérez y no veía necesidad de dejar pasar a Carlos. He seguido trabajando y no me he rendido. No vi razón por la que dejarme pasar. Si hubiese sido al revés él tampoco me hubiese dejado pasar. Si me hubiese dejado pasar, seguro que mi padre me hubiese dado una patada en los huevos",

La carrera estuvo genial, adelantando a los de delante en sitios difíciles y luchando. Para mí obviamente fue una posición complicada, porque estaba una vuelta por detrás pero luego he vuelto a salir. Creo que va a ser positivo, vamos a seguir trabajando como hoy y a mejorar el coche. Se me activó el anticalado y luego ha sido difícil recuperarse”.


Carlos Sainz
"Hemos hecho una carrera muy buena para todo lo que nos ha pasado", ha apuntado. "El problema ha sido la caja de cambios, si no podría haber sido quinto o sexto. Una faena porque creo que ha sido el mismo problema de China y es una faena”, ha proseguido.

"Siempre tiene que pasar algo en una carrera pero bueno, he conseguido remontar, me he quedado último detrás de los Manor y aún así he quedado noveno. Eso quiero decir que no he debido de hacer mala carrera", ha apuntado antes de hablar del espectáculo que han dado tanto él como Verstappen con los adelantamientos.

Por qué ha pasado, no lo sé. Por lo menos quería haberlo intentado, si no le habría devuelto la posición, está claro. Cambias de posición, intentas adelantar y si no lo consigues la devuelves. Lo único que quería era una oportunidad, un DRS para intentar adelantar a Pérez. Sé que es difícil, pero una oportunidad me merecía. Creo que me ha visto a 7-8 décimas y creería que no estaba suficientemente cerca…no sé por qué no ha pasado”.

"Sí, adelantaba Verstappen y luego me tiraba yo como un loco porque sabía que yo al llevar rueda nueva y el vieja iba a ir un poco más rápido que él en este stint, por lo tanto he intentado todo lo posible pero al final no me ha dejado pasar. Yo le he dejado pasar a él tres veces este año, a él se lo han pedido otras tres y no lo ha hecho ninguna. No sé por qué, habrá que verlo", ha concluido.