El presentimiento de Button

Tras haberse confirmado su continuidad en McLaren por un año más, tal cual estaba estipulado en su contrato inicial firmado la pasada temporada, el piloto británico ha tenido palabras de buen augurio de cara al 2016.

Ya no queda mucho por hacer en lo que resta de esta temporada, y difícilmente los resultados que resten se salgan de la lógica que vimos este año. Pero de cara al año que viene, Button ve progresos que pueden significar un gran paso adelante.

“Veo mejoras y presiento que este invierno ganaremos mucho. Hay mucho trabajo por hacer de cara al año que viene para volver a ser competitivos, pero vamos en la dirección correcta. Honda está haciendo un buen trabajo”, declaraba el campeón del mundo de 2009 al rotativo Auto Express. "

“Este año ha habido veces en la sesión de clasificación en las que he pensado que había hecho una gran vuelta, como en Spa. El rendimiento no estaba ahí, pero las sensaciones del coche son muy buenas. Todavía no tenemos la misma potencia que los mejores, pero éste es un proyecto muy joven. Estamos un par de años por detrás en cuestión de desarrollo. Es muy difícil comprarnos con otros equipos que tienen mucha experiencia con estos motores. No es tan simple como los V8, es muy complicado, pero Honda siempre está mejorando y siempre está trabajando a fondo. He hablado mucho con el equipo y la dirección es muy buena, tengo buenas sensaciones de cara al futuro”, aseguraba el británico.

La de 2016 será la séptima temporada con el equipo, con quien de completar la totalidad de las carreras previstas (las cinco que restan de este calendario y las 21 del año próximo), llegará al final de su contrato con 135 presentaciones, convirtiéndose en el segundo piloto que más carreras haya corrido con la escudería de Woking detrás de David Coulthard que disputó 150 Grandes Premios para McLaren. En tanto que personalmente estará superando la barrera de los 300 Grandes Premios.

Al respecto de su continuidad, Jenson Button declaraba:

“Durante el último mes he pensado mucho y no es ningún secreto que estaba dudando sobre mi futuro. Pero he sido un piloto McLaren durante seis temporadas desde 2010 hasta 2015 y en ese tiempo he llegado a conocer a Ron muy bien. Él y yo hemos tenido buenas charlas durante las últimas semanas  y en ellas me ha quedado claro que Ron está firmemente decidido y equipado para liderar nuestro equipo y atravesar las dificultades hasta conseguir un gran éxito en el futuro. Eso me da confianza y por eso, juntos, él y yo hemos decidido continuar nuestra asociación, me di cuenta de que era lo correcto”.

Que decía Ron Dennis

“Jenson y yo hemos estado discutiendo sus planes en privado en las últimas semanas y de hecho es que nuestras conversaciones nos han llevado al anuncio de hoy y es estupendo para ambos, esto servirá para motivarnos en McLaren-Honda. Como he dejado claro cuando se me ha preguntado sobre el tema, el actual contrato de Jenson tiene una duración de dos años. Había una opción de terminarlo tras el primer año que McLaren podía haber usado si hubiese querido, pero una vez que quedó claro, con nuestras conversaciones, que Jenson seguía más entusiasmado, comprometido y centrado que nunca, esa opción inmediatamente fue irrelevante. Jenson pilotará con McLaren-Honda el próximo año bajo los términos y condiciones del segundo año de contrato, que acordaron las dos partes hace un año. Estoy encantado, Jenson es el piloto con más experiencia actualmente de la F1 y la próxima temporada será el tercer piloto, tras Rubens Barrichello y Michael Schumacher en la historia de la F1 que supere los 300 GPs. Aunque esa experiencia le hace tener un gran valor para nuestro equipo, es un experto en todos los aspectos de pilotaje del S.XXI, está en forma y es más rápido que nunca”.

“El hecho de que Haas esté cerca de Ferrari lo hizo interesante”

El piloto francosuizo reconoció que lo motivó la idea de estar en la órbita de la Scudería Ferrari para ser tenido en cuenta en 2017. Y que no habría dejado la escudería de Enstone si se hubiera definido con mayor anticipación la compra de Renault.

“Era el primero que quería ser parte del proyecto de Renault. Si el acuerdo hubiera llegado antes, me habría quedado. Pero me reuní con Haas, ellos hicieron un acercamiento y era atractivo. El hecho de que Haas esté cerca de Ferrari lo hizo muy interesante, no porque esté pensando en Ferrari en uno, dos o tres años, pero sin duda me acerca”, reconocía Romain en declaraciones a la BBC.

“Ellos se fijarán en lo que hacemos. Cuánto mejor trabajo haga, mejores oportunidades tendré de conseguir un asiento con Ferrari algún día”, proyectaba el galo.

Mercedes quiere tener a Wehrlein como piloto de Manor en 2016

El reciente anuncio de que Mercedes será el nuevo suministrador de motores del equipo Manor ha provocado que se comiencen a estudiar los posibles pilotos del equipo británico de cara al 2016. De hecho, según ha expresado Toto Wolff, la escudería germana está interesada en que uno de los asientos pertenezca al alemán Pascal Wehrlein, actual líder del DTM y piloto de pruebas de Mercedes.

El acuerdo entre Mercedes y Manor, que fue anunciado el pasado jueves, supone la ruptura entre el equipo británico y Ferrari, su actual proveedor. Pese a que cuenta en su nómina con Will Stevens, Roberto Merhi y Alexander Rossi, Manor aún no ha confirmado a sus pilotos para la próxima temporada, por lo que la posibilidad de que Wehrlein acabe al mando de uno de sus monoplazas está presente.

En ese sentido, el jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, ha asegurado que, al contar con el motor alemán en 2016, Manor podrá recibir una mayor inyección económica por parte de los pilotos de pago, una situación que podría dificultar la llegada de Wehrlein: "La dura realidad financiera es que Manor tiene que refinanciarse y elevar el presupuesto. No estoy seguro de si estaríamos dispuestos a colocar a un piloto pagando el presupuesto que ellos podrían recibir en el mercado de pilotos al contar con nuestro motor".

Así, Wolff ha aseverado que, una vez que Manor esté propulsado por la unidad de potencia alemana, el equipo será "más atractivo para los jóvenes pilotos". Sobre ello, el expiloto austriaco ha informado de que la situación es "difícil", ya que en Mercedes no se han "dedicado" a contar con un programa "de jóvenes pilotos". Además, ha afirmado que el objetivo de Werhleim debe ser conseguir  vencer en el DTM.

Por el momento, el alemán está situado líder con una ventaja de 37 puntos a falta de dos pruebas más. Por ello, Wolff ha considerado que debe centrarse en ese campeonato: "Su objetivo principal es el DTM y no quiero alejarlo de ese enfoque. Ha hecho un gran trabajo probando para nosotros y es un piloto joven y muy emocionante, pero me gustaría ver cómo el DTM le permite progresar. Es una posibilidad, pero se necesita que se unan una gran cantidad de piezas del rompecabezas,  y eso podría no suceder".

Williams ya se enfoca hacia 2016

Según su piloto finlandés Valtteri Bottas, la escudería de Grove ha comenzado a centrar la mayoría de sus recursos en el coche de la próxima temporada.

Aunque todavía restan cinco Grandes Premios para terminar el campeonato, Bottas ha asegurado que su equipo está cambiando poco a poco al desarrollo hacia el año que viene

“A medida que llegamos a esta etapa de la temporada, el enfoque está cambiando hacia el coche de 2016 y seguro que desarrollaremos el FW38 durante mucho tiempo. Es el objetivo hasta final de temporada, pero si podemos encontrar algo que beneficie al coche de este año, vamos a usarlo”, declaraba el nórdico, confiado en las carreras que tiene por delante. Aunque por otro lado reconoce que Ferrari y Red Bull están en una posición más fuerte y va a ser difícil batirlos en las últimas carreras.

“Nos gustaría hacer más podios este año, y si podemos acercarnos a Ferrari mejor. De hecho, la mayoría de las pistas que quedan son buenas para nosotros. Creo que las mejoras introducidas en Singapur nos dieron más carga aerodinámica y funcionaban bien, y en Japón también. Corrimos con los mismos ajustes en Suzuka y fuimos competitivos, pero Red Bull y Ferrari también han hecho mejoras, y va a ser muy difícil superarles en las próximas carreras”. 

Quieren cuidar el espectáculo

Cuando el Consejo Mundial del Motor publicó el nuevo calendario provisional para la temporada 2016  de Fórmula 1, nos percatábamos que el GP de Europa a celebrarse por primera vez en Azerbaiyán, en el nuevo circuito de Bakú, había sido corrido al 19 de junio, cuando originalmente le habían asignado el 17 de julio.

Casualmente ese mismo día se disputa las 24 horas de Le Mans, lo que significa que hay una clara intención de Bernie Ecclestone (y de los equipos) de evitar una fuga de cerebros, quiero decir… de que se fuguen sus estrellas hambrientas de potencia.

Sabido es que los pilotos se ha quejado de la F1 actual, de las sensaciones que se han perdido a los mandos de un volante de la máxima categoría. Consideran que manejar un F1 ya no es el más grande desafío y Nico Hulkenberg fue el primero la pasada temporada en querer experimentar que se siente conducir un coche de Gran Turismo. Tras el pionero alemán, Fernando Alonso también dejo entrever su deseo de seguir sus pasos. Y antes de que esto suceda, teniendo en cuenta que el rendimiento de McLaren facilitaría la pérdida de su figura más importante, Bernie ha movido rápido las piezas en el tablero para acomodar Bakú en la misma fecha para generar un problema contractual.

A lo largo de los años, siempre se ha procurado que la mítica carrera de resistencia no coincidiera con un Gran Premio de Fórmula 1, pero el diablo si bien sabe por diablo, más sabe por viejo y Ecclestone  se ha asegurado que Hulkenberg no participe por segunda vez en Le Mans y que otros pilotos no puedan hacerlo por impedimento de su contrato. 

Como reconocimiento a la organización de Le Mans, la FIA únicamente ha afirmado que cambiarán el horario de la carrera de Fórmula 1 para evitar que la salida del Gran Premio coincida con la finalización de las 24 Horas a fin de que ambos eventos no se contrapongan en la audiencia televisiva.

Putin da el visto bueno para correr de noche

El GP de Rusia podría volverse nocturno a partir de la temporada 2017. Comprobado que su primera edición no tuvo éxito y que en víspera de su realización este próximo fin de semana, su promoción no está haciendo ruido, los organizadores del Gran Premio le han pedido a Bernie Ecclestone cambiar el horario para lograr una mayor atracción.

La decisión comenzó a madurar en Spa Francorchamps, a donde viajo especialmente el promotor de la cita rusa Sergei Vorobyov para hablar con Ecclestone y plantearle esta posibilidad, algo que Bernie rápidamente vio con buenos ojos teniendo en cuenta que para Europa, el horario nocturno sería central y de máxima atracción para un fin de semana.

Por su parte, el viceprimer ministro Dmitry Kozak ha declarado a la agencia de noticias Ria Novosti que está en marcha la ampliación de contrato de Sochi más allá de 2020, de concretarse este cambio de horario. “Hay conversaciones para mover la carrera del día a la noche, debido a que estas carreras son más populares", dijo Kozak. 

Este calendario provisional hace más ruido

El Consejo Mundial del Motor presentó anteayer un nuevo pre-calendario con cambios acertados en relación al inicial. A falta de la aprobación definitiva, este calendario devuelve el comienzo del mundial al mes de marzo, más precisamente al 20 de marzo en Australia, olvidándose de su apertura en Abril, como estaba sugerido inicialmente. Y tiene final en Abu Dhabi el 27 de noviembre

Además, presenta modificaciones importantes en su estructura, ya que prácticamente hace un intercambio de lugares entre los Grandes Premios de Rusia y Malasia. Rusia pasa a ocupar la cuarta cita del calendario, mientras que Malasia pasa a ocupar la decimosexta parada del circo, entre Singapur y Japón. Además se mantiene el ingreso de Bakú y el regreso de Alemania, lo que significa que el armado de 21 carreras es indiscutible con cinco 'back-to-back' entre una cita y la otra.

No obstante está no es la única noticia relevante. La otra que vale la pena anunciar es  que este calendario viene con el ruido asegurado ya que se ha aprobado para 2016, que todos los vehículos deben tener un tubo de escape separado a través del cual deben pasar todos y sólo los gases de escape de la válvula de descarga. Lo que permitirá recuperar en buen porcentaje el sonido de los motores.

“Para 216, todos los monoplazas deben contar con un escape wastegate separado a través del cuál deben pasar los gases del escape. Esta medida se ha tomado para aumentar el ruido de los coches y no tendrá ningún efecto significativo en la potencia o emisiones”, rezaba el comunicado de la FIA.

Calendario provisional de la FIA para el 2016:

1 20 de marzo: GP de Australia en Melbourne

2 03 de abril: GP de Baréin en Shakir.

3 17 de abril: GP de China en Shanghái

4 01 de mayo: GP de Rusia en Sochi

5 15 de mayo: GP de España en Barcelona

6 29 de mayo: GP de Mónaco en Montecarlo

7 12 junio: GP de Canadá en Montreal

8 19 de junio: GP de Azerbaiyán en Bakú

9 03 de julio: GP de Austria en Spielberg

10 10 de julio: GP de Gran Bretaña en Silverstone

11 24 julio: GP de Hungría en Budapest

12 31 de julio: GP de Alemania en Hockenheim

13 28 de agosto: GP de Bélgica en Spa-Francorchamps

14 04 de septiembre: GP de Italia en Monza

15 18 septiembre: GP de Singapur en Marina Bay

16 02 de octubre: GP de Malasia en Sepang

17 09 de octubre: GP de Japón en Suzuka

18 23 de octubre: GP de Estados Unidos en Austin

19 06 de noviembre: GP de México en México DF

20 13 de noviembre: GP de Brasil en Sao Paolo

21 27 de noviembre: GP de Abu Dabi en Yas Marina

Otras medidas resueltas por el Consejo Mundial

·         Los coches deberán cumplir con todos los requisitos del cockpit y el equipo de seguridad durante los test: posición de la cabeza del piloto, el acolchado del reposacabezas, el relleno del cockpit y la facilidad de salida del piloto.

·         El Reglamento Deportivo sobre los límites de la pista se ha aclarado y especifica que los pilotos "tienen que hacer todos los esfuerzos razonables para utilizar la pista en todo momento y no podrán abandonarla deliberadamente sin una razón justificable". Las sanciones se seguirán asignando en función de si se considera que se ha obtenido ventaja.

·         Se aprueba la propuesta de la Comisión en relación a la normativa de los cambios de la unidad de potencia y de la caja de cambios. Dichas sanciones antes de la clasificación se aplicarán en base al tiempo de uso. Para los cambios realizados después de la misma, se dará preferencia al piloto cuyo equipo informe primero al delegado técnico.

·         Cualquier piloto que haga que se aborte la salida, incluso si es capaz de iniciar la vuelta de formación, tendrá que comenzar la carrera desde el pit lane. El mismo proceso se aplica a cuando la carrera se reinicie tras haber sido suspendida.

·         Se han hecho una serie de aclaraciones a las restricciones de las pruebas aerodinámicas para el uso del túnel de viento y el CFD, centrándose concretamente en los informes de inspección y procesos para estas herramientas de desarrollo.

·         Para 2017, las cámaras 'on board' situadas en los morros de los coches estarán prohibidas.

·  Otros cambios en el reglamento que la federación decidió esta semana incluyen modificaciones en el procedimiento de las salidas cuando la salida original de una carrera se aborta por causa de un piloto. Aunque el piloto luego pueda completar la siguiente vuelta de formación, como cuando Felipe Massa estuvo mlas posicionado en Hungría, a partir de ahora tendrá que arrancar desde la calle de boxes

Confirmado: Manor usará motor Mercedes y transmisión de Williams

La escudería de británica ha dado un paso significativo de cara a 2016 para salir del fondo de la parrilla. Es que a partir de la próxima temporada ya no usara un viejo motor de Ferrari, sino que estarán impulsados por el mismo motor Mercedes que empuja a los Force India y Williams, con quien estos últimos han cerrado otro acuerdo para recibir sus transmisiones y suspensiones.

Bajo los términos de este acuerdo, Manor Marussia obtendrá motores Mercedes diseñados por Mercedes AMG High Performance Powertrains, cuya fábrica se ubica en Brixwortk, Reino Unido. Será un Manor muy diferente al que estuvimos acostumbrado durante su corta historia. Por primera vez el equipo presenta un programa agresivo firmando un acuerdo multianual con el motor más fuerte de la parrilla y cerrando una mutua colaboración con Williams que ya lleva dos temporadas desarrollando sus suspensiones y transmisiones adaptadas al motor alemán.

Ahora se entiende el porqué del arribo de Bob Bell como asesor hace unos meses, hombre que fue clave en la formación de este dominio de Mercedes.

John Booth, jefe del equipo Manor Marussia:

“Estoy encantado de anunciar nuestra alianza motora con Mercedes-Benz a partir de la temporada 2016. A pesar de que hubo muchos factores importantes a la hora de elegir a nuestro socio motorista para ayudarnos a avanzar y conseguir nuestras ambiciones a largo plazo, al final la fortaleza del paquete de Mercedes-Benz habla por sí sola.” 

“2015 ha sido un año de reconstrucción en cada aspecto de nuestra operación. A pesar de que no hemos podido alcanzar los objetivos en competitividad que el equipo ha gozado en temporadas anteriores, hemos podido crear una buena base a partir de la que podemos progresar. Juntos, con el potencial que estamos viendo en el coche de 2016 en el túnel de viento, el motor Mercedes-Benz será testigo de nuestro desarrollo agresivo de rendimiento que tendrá efecto a partir del año que viene.” 

“También estoy contento de anunciar la continuidad de nuestra asociación técnica con Williams Advanced Engineering, de donde recibiremos el suministro de componentes de transmisión y suspensión. Junto con los motores Mercedes-Benz, estamos muy emocionados por la fortaleza de nuestro nuevo paquete de tren de potencia y por el largo futuro de nuestro equipo.”

Agradecidos a Ferrari

“Me gustaría aprovechar esta oportunidad para dar las gracias a la Scuderia Ferrari por su apoyo a nuestro equipo durante las dos últimas temporadas. En 2014, compartimos los primeros puntos del equipo y, en 2015, Ferrari nos ha apoyado hasta tal punto que ha superado los requisitos de nuestro acuerdo. Es muy simple: no habríamos podido volver a la parrilla sin que ellos empujaran fuerte para apoyar el MR03B al mismo tiempo que se centraban en su propio paquete para 2015.” 

Si Ayrton lo hubiera escuchado

Y… yo estoy convencido de que si Ayrton Senna lo hubiera escuchado, se hubiera levantado de su tumba para ir cagarlo a patadas en el culo al piloto asturiano. Y discúlpeme si me salgo de línea, si soy vehemente, si no soy respetuoso o parezco poco profesional.

Tanto #makehistory, tanta reverencia a Ayrton Senna al comienzo del año, para terminar siendo el que era, haciendo todo lo contrario a su ‘idolo’. Y lo remarcó así irónicamente porque era cuestión de que tarde o temprano Alonso sacara a relucir su verdadero carácter, su verdadera forma de pensar, de ser con los equipos, cuando las cosas no van bien y quiere victimizarse, despegarse. Alonso saco de adentro otra vez su personalidad de “lloronso” como bien lo han apodado en muchos lados, que opaca su condición –si se quiere- de ser el mejor piloto de carrera de la era moderna y que lo deja lejos de ser un gran campeón.

Mika Hakkinen, que algo aprendió de Ayrton,  lo dejó en evidencia: “Alonso lleva medio año en McLaren y ya se queja. Yo esperé siete años para mi primera victoria. Sí, Alonso es un bicampeón del mundo, pero apenas ha estado en McLaren-Honda medio año y ya ha empezado a quejarse del fabricante de motores. Debería recordar que él se sumó a este reto".

El escogió el contrato millonario, no el desafío. Cuando el dueño de Red Bull mando gente a preguntar por él, le pidió muchos dólares, por no decir la mitad de las acciones de su empresa. Siendo que Red Bull le daba el mejor chasis de la parrilla con el cerebro de  Adrian Newey  a su disposición. Pero Fernando prefirió engrosar su billetera. Se desdijo de sus palabras, volvió a una escudería donde alguna vez prometió no volver. Honda le dio los billetes que el pedía y el español muy poco agradecido los avergüenza ante sus paisanos en Suzuka, siendo que era consciente que la marca japonesa iba cargar con los costos de este lento desarrollo. O acaso Alonso volvió a perder la memoria como tras el test de Barcelona y se olvidó que un éxito no se hace un año para el otro, menos aún en una época que atraviesa la máxima categoría que es la más restrictiva de todas.

¿Aparte, cual es el problema que lo supere Ericsson? Si en su primer año en la categoría molestó a todo el mundo con un Minardi. Si quiere salir de ese lugar, que se calle y trabaje, ayude a sus mecánicos, ingenieros, que cargue los mismos bultos a la par, que se quedé hasta última hora en el circuito, que sea uno más dentro del equipo, que sea el último en apagar la luz, no que se despegue rápidamente. Alonso lleva varias temporadas justificando sus posiciones de  salida o de llegada, diciendo que para ello ha realizado las mejores vueltas de su vida, o el 110%, como que siempre está por encima del coche.  ¿Eso lo hace más grande?

El asturiano lleva más campeonatos morales que palpables, mientras tanto, desde su último título de 2006 hasta la fecha, Sebastian Vettel ya ha obtenido cuatro, Hamilton va por el tercero, Kimi tuvo su primero y único con la misma escudería donde el no pudo durante cinco años. Y hasta Jenson Button se acomodó como un gran campeón. Y saben que… ¿se dieron cuenta que cuando los resultados no se le han dado, nunca han criticado a su constructor?

¿O acaso Vettel criticó a Renault cuando empezó a perder su dominio? ¿O acaso escuchamos a Button hablar mal de Honda cuando los japoneses se fueron a finales de 2008 y casi lo dejaron sin butaca en la grilla? 

Frases con las que Alonso intentó disfrazar su teamradio a través de su cuenta de Twitter:

“Quiero aclarar algunas cosas que parece que no han quedado muy claras para todo el mundo. El de hoy ha sido nuestro tercer mejor resultado de la temporada, y vamos a seguir trabajando duro”.

“Cuando estamos peleando en grupo es complicado. Todos queremos ganar y, a veces, se retransmiten las comunicaciones por radio con el equipo, algo que debería de ser privado. Nadie debería de dudar de que tengo tres años de contrato con McLaren, y mi carrera deportiva en la F1 terminará en este equipo, espero que ganándolo todo. Es muy simple”

Escuché más de una vez decir a Fernando Alonso que quería acabar su carrera en Ferrari. Ayrton nos dejó un 1 de mayo y hasta ese día nunca lo escuché donde se quería retirar. Se fue renegado con un Williams que al pasar por la curva se pasaba de subvirante a sobrevirante, disgustado, desilusionado por la temporada que le estaba tocando, pero en la que nunca se lo escuchó criticar a su chasis a pesar de que estaba 0-30 con Michael Schumacher. Se fue como el piloto más grande de todos los tiempos, algo que Fernando está muy lejos de ser. 

“Toda la culpa se nos echa a nosotros”

El máximo responsable de Honda en la Fórmula 1, Yasuhisa Arai ha dicho por primera vez algo cierto, que no se escapa de la realidad y es que la escudería McLaren también debería cargar con su culpa en este fracaso.

“Honda es consciente de la diferencia que nos separa de los equipos de arriba, sabemos en qué punto estamos y trabajamos muy duro. Pero me apena que toda la culpa se nos eche a nosotros. No todo es responsabilidad del motor, también la parte del chasis está sufriendo mucho”, se quejó el directivo japonés.

"Honda siempre ha sido honesta, hemos explicado en qué punto nos encontramos y qué tenemos que mejorar. Pero eso no se ha hecho como equipo y habría sido mejor contarlo todo. Lamentablemente, sólo nuestra parte ha salido a la luz. Si a eso le sumamos que los resultados no llegan, parece que Honda esté mintiendo y no es así", asegura el jefe de Honda Motorsport.

“No termino de entender el acoso y derribo que he sufrido últimamente, sobre todo en Monza, donde se me sometió a un tercer grado. La acritud de la prensa no debería haber llegado a ese nivel. Claro que estamos decepcionados, pero esa negatividad no ayuda”.

Reconoce que tienen que rediseñar el motor

En cuanto a la parte que les compete, que es la unidad de potencia, Arai asegura que Honda ya sabe dónde tiene que trabajar de cara a 2016.

“El principal problema está en el ERS (la parte eléctrica de la unidad de potencia. En los circuitos con rectas largas, la potencia extra del ERS se desploma, y eso significa que perdemos unos 160 caballos. Esa pérdida es mucho mayor que lo que podamos ganar con el motor de combustión. Será difícil solucionar esos problemas este año, porque requieren de un rediseño del motor. Pero ya trabajamos con vistas a la temporada que viene”.

Quisieron correr antes de aprender a caminar

En declaraciones a un medio británico, Ron Dennis reconoció que están experimentando un “dolor muy agudo” que no estaba previsto para esta altura de la temporada pero que se fundamenta en el deseo de McLaren de querer e intentar ser competitivos muy rápidamente.

“El tiempo para un motor se controla mucho por los tokens. Sólo cuando tienes una mejora significativa, introduces un cambio de motor mediante los tokens y en teoría, en un mundo ideal, debería hacerse para la cuarta carrera. Hemos intentado movernos rápido y eso ha afectado a la fiabilidad y ha hecho que todo sea más difícil. Al final, este muy agudo dolor que nos hemos hecho sufrir hasta cierto grado es la manera más rápida de volver al sitio en el que necesitamos estar”, explicaba Ron a modo de matizar las decepcionantes actitudes de Fernando Alonso y la frustración que abraza a todo su equipo.

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Para luego alabar y tratar de quitar culpa a la moral de Honda, a fin de recuperar la imagen del matrimonio luego de que el asturiano lo tirara todo por la borda.

“No creo que haya ninguna duda en absoluto de que cada departamento de Honda sabe el reto que supone la F1 y que sabe exactamente el lugar en el que estamos en este momento. La forma en la que construyes relaciones y consigues cosas juntos es uniéndote, no creciendo por separado. Se trata de ser transparente, entender y trabajar juntos para resolver los problemas. El motor Honda es una joya alucinante de cuya competitividad no se puede dudar”, aseguró.

En todo caso la culpa no la tiene Honda, sino las reglas actuales que le impiden salir del lugar donde actualmente se encuentran. “Me gustaría que hubiese más pruebas, tener libertad en los túneles del viento y libertad en la dinámica computacional de fluidos. Cuando no eres competitivo, tienes que desarrollar para salir de la posición en la que estás y en este momento, las reglas son muy restrictivas en esta área. La frustración que tengo con las reglas es porque todo lo que ha sido diseñado para reducir costes los ha aumentado. En primer lugar eso es porque el coste de durabilidad lleva consigo evaluaciones continuas en el banco de pruebas y en las células de pruebas", argumentó Dennis.

A Rosberg le faltó potencia de salida… y carácter

Escuchaba atentamente en el último podcast de F1LAT las observaciones de Enrique Scalabroni  en relación al último GP de Japón y cuando llego el momento de analizar la largada y las dos primeras curvas entre Hamilton y Rosberg fue contundente: si era Keke, el que se iba afuera era Lewis.

Dos problemas tiene Nico esta temporada. La fiabilidad (los pocos fallos que está mostrando Mercedes, a excepción de Hamilton en Singapur, aparecen en el auto del germano) y su obediencia.

“En Mercedes tenemos unas reglas y yo me comporté. Tenemos unas reglas preestablecidas por el equipo sobre cómo tenemos que comportarnos en los duelos entre nosotros. Yo me comporté conforme a eso”, escribió en su columna para el diario 'Bild'.

Pero hay que avisarle a Rosberg que el título de campeón del Fair Play con su compañero no paga como el título de campeón del mundo. Y que no sólo está dejando pasar la oportunidad de su vida sino que está rifando su futuro. Ya que difícilmente vuelva a tener entre sus manos un coche tan dominador y superior al de sus rivales. Y sobre todas las cosas, difícilmente vuelva a ser valorado por otra escudería que quiera pelear por el título.

A Nico no sólo se le escapa la tortuga en la largada, también se le está yendo el tiempo, ya no es una joven promesa, ya no es el Nico de Williams que pintaba para ser campeón del mundo, es el presente y en este presente nos está demostrando que está siendo cacheteado una y otra vez por su compañero. Y que está más para ser el futuro Felipe que hoy vemos en Williams. Rápido, sí, pero incapaz de llevar un equipo a lo más alto del podio sino se le da todo a favor.

La velocidad está ahí, la hace valer, porque Hamilton no la tiene fácil, no es que haya logrado todo lo que logró sin despeinarse. A lo tremendo velocista que es el negro ha tenido que sacar unas décimas más para dejar a raya a su compañero. Pero su carácter le simplifica las cosas luego en carrera. Porque si no larga adelante, sabe que lo supera con la moral.

Como pasó en Japón. Donde le ganó por picante, consciente de que su compañero es correctamente político, de manual. Le puso el auto por dentro, lo dejo sin espacio y le tiro la decisión de tener que definir en una milésima si se iban los dos afuera, o seguía las instrucciones de su equipo. A fin de cuentas, los dos afuera, con una carrera menos y los ojos en el alemán, el que salía ganando era el británico. Lewis no pensó, actuó, lo ejecutó y ahí está la principal diferencia más que en la velocidad.

“Salí bien pero justo antes de la primera curva Lewis estaba de repente a mi lado. Mis ingenieros me contaron después que, comparado con Lewis, mi motor tuvo menos potencia por sobrecalentamiento. Sé lo que la gente está diciendo, cosas como que soy demasiado blando. Pero tenemos esas normas en el equipo que tenemos que obedecer cuando estamos luchando. Así que me comporté como debía, ya que una colisión hubiera significado cero puntos para el equipo”, escribió Rosberg en su última columna para el diario Bild.

Al respecto, una observación que ha realizado Alain Prost creo que da justo en la tecla “Para mí, hay un Rosberg antes de Spa y otro después. Nunca se recuperó de eso, prácticamente se convirtió en el piloto número 2”, dijo para la cadena francesa Canal Plus.

Y si, Nico piensa mucho en los pasos que va a dar cuando tiene que batir a su compañero. Con los demás no tiene reparos, pero llega a la cola del moreno y su moral se pone en modo de pitlane… no se si me explicó… Nico no entiende que ser agresivo no es ser desleal y la lealtad viene con Nico desde su enseñanza. Así será recordado como una gran persona, pero no como un gran piloto.

Red Bull va entrando en una fase crítica

El final de temporada se va acercando, el diseño del chasis de 2016 también está entrando en su fase culmine y las estructuras de la marca energizante ya tendrían que ir definiendo que motores los van a impulsar para comenzar a preparar su integración. Y como bien ha avisado el director deportivo de la escudería mayor, Christian Horner, cada día que pasa sin una solución, es menos probable que Red Bull y Toro Rosso estén en la grilla el año que viene.

“De momento no tenemos ningún motor para 2016, así que la condición es muy crítica. La situación ya era crítica hace dos semanas. Para Toro Rosso aún más. Cada día que pasa sin una solución, es menos probable que estemos aquí. Ahora la temporada 2016 va a comenzar dos semanas antes, por lo que la situación es aún peor”, señaló el británico, consciente de lo difícil que es avanzar en el desarrollo del RB12 sin tener claro cuál será el tren de potencia que van a montar.

Era una posibilidad que Ferrari corriera el riesgo de darles sus unidades de potencia, y de hecho se reunieron para negociar dicha situación. Pero nos enteramos durante el fin de semana de Suzuka, por voz de Helmut Marko, asesor de Red Bull, que Ferrari les ofreció los motores de este año, en vez de los de 2016.

“El señor (Dietrich) Mateschitz ha sido muy claro. Nosotros tenemos que tener un motor de primera clase. Es un insulto para nosotros ofrecernos motores de 2015 cuando Haas y Sauber tendrán la especificación del año 2016. El escenario de salida es cada vez más concreto”, anticipaba Marko en recientes declaraciones a Auto Motor und Sport.

La culpa es de ellos

No suelo estar muchas veces de acuerdo con las declaraciones de Niki Lauda, pero he de reconocer que esta vez tiene toda la razón del mundo. Red Bull se ha puesto sólito en esta situación de incertidumbre por no cuidar su relación con Renault.

“Ellos mismos se han puesto en esta posición en la que ahora tienen que ir a mendigar por un motor”, aseguraba Niki, con quien esta vez estoy de acuerdo.

Force India y Sauber piden a la Unión Europea que intervenga

Cansados de no ser escuchados, no ser tenidos en cuenta en la repartición del grueso dinero que ingresa en el deporte, ambas escuderías elevaron una queja oficial a la Comisión de competiciones de la Unión Europea con el objetivo de denunciar la forma en que distribuyen los pagos a los equipos dentro de la F1.

Las dos escuderías se quejan específicamente sobre los pagos extras que reciben las escuderías Ferrari, McLaren, Williams, Mercedes y Red Bull cada temporada por parte de los administradores de la F1, pagos que supuestamente alcanzan los 249 millones de dólares, y que los cinco equipos punteros reciben a parte del dinero que les corresponde acorde a su posición en el Mundial de Constructores. 

“Estos pagos injustos sitúan a los equipos independientes en una desventaja deportiva y económica y, directamente, daña al deporte", reza la queja formal de ambos equipos.

“Al haber permitido una ventaja permanente para unos pocos equipos selectos, el deporte se ha visto gravemente debilitado. Los beneficiarios tienen mucho más para gastar en tecnología, desarrollo, investigación y equipo, lo que crea una diferencia de rendimiento aún más grande y, efectivamente, predetermina el resultado de los mundiales. Estas prácticas poco ortodoxas dañan al deporte, sus participantes y a miles de personas en la F1, así como a los millones de aficionados españoles”, añaden.

Casualmente, uno de los motivos por los que Renault ha tardado tanto en decidirse por la compra de Lotus, es justamente porque venía reclamando a Bernie un pago extra símil al que reciben estas cinco escuderías, en concepto de haber permanecido ininterrumpidamente durante los últimos 38 años en la máxima categoría. Lo que supone que ha recibido el visto bueno de Ecclestone de dicho reconocimiento, para que terminaran anunciando la carta de intención de compra. Y al deducir esto, fue que estas dos escuderías han decidido quejarse.

¿Molesta esto a Bernie Ecclestone?

Y seguramente a nadie le gusta que le investiguen el negocio, que le conozcan las letras chicas de sus contratos, que se descubra los métodos de su astucia. Pero mucho no lo afecta porque en el peor de los casos, los grandes van a tener que ceder parte de su monto extra para que sea más igualitario para todos. No es que Bernie Ecclestone va a tener que derogar más dinero de su bolsillo, sino que esos 250 millones que destina entre cinco escuderías, tendrá que hacerlo ahora entre las diez.

“No hemos alentado ni desalentado a nadie de hacer nada. Para este tipo de cosas está la Unión Europea. Force India y Sauber deben intentarlo y, si tienen éxito, es bueno; sino, pues tampoco cuesta nada”, apuntaba Ecclestone en declaraciones que recoge Autosport.

“La base está ahí; lo que dicen es que estamos dando demasiado dinero a algunos y menos a otros. No obstante, todo esto se hizo a sabiendas de lo que todo el mundo obtendría y lo que pasaría, y todos firmaron contratos que estaban muy claros. Imagino que han cambiado de opinión, y no les culpo, en absoluto. Alguien lo analizará y, o bien decidirá que los acuerdos que firmaron son válidos y se mantienen firmes, o bien no lo son y han de cambiarse. Desde nuestro punto de vista, no marcará ninguna diferencia”, aseguró Ecclestone.

Renault oficializó su carta de intenciones con Lotus

La marca francesa finalmente divulgó en el día de ayer que ha llegado a un preacuerdo con la escudería de Enstone para hacerse cargo de la estructura a partir del año que viene.

“El Grupo Renault y Gravity Motorsports S.a.r.l., una filial de Genii Capital SA, se complacen en anunciar la firma de una carta de intenciones con respecto a la posible adquisición por parte de Renault de una participación mayoritaria en Lotus F1 Team Ltd," se puede leer en un comunicado emitido el lunes por la mañana”.
“La firma de esta carta de intenciones marca el primer paso de Renault para el proyecto de un equipo de Renault Fórmula 1 a partir de la temporada 2016, extendiendo así 38 años de compromiso de la marca con el campeonato de automovilismo más importante del mundo”.

“El Grupo Renault y Gravity trabajarán juntos en las próximas semanas para finalmente activar este emprendimiento inicial en una transacción definitiva siempre y cuando se cumplan todos los términos y condiciones entre ellos y otras partes interesadas.”

Cabe destacar que la carta, emitida este lunes, ha ayudado a Lotus en su caso del Tribunal Superior de Londres por presunto impago de impuestos en varias facturas que vencía hoy, y permite al equipo aplazar la fecha límite hasta el 7 de diciembre.

“Haasta la vista…baby”

Ayer se hizo oficial en Carolina del Norte la contratación de Romain Grosjean como nuevo piloto de la escudería Team Haas.  

El suizo, ya le había comunicado a su actual equipo Lotus la decisión de marcharse al final de la temporada, lo que según su director deportivo Federico Gastaldi, los había dejado algo desorientados. Pero más sorprendidos quedaron cuando Romain apareció en la conferencia vistiendo indumentaria del nuevo Team Haas. Graficando Lotus la situación con una foto de un conejo con cara de pasmado en su cuenta oficial de Twitter.

La intención de Romain de vestir ya la camiseta de su nueva escudería cuando aún le quedan cinco Grandes Premios deja en evidencia a las claras que ya estaba cansado de tanta desvalorización, es una muestra cabal de que por fin se siente líder y primer piloto de un proyecto.

Esto le puede salir caro, porque los equipos de F1 no suelen perdonar estas cosas, son muy estrictos con los contratos y los permisos publicitarios. Y en Lotus hasta podrían sentirse traicionados por vestir tempranamente los colores de su propio equipo. De no ser porque se encuentran a diecisiete puntos del quinto puesto de Force India en la Copa de Constructores, diría que en Japón Romain corrió su última carrera con los de Enstone.

Pero como el suizo sumo 44 de los 60 puntos que tiene el equipo, difícilmente creo que intenten tomar tal riesgo sabiendo lo que necesitan para el futuro ese dinero. Aunque pensándolo bien, el problema de Lotus es el presente, el día a día y no me extrañaría que a partir de Rusia Jolyon Palmer termine haciendo su primer Gran Premio completo, teniendo en cuenta que el futuro estaría garantizado con el anuncio de intención de compra por parte de Renault.

Para Grosjean, el capítulo ya está cerrado, en su horizonte está luchar por el título y considera que este es el paso correcto que lo puede llevar en esa dirección. 

Romain Grosjean

“Estoy muy contento y orgulloso de correr para el equipo Haas a partir de la temporada 2016. Será un nuevo reto que seguro será muy emocionante. Me gusta el ADN del equipo, me gusta cómo están yendo las cosas, que van lentas pero bien. Estoy muy contento de haber tomado esta decisión”.

“Nunca es fácil tomar una decisión sobre tu futuro. Me gustaría agradecer a mi familia y a mis amigos su apoyo. Estoy muy orgulloso de esta decisión. Yo tomé mi decisión, no había decisión A y decisión B, yo me reuní con Gunthere y Gene,  y me explicaron el proyecto. Creo que es un nuevo enfoque en la Fórmula 1. He pasado 10 años en Enstone, conozco bien a los chicos y hubiera sido fácil seguir ahí, pero quiero ganar carreras y campeonatos y he sentido que venir a Haas era un buen paso en esa dirección”.

“Será nuestro primer piloto”

El propietario de la escudería, Gene Haas, lo ha presentado como el hombre en el que encomendaran su primera temporada de F1. Mientras que el jefe del equipo, Gunther Steiner, aseguró que han consultado primero con personas técnicas sobre como desarrolla el coche Grosjean y le han asegurado que es el mejor de lo que había disponible para encabezar el liderazgo del equipo. 

Gene Haas

“Romain era una de los candidatos, ha sido un piloto excelente para Lotus. He visto videos de su estilo de pilotaje, ha sido muy impresionante ver que ha sumado puntos cada temporada y ese es nuestro principal objetivo, sumar puntos. Romain es una pieza del puzle. Será nuestro primer piloto”.

“Teníamos mucha presión para fichar un americano, pero un debutante en un equipo debutante no hubiera estado bien. Como fabricante americano, queríamos mostrar que podemos competir en la competición más difícil del mundo y esa es la F1, y para mantener ese objetivo la dirección pasaba por hacer lo que hiciera falta. No estamos aquí para decir 'podemos hacerlo a la americana', queremos ser competitivos y tener a la gente adecuada en el equipo”, argumentaba Haas.

Gunther Steiner, jefe del equipo

“Como Gene ha dicho antes, queríamos a un piloto con experiencia pero al mismo tiempo con ambición. Empecé a hablar con los representantes de Romain en Barcelona para ver si estaría interesado. Hemos hablado con varios pilotos, hemos hablado con personas técnicas sobre cómo desarrolla Romain el coche, porque tenemos un equipo totalmente nuevo y necesitamos a alguien que sepa qué se hace. Creo que hemos escogido al mejor piloto para lo que estamos haciendo, estamos muy contentos de tenerlo y tenemos ganas de trabajar con él”.

“No nos esperábamos que Grosjean nos dejara”

A veces hay que tener cara de piedra para decir cosas semejantes. Cuesta creer que el director deportivo de Lotus haya estado realmente sorprendido por la decisión de Romain Grosjean, cuando el suizo le transmitió repetidamente su disgusto por tener que ceder su coche en casi todas las primeras sesiones de cada Gran Premio  para que se subiera Jolyon Palmer.

Esta situación (que de continuar en 2016 se hubiera seguido repitiendo porque Pastor Maldonado no está dispuesto a ceder su asiento y lo hizo valer con su contrato millonario multianual), más el futuro incierto de la escudería que atraviesa la crisis económica más importante de su historia, alcanzó para que Romain decidiera llevar su talento a otro lugar donde lo valoren y lo respeten.

Grosjean le ha dado esta temporada 44 de los 60 puntos que hasta el momento sumaron para la Copa de Constructores y que los mantiene en la pelea con Force India que está por delante a tan solo 17 en la lucha por el quinto puesto. Los millones que cobre el equipo de Enstone por la posición en la que haya terminado al final del GP de Abu Dhabi, será gracias a las actuaciones de Romain, de quien Pastor nunca pudo estar a la altura.

Pero esto puede importar muy poco después de que Romain se dejara ver ayer con los colores de su nuevo equipo. Si hay problemas contractuales de contrato que se lo impedían, lo sabremos con el correr de la semana. Pues la principal reacción de Lotus podría pasar por subir definitivamente a Jolyon Palmer, algo que estarían analizando en la parte directiva y financiera del equipo.

“Romain ha estado con nosotros desde hace siete años con el programa de Gravity. Personalmente para mí, y estoy seguro que para todo el equipo, será triste verle marchar porque ha sido parte de la familia. Él se ha desarrollado como piloto en la dirección correcta. Es inteligente, rápido, comprometido, y tiene una mentalidad fuerte. Pero ahora, tenemos que empezar a trabajar para conseguir otro piloto”, comentaba Federico Gastaldi.

“Palmer perfectamente podría ser una opción. Es nuestro piloto y simplemente necesitamos ver qué quiere hacer. Tenemos que ver la documentación final y qué quiere hacer Romain. Obviamente, él todavía está con nosotros hasta final de temporada".

"Si me preguntas acerca de Jolyon, perfectamente podría ser el segundo piloto. Es un muy buen conductor, no necesita ninguna presentación. Es el campeón de la GP2, para mí es un piloto fantástico, es inteligente, es una herramienta de marketing muy buena, es joven. ¿Por qué no?", dijo el director del equipo Lotus.

Sin embargo, Gastaldi no afirmó que Palmer es el favorito para substituir a Grosjean: "No podemos bailar más rápido que la música. Esta es una decisión de la junta, necesitamos sentarnos con él, y ver también que quiere hacer él y cuáles son las opciones”.

“No nos esperábamos que Romain nos dejara pero así es la vida. Él tiene todo el derecho de hacerlo si quiere, es un hombre libre, así que ahora tenemos que ver cómo juntamos todas las piezas”.