Finalmente se ha dado lo que se esperaba. Al día siguiente de que la Federación Internacional del Automovilismo publicara la lista de inscriptos para la próxima temporada, dejando la segunda línea de Williams “a confirmar”, los de Grove han anunciado la contratación del venezolano Pastor Maldonado como segundo piloto de la escudería.
De esta manera Pastor se convertirá en el tercer piloto de su país en participar en un Gran Premio de Fórmula 1, después de Ettore Chimeri (1960) y Johnny Cecotto (1983-1984), algo que le hace sentir profundamente orgulloso teniendo en cuenta todo lo que ha luchado durante su carrera deportiva.
El sudamericano inició su carrera en el automovilismo en karts a la edad de siete años, y tras conseguir siete campeonatos nacionales, dio el paso hacia la Fórmula Renault italiana en 2003, donde logró el título al año siguiente. Posteriormente participó en cuatro pruebas de la F3000 italiana y en 2006 consiguió un puesto titular en la Fórmula Renault 3.5 Series.
Posteriormente, sus actuaciones en esta última categoría le ayudaron a dar el salto a la GP2 en 2007 de la mano del equipo Trident Racing. Donde un año más tarde se paso a Piquet Sports, para fichar en 2009 por ART Grand Prix, y este año con el equipo Rapax, donde logró el título con el récord de seis victorias consecutivas.
Temporada que le ha valido su participación en todos los tests que se llevaron a cabo en el circuito de Abu Dabi, primero con Hispania, posteriormente con Williams y nuevamente con Hispania hasta conocerse hoy la decisión de la escudería británica.
Frank Williams, propietario del equipo
“Pastor me llamó la atención por primera vez en 2007 cuando pilotó una carrera magistral en Mónaco. Desde entonces, nos ha recordado regularmente su incuestionable talento con algunas hábiles victorias, particularmente durante el campeonato de GP2 de este año, consiguiendo un récord de seis victorias consecutivas.”
“Por supuesto, ya conocemos a Pastor del tiempo que pasó con el equipo en el test de Abu Dabi, pero tenemos muchas ganas de desarrollar su talento durante el invierno y tener una temporada fructífera con él el año que viene”.
Pastor Maldonado
“Me siento privilegiado de que Williams me haya seleccionado como uno de sus pilotos oficiales. Es una gran forma de terminar lo que ya había sido un increíble año para mí. Entrené con el equipo en Abu Dabi, paro tengo ganas de empezar a trabajar realmente con todo el mundo para estar en la mejor forma posible de cara al año que viene.”
“Daré lo mejor de mí durante el invierno para prepararme, y sé que el equipo estará trabajando duro para asegurarse una temporada exitosa. 2011 será la primera vez en cerca de treinta años en que un venezolano pilote un monoplaza de Fórmula 1, así que intentaré conseguir algunos buenos resultados para devolver el apoyo que se me ha dado para conseguir hoy esta posición”.
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